El Mara?¨®n busca desde hace seis meses al m¨¦dico que cedi¨® tejidos de pacientes
El exjefe de Anatom¨ªa Patol¨®gica est¨¢ imputado por una presunta malversaci¨®n de caudales p¨²blicos
El hospital Gregorio Mara?¨®n lleva al menos medio a?o tratando de localizar al que fue poderoso jefe de servicio de Anatom¨ªa Patol¨®gica del centro, Emilio ?lvarez. El m¨¦dico, imputado por una presunta malversaci¨®n de caudales p¨²blicos en un juzgado de Madrid, sigue siendo, pese a estar jubilado desde septiembre de 2014, el ¨²nico responsable del contrato con la empresa TriStar bajo el cual miles de muestras de tejido humano han salido del hospital para ser posteriormente comercializadas por esta compa?¨ªa intermediaria. El Gobierno de Cristina Cifuentes trata ahora de cancelar ese contrato.
Los responsables jur¨ªdicos de la Comunidad de Madrid est¨¢n tratando de encontrar una manera de resolver el acuerdo con TriStar, que en principio estar¨¢ vigente hasta julio de 2019 (se firm¨® en ese mes de 2014 por cinco a?os). A nadie pareci¨® extra?arle en aquel momento que ?lvarez propusiera un contrato de tan larga duraci¨®n cuando estaba a solo dos meses de jubilarse. Pese a que el m¨¦dico ya no era jefe de servicio, durante m¨¢s de un a?o sigui¨® dando instrucciones a un equipo de t¨¦cnicos que preparaba las muestras de tejidos que se le entregaban a TriStar.
Dej¨® de hacerlo poco despu¨¦s de resultar imputado en un caso de malversaci¨®n ¡ªuna presunta trama de m¨¦dicos, dirigida por ¨¦l, usaba medios p¨²blicos del hospital para hacer pruebas de cl¨ªnicas privadas¡ª que investiga un juzgado madrile?o. Desde entonces, ha estado desaparecido para el que fue su hospital durante m¨¢s de cuarenta a?os. Los responsables del instituto de investigaci¨®n del centro y de la direcci¨®n llevan seis meses tratando de localizarle porque el proyecto est¨¢ activo, pero no hay nadie al mando.
Sin documentaci¨®n en los archivos
Siete folios. La ¨²nica documentaci¨®n escrita que tiene el Gregorio Mara?¨®n sobre la salida de las muestras son siete folios en los que el Comit¨¦ ?tico de Investigaci¨®n Cl¨ªnica aprueba otros tantos proyectos de investigaci¨®n de ?lvarez. Solo consta el t¨ªtulo. ?Qu¨¦ ocurri¨® con esos proyectos? "No se ha cerrado ninguno", reconocen los responsables del centro. Tampoco consta ninguna publicaci¨®n cient¨ªfica relacionada con ellos.
Contradicciones. El m¨¦dico sostiene, a trav¨¦s de sus abogados ¡ªrehus¨® hablar con EL PA?S¡ª, que fue la Consejer¨ªa de Sanidad madrile?a la que en 2009 le plante¨® la colaboraci¨®n con TriStar y que fue invitado a una reuni¨®n. El hospital lo niega y asegura que el proyecto lo propuso ¨¦l.
?lvarez no ha contestado a las peticiones del hospital y se ha desentendido del acuerdo con TriStar, que solo entre noviembre de 2012 y diciembre de 2015 ha permitido la cesi¨®n de m¨¢s de 4.300 TMA (micromatrices de tejidos) o bloques divididos (un bloque de parafina que contiene una porci¨®n de muestra). Cada TMA puede contener a su vez hasta centenares de muestras de distintos materiales biol¨®gicos. TriStar ha estado obteniendo pr¨¢cticamente gratis esos trozos de antiguas biopsias del hospital p¨²blico, que despu¨¦s vende a distintos laboratorios o empresas farmac¨¦uticas, que las utilizan en sus investigaciones. En el mercado internacional, un solo TMA cuesta entre 200 y 1.500 d¨®lares, dependiendo del n¨²mero de tumores que incorpore y de la rareza de estos.
