La joya de la corona est¨¢ en Sierra Nevada

Lo mejor, en Andaluc¨ªa, siempre est¨¢ por venir. Tambi¨¦n en el deporte. No s¨®lo por el empuje de sus equipos profesionales, muchos en la ¨¦lite en deportes como el f¨²tbol o el baloncesto, tambi¨¦n por el inter¨¦s que la pr¨¢ctica deportiva despierta, cada vez m¨¢s, en los andaluces. De forma lenta, pero inexorable, los andaluces hacen cada vez m¨¢s deporte y se interesan por una actividad que mejora su estado f¨ªsico y le permita administrar bien su tiempo libre, de acuerdo con el ¨²ltimo estudio sobre la afici¨®n de la poblaci¨®n andaluza por la pr¨¢ctica deportiva que data de 2015. A un 25,4% de los andaluces les interesa mucho el deporte y lo practica suficientemente seg¨²n ese informe.

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La encuesta organizada por la Consejer¨ªa de Turismo y Deporte en 2017, denominada: ¡°H¨¢bitos y actitudes de la poblaci¨®n andaluza ante el deporte¡±, se?ala que en Andaluc¨ªa la tasa de pr¨¢ctica deportiva estimada alcanz¨® el 43,6%1. Un resultado gratificante, que supone un aumento de 1,2 puntos porcentuales en la participaci¨®n deportiva desde 2012, a?o en el que se realiz¨® el ¨²ltimo estudio. La consecuencia m¨¢s evidente del informe es que aproximadamente tres millones de andaluces mayores de 15 a?os practicaron deporte al menos una vez durante el ¨²ltimo a?o.

Ambos estudios ofrecen buenas noticias para una comunidad que, adem¨¢s, es la principal productora de deportistas de ¨¦lite y la segunda de Espa?a en el n¨²mero de deportistas federados. Seg¨²n el ¨²ltimo informe, que data de 2017, 516.258 deportistas federados hacen deporte en Andaluc¨ªa (14,7% del total nacional). Solo Catalu?a supera a Andaluc¨ªa en el n¨²mero de licencias deportivas. Eso s¨ª, es la primera comunidad en n¨²mero de clubes deportivos federados.

El deporte activa a una comunidad con dos equipos de f¨²tbol en Primera Divisi¨®n y en competiciones europeas como son el Sevilla y el Betis; adem¨¢s, la Segunda Divisi¨®n respira un ambiente andaluz con la presencia de hasta cinco entidades que representan a la comunidad: M¨¢laga, C¨¢diz, Granada, C¨®rdoba y Almer¨ªa. Unicaja es un club que lleva muchos a?os en la ¨¦lite de la ACB y en el baloncesto europeo, mientras que el Betis y el Granada defienden el pabell¨®n andaluz en la segunda categor¨ªa del baloncesto nacional. Son los principales ejemplos de un largo cat¨¢logo de equipos andaluces que compiten en las primeras divisiones de deportes como el f¨²tbol o el baloncesto. No obstante, en otras disciplinas, como el voleibol o el balonmano, Andaluc¨ªa tiene tambi¨¦n importantes representantes en las categor¨ªas de ¨¦lite. Y todo eso sin contar el impacto de especialidades tradicionalmente fuertes en Andaluc¨ªa como la vela, el remo y el pirag¨¹ismo.

Instalaci¨®n de ¨¦lite

Resulta llamativa tambi¨¦n la importancia de los deportes de monta?a en la regi¨®n, situada al sur de la Pen¨ªnsula Ib¨¦rica con una diversidad natural impresionante. Andaluc¨ªa es una comunidad muy monta?osa, con un 30% de su territorio abrupto, algo l¨®gico en un territorio bastante extenso: 87.268 kil¨®metros cuadrados. 266 clubes deportivos relacionados con la monta?a tienen cabida en Andaluc¨ªa, que guarda tambi¨¦n con mucho celo la gran joya de su deporte de monta?a. No es otro que la estaci¨®n de Sierra Nevada. Enclavada en el coraz¨®n del sistema Penib¨¦tico, Sierra Nevada dispone de 110 kil¨®metros de pistas organizadas en 132 recorridos. La estaci¨®n invernal es un aut¨¦ntico para¨ªso donde destacan la amplitud de sus pistas y una cantidad de trazados bastante limpios y de todos los niveles.

Sierra Nevada dispone del mayor desnivel de Espa?a en sus pistas (1.200 metros) y con 21 remontes tiene en la Pista del ?guila, con 6,2 kil¨®metros, el espacio m¨¢s largo para la pr¨¢ctica del esqu¨ª. Quince hoteles, con 4.200 camas, disparan las posibilidades de pernoctaci¨®n de una estaci¨®n en la que se celebran de forma continua actividades deportivas. El ¨²ltimo campeonato de importancia que se ha celebrado en la estaci¨®n granadina ha sido el Campeonato de Espa?a Snow Running, el pasado 9 de febrero. A partir del dos de marzo, por ejemplo, Sierra Nevada, albergar¨¢ el Campeonato de Andaluc¨ªa de Esqu¨ª de Fondo. Tambi¨¦n tendr¨¢ lugar el Campeonato de Espa?a de Freestyle y Snowboard, los d¨ªas 30 y 31 de ese mismo mes. Incluso en abril, los d¨ªas 13 y 14, se celebrar¨¢ el Campeonato de Andaluc¨ªa Alpino Absoluto.

No obstante, la consagraci¨®n de Sierra Nevada como instalaci¨®n de ¨¦lite qued¨® plenamente demostrada con la celebraci¨®n en 1996 del XXXIII Campeonato Mundial de Esqu¨ª Alpino. Al mismo tiempo, en tierras granadinas se han disputado varias pruebas de la Copa del Mundo de Esqu¨ª Alpino. En marzo de 2013, Sierra Nevada organiz¨® la final de la Copa del Mundo de Snowboard y Freestyle.