El Titanic atraca en Madrid

La historia del Titanic, el barco m¨¢s famoso de la historia, son muchas historias a la vez. La de c¨®mo el orgullo de los seres humanos se vio hundido por las infuerzas de la naturaleza. La de c¨®mo la pugna empresarial entre compa?¨ªas navieras llev¨® al desastre. La de muchos h¨¦roes, muchos ineptos y muchos cobardes. Y, sobre todo, la de m¨¢s de 1.500 personas que en la medianoche del 14 de abril de 1912 murieron engullidas por aguas del Atl¨¢ntico Norte.

El transatl¨¢ntico brit¨¢nico de la compa?¨ªa White Star era el m¨¢s grande del mundo y un prodigio de la ingenier¨ªa de la ¨¦poca, sin embargo, en la exposici¨®n Titanic, the exhibition, que se puede visitar desde hoy hasta el 6 de marzo en el Fern¨¢n G¨®mez Centro Cultural de la Villa, no se habla de estas cuestiones t¨¦cnicas, sino de algunos aspectos de la vida de algunos de sus 2.224 pasajeros. Solo sobrevivieron 710.

Se les conoce a trav¨¦s de objetos que han sido recuperados del desastre o reconstrucciones de diferentes estancias del nav¨ªo; escucharemos sus peripecias a trav¨¦s de una completa audiogu¨ªa o de su propio pu?o y letra, en cartas rescatadas. ¡°No es nada peque?o¡±, escribe el pasajero sueco Carl Robert Carlsson, ¡°es realmente maravilloso (...) El barco es tan grande que apenas se mueve con olas tan grandes como casas (...) De haber sabido que todo iba a salir tan bien hubiera tra¨ªdo a Anna conmigo¡±,a?ade. Todav¨ªa nada hac¨ªa presagiar el naufragio. Carlsson muri¨® en el oc¨¦ano. Su cuerpo nunca fue recuperado.

¡°El objetivo de esta exposici¨®n es generar empat¨ªa¡±, explica Luis Ferreiro, director de la empresa promotora Musealia, durante la ¡°botadura¡± de la exposici¨®n. ¡°Hemos querido seleccionar los objetos originales que tienen una historia humana. Cada uno tiene su voz hist¨®rica, son los ¨²nicos testimonios reales de los visitantes que nos quedan. Y los exponemos de la forma m¨¢s sencilla posible¡±.

En total son unos 200 objetos que se distribuyen en una superficie de 1.500 metros cuadrados. Entre ellos se pueden ver grandes fotos de los pasajeros, maquetas del buque y hasta tocar una simulaci¨®n de un iceberg, para hacernos a la idea de las bajas temperaturas a las que se enfrentaban los que se arrojaban al mar desesperados. Era imposible sobrevivir m¨¢s de 20 minutos en aquellas aguas.

Siempre ha habido clases, y en la exposici¨®n se pueden comprobar los contrastes entre la opulencia de los camarotes de primera y la austeridad de las literas de tercera clase. Pero no viajaban pobres en el Titanic. ¡°El pasaje m¨¢s barato costaba ocho libras, el equivalente al alquiler de un piso, as¨ª que no todo el mundo pod¨ªa permit¨ªrselo¡±, explica el historiador y comisario Claes-G?ran Wetterholm. ¡°Adem¨¢s no estaba permitido la emigraci¨®n a los Estados Unidos si no se dispon¨ªa de medios para sostenerse. As¨ª que aqu¨ª viajaban muchos profesionales que hab¨ªan ahorrado para el billete¡±.

?Es fiable la pel¨ªcula de James Cameron de 1997 protagonizada por Leonardo di Caprio y Kate Winslett? ¡°Es desde luego la mejor pel¨ªcula que se ha hecho sobre el Titanic¡±, dice historiador, ¡°pero todo lo que se cuenta es falso¡±.

Aqu¨ª podemos conocer la verdadera historia de las personas reales que inspiraron la ficci¨®n: Kate Phillips, de 19 a?os, se enamor¨® del due?o de la tienda de dulces en la que trabajaba en Worcester, Henry Morley, 20 a?os mayor, y decidieron ahorrar para fugarse al otro lado del charco en el Titanic. Igual que en el filme, ¨¦l muri¨® en el naufragio y ella sobrevivi¨®, embarazada de una ni?a concebida durante los cuatro d¨ªas que hab¨ªa durado el viaje y que naci¨® en 1913 con el nombre de Ellen. En esta exposici¨®n se puede ver la joya original sobre la que se inspir¨® la pel¨ªcula, el ¡°coraz¨®n del mar¡±, aunque con una forma bien distinta a la que tuvo en la gran pantalla.

Espa?oles a bordo

Otras piezas singulares son el camis¨®n que llevaba Carolina Bystr?m en la noche de la cat¨¢strofe, parte del atuendo del tercer oficial de a bordo, el anillo de la pasajera Gerda Lindell o relojes parados a la hora exacta del naufragio. Tambi¨¦n hay representaci¨®n espa?ola: la del matrimonio Pe?asco, V¨ªctor y Mar¨ªa Josefa, una adinerada pareja que se hab¨ªa casado en 1910 y se encontraba realizando una larga luna de miel de a?o y medio de duraci¨®n.

Eran dos de los 10 espa?oles que se encontraban a bordo. La madre de V¨ªctor ten¨ªa malos presagios y les pidi¨® que no tomar¨¢n ning¨²n barco. Para no preocuparla, el feliz matrimonio le pidi¨® a un mayordomo que le enviase a la madre una postal desde Par¨ªs a diario. Viajaron en primera clase. ¡°Pepita, que seas muy feliz¡±, fueron las ¨²ltimas palabras que V¨ªctor le dijo a su esposa cuando la sub¨ªa al bote salvavidas. ?l falleci¨® y ella sali¨® con vida.

Mientras todo esto ocurr¨ªa, la legendaria orquesta del Titanic segu¨ªa tocando alegres melod¨ªas. En la exposici¨®n se ve c¨®mo ya en la ¨¦poca se sab¨ªa sacar provecho comercial de esta historia. Algunas partituras se vend¨ªan con el siguiente reclamo: ¡°Nearer my God to thee. ?M¨¢s cerca de ti, Dios m¨ªo! Ejecutada por la banda en el tr¨¢gico momento del hundimiento del Titanic. Versi¨®n castellana¡±.

Como colof¨®n una sala en la que se pueden leer los nombres de las 1.500 personas que no regresaron de este viaje, clasificadas en las tres clases y la tripulaci¨®n. ¡°Al menos podemos pensar que sus muertes no han sido en vano¡±, dice Ferreiro.

Despu¨¦s del accidente se crearon varias comisiones de investigaci¨®n y los protocolos de seguridad en el mar, ya obsoletos (faltaban botes salvavidas y la tripulaci¨®n no estaba entrenada para emergencias), fueron puestos al d¨ªa.

¡°El Titanic est¨¢ muy presente en nuestra cultura: cada semana han aparecido libros nuevos durante los ¨²ltimos 30 a?os, adem¨¢s de las pel¨ªculas, documentales...¡±, concluye el comisario, ¡°al final, la promesa de la naviera White Star result¨® ser cierta: el Titanic era insumergible¡±.