¡°Gobernaremos el tel¨¦fono con la mirada¡±

El puntito se mueve inquieto alrededor de la pantalla del m¨®vil. Desde la cama, Antonio Balaguer intenta domar con sus ojos a la ¡°bolita¡± para navegar por la interfaz de Twitter. Entra en un mensaje, lo comparte, reproduce un v¨ªdeo. Todo ello con la mirada, pues su tetraplejia le impide usar las manos. Los ojos de Antonio sustituyen al rat¨®n del ordenador, o al pulgar de la mano. Hasta hace unos meses, este granadino, de 52 a?os, nunca hab¨ªa usado Twitter. Desde febrero, participa en una prueba piloto en el Instituto Guttmann de Badalona, donde un grupo de personas discapacitadas contribuyen a desarrollar EyeTwitter, aplicaci¨®n que permite usar la red social con la mirada.

A partir de algoritmos de inteligencia artificial, el Android de Antonio hace un ¡°mapeo¡± de su cara y combina esa informaci¨®n con el posicionamiento de los ojos, logrando dirigir el punto en la pantalla con la mirada. Lo explica Eduardo J¨¢uregui, fundador de la empresa vasca Irisbond, creadora de la tecnolog¨ªa Eye-Tracking, a la venta como un dispositivo que se instala en el ordenador. M¨¢s de 1.000 personas en el mundo con discapacidad ya han logrado comunicarse con los ojos.

La tecnolog¨ªa sigue al iris de los ojos para interactuar con la pantalla

Junto a Anna Pobes, su terapeuta, Antonio explica, animado, su experiencia con una aplicaci¨®n en desarrollo que tambi¨¦n prueban otros seis pacientes de Guttmann. ¡°?Cu¨¢ndo la aplicaci¨®n est¨¦ terminada ser¨¢ la ostia!¡±, exclama. ¡°Podr¨¦ controlar algo que no puedo hacer con las manos¡±, observa este conductor de autocares en Mallorca, al que una mala ca¨ªda de cabeza en una piscina le dej¨® en silla de ruedas. Pese al diagn¨®stico inicial, ahora celebra que puede mover la cabeza, algo las manos y dos dedos del pie.

Un proyecto de la Fundaci¨®n Mobile World Capital Barcelona puso en contacto a los diferentes actores de esta prueba. J¨¢uregui se muestra convencido: ¡°En breve seremos capaces de gobernar un tel¨¦fono con la mirada¡±. Es el ¨²ltimo objetivo que se plantean los ingenieros de Irisbond, que se enfrentan al reto de adaptar la tecnolog¨ªa ya existente a la c¨¢mara trasera de cualquier dispositivo, al sistema de procesamiento de los m¨®viles y a cualquier condici¨®n de luz, movimiento y posici¨®n.

Desde Guttmann, Eloy Opisso, responsable de Innovaci¨®n, explica que una de las demandas constantes de los pacientes tetrapl¨¦jicos o con par¨¢lisis cerebral consiste en poder acceder a herramientas que les permitan usar sus m¨®viles. ¡°Es lo que m¨¢s echan de menos. Acceder al WhatsApp, por ejemplo. Nos dicen: ¡®Lo que necesito es comunicarme con el m¨®vil con mis amigos¡±, explica Opisso. Hasta 300.000 personas en Espa?a con discapacidad se podr¨ªan beneficiar de esta tecnolog¨ªa, seg¨²n el director de Irisbond.

Los participantes esperan poder usar otras aplicaciones como WhatsApp

Antonio no se lo pens¨® dos veces, aunque reconoce que cuando le propusieron participar en la prueba piloto no se lo cre¨ªa del todo. ¡°Me impact¨® bastante¡±, dice. No es el primero en navegar por Twitter con la mirada. Hace un a?o, otro granadino se convirti¨® en la primera persona en tuittear con los ojos, gracias a una campa?a de la red social, que hace un mes repiti¨® con Alberto Moreno, un chico de 23 a?os tetrapl¨¦jico que llevaba dos a?os de silencio en las redes por un accidente de coche. ¡°Hemos puesto en Twitter la conversaci¨®n sobre la gente con discapacidad y su derecho a comunicarse¡±, afirma Emilio Pila, director Creativo de la red social en Espa?a y responsable de la campa?a de Alberto.

De momento Eyetwitter funciona combinando la voz y la mirada. Para escribir un mensaje es necesario verbalizarlo. Lograrlo tan solo con los ojos es otro gran desaf¨ªo para los expertos de Irisbond, que deber¨¢n conseguir que la vista pueda interactuar en un espacio reducido, como es la pantalla del m¨®vil, con la misma precisi¨®n que lo hace ahora en una tableta o monitor de ordenador.

La primera vez que consigui¨® ¡°llevar la bolita¡±, Antonio sinti¨® ¡°alegr¨ªa¡±. Se ve¨ªa capaz, a pesar de su tetraplejia, de ¡°poder hacer algo¡±. En un futuro no muy lejano se imagina charlando con sus amigos por WhatsApp, gestionando su cuenta bancaria por ¨¦l mismo o incluso haci¨¦ndose un selfie.