Seg¨²n el hospital, la salida de material biol¨®gico para TriStar acab¨® en diciembre pasado. Llevaba produci¨¦ndose desde 2009, cuando ?lvarez firm¨® el primer acuerdo con esta empresa. Aquel contrato, a diferencia del actual, s¨ª reconoc¨ªa los ¡°prop¨®sitos comerciales¡± de la relaci¨®n. El vigente pas¨® el examen de la c¨¢tedra de Derecho y Genoma Humano de la Universidad de Deusto, que elabor¨® el informe jur¨ªdico en el que se basan los responsables del hospital para asegurar que todo es, adem¨¢s de legal, ¨¦tico.
Sin embargo, y pese a defender esta postura en p¨²blico, el Gregorio Mara?¨®n ha paralizado la actividad de env¨ªo de muestras y trata de rescindir el acuerdo sin tener que indemnizar a TriStar. El hospital argumenta que acept¨® el trato con esta empresa porque se ofreci¨® a instalar en el centro dos m¨¢quinas de ¨²ltima generaci¨®n y los equipos necesarios para procesar y fabricar los TMA, lo que permitir¨ªa llevar a cabo investigaciones a los facultativos del centro. Ahora reconoce que no se hizo ninguna investigaci¨®n. Las m¨¢quinas permanecen en una sala cerrada desde que la fundaci¨®n de investigaci¨®n despidi¨® a las dos ¨²ltimas t¨¦cnicas que trabajaban en el proyecto con cargo a los fondos de TriStar. ¡°?lvarez cre¨® una especie de biobanco privado y le dio la exclusividad a una empresa, sin que sepamos a cambio de qu¨¦¡±, asegura una fuente del hospital que exige anonimato.
El centro afirma que la cantidad ingresada en funci¨®n de los contratos con la empresa (462.247 euros) se ha empleado b¨¢sicamente en pagar n¨®minas, reactivos y otro material de laboratorio, y que de la gesti¨®n de los fondos no se encargaba el investigador, sino la fundaci¨®n.
Sobre lo que s¨ª ten¨ªa absoluto control ?lvarez es sobre la documentaci¨®n que acredita que todo se hizo correctamente. El hospital no conserva copia de nada.
El ¨²nico responsable
A lo largo de la investigaci¨®n sobre el destino de los miles de muestras que han salido del Mara?¨®n, EL PA?S solicit¨® copia de los proyectos de investigaci¨®n para los que supuestamente se iban a utilizar las muestras. El hospital reconoce que no los tiene y que es el propio investigador el que los guarda. Es decir, ?lvarez, con el que no pueden contactar desde hace m¨¢s de seis meses.
El hospital tampoco conserva unos documentos clave para saber qu¨¦ muestras salieron del archivo y con qu¨¦ objeto: los acuerdos de transferencia de material (MTA, material transfer agreements, en ingl¨¦s), un tipo de contrato que se emplea en la cesi¨®n de las muestras de material biol¨®gico. Ni uno de esos MTA en base a los cuales la empresa TriStar sac¨® del hospital los trozos de biopsia se conserva en los archivos del centro. Una vez m¨¢s, solo ?lvarez los tiene en su poder, seg¨²n responsables del hospital, que aseguran, pese a todo, que lo ocurrido es completamente legal.
El PSOE llama al consejero a explicarse en la Asamblea
El consejero de Sanidad, Jes¨²s S¨¢nchez Martos, dar¨¢ explicaciones en la Asamblea sobre el caso de la cesi¨®n de muestras humanas. El grupo parlamentario socialista ha presentado dos peticiones de comparecencia, una en el pleno y otra en la comisi¨®n de Sanidad, para que informe ¡°sobre los contratos habidos en el hospital Gregorio Mara?¨®n con la empresa TriStar para la cesi¨®n de tejidos tumorales de pacientes del hospital¡±. El portavoz socialista de Sanidad, Jos¨¦ Manuel Freire, tambi¨¦n ha solicitado que el hospital remita ¡°los textos completos de los proyectos de investigaci¨®n¡± y los ¡°documentos de cesi¨®n de muestras¡± que acrediten para qu¨¦ se cedieron los tejidos tumorales de miles de pacientes que nunca dieron su consentimiento a que una empresa se lucrara con su material biol¨®gico. ¡°Este tema merece ser investigado a fondo para que los responsables tengan que asumir su responsabilidad en lo que resulte ilegal o inadecuado, pero sobre todo para que no se repita en otros centros¡±, se?ala Freire.
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