¡°Si Vel¨¢zquez me viera, me echaba a patadas¡±

Leo Ortega es un hombre menudo al que saludan al entrar al Museo del Prado. No es un visitante m¨¢s: los vigilantes le conocen por su nombre y le permiten meter un malet¨ªn de madera en la pinacoteca. Cuando llega a la sala donde cuelga Las hilanderas, se acerca a un caballete que hay en un rinc¨®n pegado a la pared, en el suelo coloca un hule de color similar al del piso y, sobre ¨¦l, sit¨²a el caballete con el lienzo en el que est¨¢ copiando la obra de Vel¨¢zquez. Al abrir la caja-malet¨ªn con su paleta y pinceles, un leve olor a trementina (disolvente) impregna la zona. Este burgal¨¦s, nacido en la peque?a localidad de Amaya hace 58 a?os, es profesor de Lat¨ªn y Griego en el turno nocturno del instituto Matem¨¢tico Puig Adam de Getafe y, adem¨¢s, es copista en la pinacoteca madrile?a desde hace unos 15 a?os.

?C¨®mo llega un fil¨®logo a pintar en el Prado?

Siempre me gust¨® pintar. Es puro amor al arte. Un d¨ªa vienes, ves a alguien pintando, te atrae la idea, te interesas, pides los permisos¡­ Ese fue mi caso. Entre pintar aqu¨ª y hacerlo en un estudio, hay diferencias: la sacralidad¡­ El enfrentarte con un monstruo de estos es un desaf¨ªo.

?Se ha preguntado qu¨¦ le dir¨ªa Vel¨¢zquez?

Si me viera, me echaba a patadas.

?Por qu¨¦?

Cualquiera de estos maestros [Vel¨¢zquez, El Greco, Tintoretto¡­] era muy celoso de su trabajo. Y uno no deja de ser un hijo de su tiempo, as¨ª que no creo que admitiera c¨®mo est¨¢ hecho, se intenta pintar algo antiguo de forma moderna.

?Qu¨¦ queda hoy de estos artistas o de su mundo?

Son la base. Somos enanos a hombros de gigantes. La mitolog¨ªa cl¨¢sica es la base de nuestro imaginario, de nuestra cultura, de las ideas, de los valores que han conformado Occidente.

Lat¨ªn, griego, artes pl¨¢sticas¡­ son materias en peligro de extinci¨®n. Ahora que estamos en campa?a electoral, ?cree que los pol¨ªticos las cuidan?

?Esa pregunta es en serio? (Sonr¨ªe)

S¨ª e insisto¡­

En la respuesta que te he dado est¨¢ mi contestaci¨®n. Vel¨¢zquez era un pintor de corte, trabajaba para el rey [Felipe IV]. Ahora los se?ores han cambiado a peor, sin ninguna duda, aunque suene pol¨ªticamente incorrecto. Es decir, el se?or Trump, Obama, Xi Jinping, o quien sea¡­ Los iconos de poder tienen un aprecio por lo art¨ªstico y human¨ªstico que no se puede comparar con el que ten¨ªan en la antig¨¹edad.

El s¨¢bado, 18 de mayo, es el D¨ªa Internacional de los Museos, ?qu¨¦ le parecen estas celebraciones?

No estoy muy de acuerdo con estos d¨ªas espec¨ªficos. Me parece un poco falso. Los cauces culturales son muy amplios y mucho m¨¢s importantes que celebrar un D¨ªa de los Museos. Hay que trabajar en muchos campos: educaci¨®n, medios de comunicaci¨®n, sensibilidad social¡­

Usted es una buena manera de medir esa sensibilidad, ya que lleva m¨¢s de una d¨¦cada asistiendo con frecuencia al Prado. ?C¨®mo ha variado en este tiempo? ?Piensa que los madrile?os sienten el museo como algo suyo?

El n¨²mero de visitantes ha aumentado mucho y el de copistas ha disminuido, antes hab¨ªa lista de espera. Ahora, no. Cuando comenc¨¦, una exposici¨®n como la de Giacometti [se puede ver hasta el 7 de julio] era improbable.

El Prado transciende de los l¨ªmites de la ciudad, es universal, y est¨¢ bien que as¨ª sea. Si los madrile?os lo sienten como suyo o no, no sabr¨ªa qu¨¦ decir. Madrid es una ciudad grande, nueva, cosmopolita, abierta; no es lo mismo que una ciudad peque?a como Burgos, donde seguramente sus vecinos sientan m¨¢s la catedral como algo suyo, que los madrile?os el Prado.

?C¨®mo reaccionan los visitantes cuando le ven trabajar?

Hay de todo: te animan, comentan¡­ Curiosamente los argentinos son los que m¨¢s aportaciones hacen, muchas con fundamento. Son los m¨¢s osados. Esta semana he tenido una cr¨ªtica curiosa, sorprendente: una ni?a de unos nueve a?os de un colegio de Legan¨¦s se acerc¨® y me se?al¨® la cinta blanca de la mujer que est¨¢ de espaldas a la derecha. ¡°Le falta luz¡±, dijo. Llevaba raz¨®n, todav¨ªa no est¨¢ pintada, lo que se ve es la imprimaci¨®n, el fondo.

?Cu¨¢nto le queda?

Terminar¨¦ en junio.

?Tiene due?o?

Yo, de momento. No me obsesiona la idea de venderlo. Muchos cuadros me los he quedado yo. Tengo unos 10, se me est¨¢n acumulando, pero en el pajar, en el pueblo, caben muchos.

?Cu¨¢nto vale?

Es un secreto.

Fantasee, ?qu¨¦ original se llevar¨ªa?

Parafraseando al histri¨®nico Dal¨ª: ¡°Me llevar¨ªa el aire de Las hilanderas¡±. [El pintor surrealista hizo referencia al de Las meninas] Bueno, cualquier vel¨¢zquez de los posteriores a La fragua de Vulcano (1630).