Alh¨®ndiga, la ¡®joya¡¯ de Azkuna

I?aki Azkuna da nombre desde este lunes al centro de ocio y cultura de la Alh¨®ndiga, una de las "joyas de la corona" de sus 12 a?os al frente del Ayuntamiento de Bilbao y el sitio "m¨¢s emblem¨¢tico y querido" por el anterior alcalde de la capital vizca¨ªna, ha destacado el actual regidor, Ibon Areso.

En v¨ªsperas de cumplirse un a?o del fallecimiento de Azkuna, ocurrido el 20 de marzo de 2014 tras una larga lucha contra el c¨¢ncer, el consistorio y el consejo de administraci¨®n de Alh¨®ndiga Bilbao han oficializado hoy el cambio de denominaci¨®n de este complejo de ocio y cultura, que se denomina ya "Azkuna Zentroa".

En un acto celebrado en el atrio del centro, bajo una gran foto de Azkuna sentado a las puertas de la Alh¨®ndiga, Areso ha se?alado que con este acto cumple el compromiso que adquiri¨® tras el fallecimiento del anterior alcalde de preservar su memoria en un "hito representativo de su largo y fruct¨ªfero mandato".

"No hay otro sitio m¨¢s emblem¨¢tico y querido para Azkuna que esta vieja alh¨®ndiga reconvertida en catedral de la cultura, esta es sin duda alguna una de las joyas de la corona de su mandato", ha remarcado el alcalde. As¨ª, Azkuna y la Alh¨®ndiga "se unen para siempre en una nueva marca", ha subrayado el alcalde.

"No hay otro sitio m¨¢s emblem¨¢tico y querido para Azkuna que esta vieja alh¨®ndiga"

Levantado en el edificio del viejo almac¨¦n de vinos de la capital vizca¨ªna, construido en 1909 por el arquitecto Ricardo Bastida, el centro de la Alh¨®ndiga fue dise?ado por el franc¨¦s Philippe Starck e inaugurado por Azkuna el 18 de mayo de 2010, despu¨¦s de nueve a?os de obras y una inversi¨®n de 71 millones de euros.

Al recordar que el pr¨®ximo viernes se cumple un a?o de la muerte de Azkuna, Ibon Areso ha destacado que "todav¨ªa sobrecoge el recuerdo de los cientos de ramos de flores que los bilba¨ªnos depositaron a las puertas del Ayuntamiento de Bilbao como homenaje al que fue declarado el mejor alcalde del mundo".

En sus palabras dedicadas al "alcalde y amigo", Areso ha subrayado que Bilbao dio un "paso de gigante en su proyecci¨®n internacional" con I?aki Azkuna, quien, sin embargo, "no descuid¨® en ning¨²n momento las peque?as grandes tareas de nuestra casa".

En la labor de Azkuna ha remarcado "la mejora de los barrios, los esfuerzos para aliviar los efectos de la crisis en miles de hogares, la transparencia municipal, la deuda cero, la revitalizaci¨®n de la r¨ªa y sus m¨¢rgenes, la culminaci¨®n de Abandoibarra, la puesta en marcha de Zorrozaurre, la rehabilitaci¨®n del Teatro Campos y del Mercado de la Ribera y la creaci¨®n de este gran centro de cultura y ocio en la centenaria Alh¨®ndiga".

Areso se ha despedido devolviendo a Azkuna el "¨²ltimo cumplido" que el anterior alcalde dedic¨® a los bilba¨ªnos: "Gracias, I?aki, has sido estupendo".

El alcalde y el concejal de Obras, Jos¨¦ Luis Sabas, otra de las personas m¨¢s cercanas a Azkuna, han descubierto en el atrio de la Alh¨®ndiga dos grandes letras "A" y "Z", iniciales del nuevo nombre del centro. Junto a otros ediles del equipo de gobierno (PNV) y miembros del consejo de administraci¨®n de la Alh¨®ndiga, al acto han asistido concejales de PSE-EE y PP y el hijo de Azkuna, Alejandro.

Esta nueva denominaci¨®n de "Azkuna Zentroa" tendr¨¢ presencia en el edificio, en la p¨¢gina web, en la revista y en todos los elementos de comunicaci¨®n del centro.

El cambio de nombre fue aprobado por el pleno del Ayuntamiento de Bilbao el pasado 26 de febrero con los votos a favor de PNV y PSE-EE, la abstenci¨®n del PP y el voto en contra de EH Bildu.