El bar de los taxistas cumple 40 a?os

Sale un taxi de la glorieta de San Bernardo. Otro, con el intermitente parpadeando, espera para ocupar su puesto. Detr¨¢s, otros dos en doble fila. Sus conductores son clientes habituales del bar Iberia, probablemente el lugar donde m¨¢s horas libres pasa el gremio desde que comenz¨® a operar en 1978. Cumple, pues, 40 a?os.

¡°Es la parada oficial del taxi¡±, se?ala Antonio Vieira, un taxista que acude casi todos los d¨ªas al bar desde hace 30 a?os. ¡°Aqu¨ª se ven¨ªa a cenar, comer, desayunar¡­ Se hac¨ªa de todo. Era como una segunda casa¡±. Espera a que le sirvan el men¨² del d¨ªa en compa?¨ªa de otros taxistas. ¡°Al ser una zona c¨¦ntrica, bien comunicada, paras aqu¨ª, te tomas un caf¨¦ o un pincho de tortilla, cambias, bajas al servicio, ves a los compa?eros, arrancas y est¨¢s en el centro¡±, contin¨²a Antonio Velasco, tambi¨¦n del gremio.

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Vieira y Velasco se conocieron en el bar Iberia, como otros muchos que llevan m¨¢s de 25 a?os acudiendo a la cafeter¨ªa. Es el lugar de encuentro, incluso cuando no trabajan. ¡°Al final no deja de ser un amigo¡±, comenta Velasco mientras se?ala a su compa?ero.

La parada de taxis se instal¨® hace alrededor de 20 a?os. ¡°Antiguamente ten¨ªamos problemas con los municipales, porque en la plaza no hab¨ªa parada oficial de taxis y eran particulares los que aparcaban. Ven¨ªamos nosotros y nos situ¨¢bamos en doble fila¡±, explica Vieira. La parada se estableci¨® cuando se construy¨® la glorieta. Uno de los tres fundadores del bar, Hilario L¨®pez, atend¨ªa todos los d¨ªas a los obreros. ¡°Nos hicimos amigos y les dije: ?no se puede pasar la parada aqu¨ª? Y a ra¨ªz de eso la movieron frente al Iberia¡±, comenta.

En la parada caben 10 taxis, pero alguna noche han llegado a aparcar 40. ¡°Gran parte de nuestra clientela y de nuestro negocio depende de ellos. Intentamos tratarlos lo mejor posible. Est¨¢n aqu¨ª desde que se abri¨® el bar¡±, se?ala Luis Miguel Delgado, el encargado desde hace 22 a?os.

¡°Todos los a?os, los taxistas, aun jubilados, vienen a por la loter¨ªa¡±, comenta el otro fundador, Santos Alayga. Sujeta su bast¨®n con la mano izquierda y sostiene una copa de vino con la derecha. ¡°Y algunos traen a sus hijos, a los que les dejan el taxi¡±, contin¨²a. Varias generaciones de taxistas se encuentran en el bar.

El bar Iberia se divide en dos salones, unidos por una barra. La televisi¨®n, encima de la nevera, est¨¢ encendida durante todo el d¨ªa. Detr¨¢s est¨¢ el comedor. La mayor¨ªa de los clientes comen solos, concentrados en las noticias.

¡°Yo empec¨¦ aqu¨ª hace unos 35 a?os. Mi padre me dijo: ¡®?No quieres estudiar? Pues a fregar platos y a pelar patatas¡±. Aunque a Luis Miguel Delgado le parece dura la hosteler¨ªa, se siente orgulloso de continuar el negocio que inici¨® su padre, Lorenzo, el tercer fundador, que ya no puede ir al bar por problemas de salud.

Pero el Iberia no es famoso solo por los taxistas. ¡°Antiguamente era muy bohemio. Por la noche era muy especial. Ven¨ªa gente de todo tipo: actores, cantantes, trabajadores, taxistas, polic¨ªas¡­ Gente que ten¨ªa 100 pesetas de aquella ¨¦poca, gente que no ten¨ªa nada y gente que ten¨ªa 10.000 o 20.000¡±, comenta Delgado.

L¨®pez recuerda una an¨¦cdota y Alayga se r¨ªe. ¡°A?Quique San Francisco lo tuve que echar a las seis de la ma?ana porque le tiraba la comida al perro en el suelo, cuando hab¨ªa aqu¨ª personas humanas¡±. Y es que? el Iberia est¨¢ considerado como uno los primeros after hours de Madrid. Para muchos era el lugar de tomar la ¨²ltima copa o el desayuno antes de meterse en la cama.

¡°Estuvimos 25 a?os que no cerr¨¢bamos, las 24 horas. Aqu¨ª ven¨ªa la gente de bailar, a comerse un bocadillo¡±, comenta Alayga. ¡°D¨¢bamos men¨² hasta las tres de la madrugada¡±, interrumpe Santos. ¡°Luego pusimos dos porteros por la noche. Hasta que nos obligaron luego a cerrar. Y entonces llevamos ahora cerrando 15 a?os¡±, sentencia Alayga.?

Se percibe la cercan¨ªa entre todos los fundadores, los taxistas y el encargado. Velasco interrumpe: ¡°Do?a?Esperanza Aguirre dio libertad comercial. Pero ?para qui¨¦n?¡±. Los fundadores responden: ¡°Para algunos, porque para nosotros no. Para nosotros era persecuci¨®n total. Ahora los McDonald¡¯s est¨¢n abiertos todas las noches. Y nosotros, que somos pioneros en esto de abrir las 24 horas, hemos tenido que cerrar¡±.

Pasaban m¨¢s tiempo en el bar que en casa. ¡°A los ni?os los conocemos de casualidad¡±, bromea Alayga. Formar parte del bar Iberia fue la parte m¨¢s bonita de su vida. ¡°Para m¨ª esto era no trabajar, yo me lo pasaba bien, como el que va a jugar al tenis. Esto era mi campo de f¨²tbol. Volver¨ªa ma?ana mismo¡±.