Barcelona, a por la Agencia Europea del Medicamento: segundo asalto

La carrera de Barcelona para lograr la sede de la Agencia Europea del Medicamento (EMA, en sus siglas en ingl¨¦s), que abandonar¨¢ su ubicaci¨®n en Londres a causa del Brexit, ha empezado oficialmente. El lunes se cerr¨® el plazo para presentar las candidaturas y, finalmente, la pugna ser¨¢ entre 19 ciudades. Barcelona quiere saldar cuentas pendientes y retomar, con mejor suerte esta vez, lo que empez¨® en 1992, cuando la EMA no era m¨¢s que un proyecto europeo dibujado en el aire. Compiti¨® entonces contra Londres y perdi¨®. Qued¨® segunda, con el Reino Unido por delante y Dinamarca por detr¨¢s.

Ya ha llovido desde aquel primer intento en 1992, pero los implicados en la causa no han dudado en mirar atr¨¢s para repetir aciertos y desechar errores pasados. ¡°En aquel momento compet¨ªa Londres, una ciudad poderosa y potente, contra Barcelona, una ciudad de provincias donde estaba todo por descubrir¡±, resume Gonzalo Rod¨¦s, presidente de Barcelona Global, el lobby empresarial que ha desarrollado el manifiesto ciudadano en favor de la candidatura de Barcelona. Precisamente su padre, Leopoldo Rod¨¦s, estuvo en primera l¨ªnea para traer la EMA a Barcelona en 1992.

Los expertos consultados coinciden en que los escenarios de ayer y hoy son muy distintos. Para empezar, porque entonces se trataba de crear una agencia totalmente nueva y ahora significar¨ªa trasladar una infraestructura de 900 trabajadores y 340 millones de euros de presupuesto. ¡°Del 92 a ahora hay dos mundos. Antes, adem¨¢s, eran mucho m¨¢s importantes criterios pol¨ªticos que t¨¦cnicos¡±, admiten fuentes de la oficina t¨¦cnica que organiza la candidatura. Tampoco el potencial biom¨¦dico de Barcelona, ahora en auge, es el mismo que hace 25 a?os: actualmente, la ciudad tiene 31 centros de investigaci¨®n biom¨¦dica, animal y de ciencias de la salud y 230 laboratorios que suponen la mitad de la industria farmac¨¦utica espa?ola.

Ahora los criterios t¨¦cnicos pesan m¨¢s, pero la decisi¨®n final sigue siendo pol¨ªtica, a puerta cerrada y con un sistema de votaci¨®n que, aseguran los expertos, poco beneficia a Espa?a. ¡°La decisi¨®n final son votos. Puedes tener la mejor propuesta, pero se valoran otros condicionantes que no tienen que ver¡±, reconoce Regina Revilla, acad¨¦mica de la Real Academia de Farmacia. Revilla est¨¢ en el grupo de trabajo de la candidatura actual y tambi¨¦n form¨® parte del equipo t¨¦cnico de la propuesta del 92.

Barcelona ya dispon¨ªa de un buen despliegue t¨¦cnico hace 25 a?os. ¡°Era una candidatura maravillosa, la mejor de todas. Ten¨ªa un componente t¨¦cnico de primer nivel¡±, relata Revilla.

Aprovechando la infraestructura que dejaban los Juegos de Barcelona, la candidatura ofrec¨ªa un parque de viviendas en la Vila Ol¨ªmpica y una sede en el centro de investigaci¨®n junto a la playa de la Barceloneta (durante los Juegos era el laboratorio antidopaje; hoy es el Parque de Investigaci¨®n Biom¨¦dica de Barcelona). ¡°Todos nuestros colegas europeos y la Comisi¨®n Europea lo ve¨ªa como su sitio favorito¡±, recuerda Revilla. Pero no fue suficiente. ¡°Compet¨ªa la potencia contra el potencial¡±, resume Rod¨¦s.

Barcelona vuelve ahora con una candidatura todav¨ªa mucho m¨¢s potente y ha dejado de ser una capital de provincias para convertirse en una ciudad abierta al mundo. ¡°Ha habido un salto cualitativo en todo: el aeropuerto, la mejora del transporte p¨²blico de la ciudad, el reconocimiento, la imagen y la autoestima¡­ Es una ciudad reconocida, con un turismo sanitario importante y centros de investigaci¨®n y hospitales p¨²blicos conectados internacionalmente¡±, explican desde la oficina t¨¦cnica de esta candidatura.

La ciudad cumple, holgadamente, todos los criterios t¨¦cnicos, pero los expertos reconocen el mismo problema que en el 92. ¡°Entonces se perdi¨® por motivos pol¨ªticos. En aquel momento hab¨ªa factores pol¨ªticos importantes y aqu¨ª ahora tambi¨¦n hay factores que se nos escapan¡±, admite Rod¨¦s. Los expertos destacan, no obstante, que la unidad institucional ser¨¢ un punto a favor. ¡°Ahora se sabe lo que significa la EMA, que tu pa¨ªs ser¨¢ el centro. Espa?a est¨¢ trabajando con toda la pasi¨®n y el compromiso de las tres administraciones¡±, confirma Revilla. Quiz¨¢s, agrega Rod¨¦s, esa unidad fue lo que fall¨® en el 92: ¡°En aquel momento no se le dio la importancia que ten¨ªa. El inter¨¦s del gobierno de Espa?a de ahora es total y antes ese inter¨¦s no se dio. Falt¨® compromiso pol¨ªtico¡±.