Un concejal en el exilio

Mario Cu¨¦llar es el hombre del tiempo para sus amigos. Estudi¨® F¨ªsica en la Universidad Complutense, tiene 46 a?os y desde hace cinco trabaja en Londres para MeteoGroup, una empresa que realiza pron¨®sticos meteorol¨®gicos. Cu¨¦llar es tambi¨¦n el ¨²nico concejal de Unidas Podemos en Pelayos de la Presa, un municipio de unos 2.500 habitantes situado al suroeste de Madrid. Desarrolla su actividad pol¨ªtica en la distancia gracias a las facilidades que ofrecen las nuevas tecnolog¨ªas. Solo pisa el municipio en vacaciones y los d¨ªas que hay pleno, una vez cada tres meses.

Las dietas no cubren sus gastos de viaje, as¨ª que cada vez que hay sesi¨®n debe rascarse el bolsillo. Pero eso no es ninguna novedad para ¨¦l. ¡°Un concejal en la oposici¨®n cobra 70 euros por pleno. No me compensa, pero adquir¨ª un compromiso¡±, reconoce Cu¨¦llar. Su relaci¨®n con la pol¨ªtica se remonta a 2007. Un encuentro fortuito con su primo en Legan¨¦s le cambi¨® la vida para siempre. ¡°Su madre era la candidata del PSOE en Pelayos y me propuso que me presentara con ella como independiente. Hab¨ªa trabajado con diferentes movimientos sociales y pens¨¦ que era el momento de dar el salto. Quer¨ªa saber qu¨¦ pod¨ªa ofrecer para mejorar el pueblo¡±, admite por tel¨¦fono.

Cu¨¦llar nunca ha tenido residencia fija en Pelayos, pero le une un fuerte v¨ªnculo con esta localidad. Aqu¨ª naci¨® y vive la mayor parte de su familia, y aqu¨ª ha pasado su infancia y su juventud. Sobre todo, los veranos, en los que abandonaba la capital, donde viv¨ªa, para disfrutar del pantano de San Juan, la bicicleta y la monta?a. Tambi¨¦n ayudaba a su t¨ªo Esteban Redondo en las tareas agr¨ªcolas. Esos conocimientos le han servido a?os despu¨¦s para tener su propio huerto en Inglaterra.

Su vivienda est¨¢ situada en las afueras de Londres, donde ha hecho amigos de muchas nacionalidades a los que invita a su casa para ¡°promocionar la marca Espa?a¡±. Echa en falta a la familia, a los amigos y el buen tiempo, pero lo pal¨ªa viajando por el Reino Unido, algo que recomienda fervientemente.

El ahora concejal de Podemos ya form¨® parte de la candidatura socialista en 2007 como n¨²mero cuatro, aunque solo resultaron elegidos tres representantes de ese partido. La persona que le preced¨ªa renunci¨® al acta y ah¨ª comenz¨® su aventura pol¨ªtica. ¡°Los primeros a?os fueron de aprendizaje. Era muy ingenuo y pensaba que el PP aprobar¨ªa las ideas constructivas de la oposici¨®n, pero nunca ocurri¨®¡±, admite. Entonces Cu¨¦llar ejerci¨® tambi¨¦n de concejal a distancia, desde la ciudad de Madrid, donde viv¨ªa antes de ir a Londres. Una disputa con el entonces alcalde, Herminio Cercas (PP), hizo que la polic¨ªa municipal le desalojara del pleno. Cuenta que le quitaron la c¨¢mara de fotos por intentar grabar la sesi¨®n y que le borraron im¨¢genes personales. Consigui¨® retransmitir los siguientes plenos asesorado por el colectivo Graba tu pleno.

En las elecciones de 2011 repiti¨® como concejal del PSOE, al que se afili¨®, pero un a?o antes de que terminara el mandato se mud¨® a Reino Unido para acompa?ar a su pareja, que hab¨ªa recibido una oferta laboral. Trabaj¨® de jardinero y de camarero hasta ingresar en MeteoGroup, una empresa que hace predicciones meteorol¨®gicas para la mism¨ªsima BBC.

No era la primera vez que pisaba las islas brit¨¢nicas: ya vivi¨® en Londres entre 1999 y 2001 para estudiar ingl¨¦s, aunque la verdadera raz¨®n que le empuj¨® a emigrar fue la falta de oportunidades laborales que encontr¨® en Espa?a. ¡°Aqu¨ª trabajo en lo que me gusta y me apasiona. Un sue?o que no habr¨ªa cumplido si me quedo en casa¡±.

Cuando se march¨® a Londres, el PSOE le pidi¨® que dejara el acta. ¡°Me dec¨ªan que ten¨ªa muy dif¨ªcil asistir a los plenos viviendo en el extranjero. Decid¨ª seguir adelante como concejal no adscrito porque ten¨ªa pendientes varios temas, entre ellos retirar el nombre de las calles franquistas¡±, rememora Cu¨¦llar. El PP rechaz¨® cinco mociones al respecto, as¨ª que para conseguirlo debi¨® judicializar el caso. Tuvo que abonar 2.000 euros de su bolsillo. ¡°La presi¨®n hizo que, en el primer pleno de la legislatura que comenz¨® en 2015, el PP aprobara el cambio de nomenclatura. Pero yo ya no era concejal¡±.

En los ¨²ltimos a?os, ya sin cargo p¨²blico, Cu¨¦llar ha seguido trabajando por Pelayos desde la distancia, intentando que las autoridades rehabiliten el Monasterio de Santa Mar¨ªa la Real de Valdeiglesias, una de las joyas arquitect¨®nicas de la regi¨®n con un milenio de historia.

Esa intensa actividad y su experiencia pol¨ªtica hizo que unos vecinos le propusieran en diciembre para encabezar la candidatura de Unidas Podemos. ¡°Acud¨ª a la campa?a usando los d¨ªas de vacaciones¡±, reconoce Cu¨¦llar. Ignacio Mantec¨®n acept¨® formar parte de su lista, aunque como independiente. ¡°Sin Mario no hubiese ido. Tiene muchos conocimientos, experiencia en la administraci¨®n p¨²blica y, aunque est¨¦ fuera, conoce m¨¢s el pueblo que los que vivimos en ¨¦l¡±, admite su compa?ero.

En mayo, el PP no solo reedit¨® la mayor¨ªa absoluta, sino que obtuvo un concejal m¨¢s respecto a los anteriores comicios (cuenta con siete de los 11 que forman la Corporaci¨®n). El PSOE consigui¨® dos y la Agrupaci¨®n Vecinal de Pelayos y Podemos, uno. ¡°Ya he formulado una veintena de preguntas a trav¨¦s de la sede electr¨®nica del Ayuntamiento y estoy en contacto con compa?eros y vecinos gracias a las redes sociales y WhatsApp¡±, explica.

Sin embargo, es consciente de que para mejorar los resultados hay que tener contacto personal con la gente, por lo que descarta volver a presentarse.

A pesar de ello, Cu¨¦llar recalca que ¡°merece la pena todo el esfuerzo y dedicaci¨®n¡±.