La Comunidad de Madrid suspende la apertura de nuevas casas de apuestas en la regi¨®n

"Fuera casas de apuestas de nuestros barrios". "Ganan siempre, crean adictos". "Chupaperras deportivas". Hace un mes, un millar de personas se manifestaron en Madrid con esos carteles. En paralelo, las fachadas de los locales dedicados al juego empezaron a amanecer llenos de pintadas en su contra. Y el Gobierno, finalmente, empez¨® a modificar la regulaci¨®n del sector con el apoyo de los empresarios, que defienden su aportaci¨®n a la econom¨ªa, v¨ªa creaci¨®n de puestos de trabajo.

"No se trata de ir contra la libre creaci¨®n de casas de apuestas, pero hay una concentraci¨®n excesiva en determinados distritos, y una edad de acceso que genera luego lud¨®patas cuando son mayores", ha dicho este martes la presidenta de la Comunidad, insinuando la necesidad de establecer una distancia m¨ªnima entre locales para evitar su proliferaci¨®n en las mismas zonas. "Es un problema de salud p¨²blica que se ceba con menores y sectores sociales muy concretos", ha subrayado. Y ha rematado: "No prohibimos las licencias, no las paramos, estudiamos su proliferaci¨®n. No todo es cuesti¨®n de regulaci¨®n, pero cuando no la hay tiene un efecto salvaje. Tenemos que estudiar c¨®mo conjugar esta actividad con un problema de salud p¨²blica evidente".

Seg¨²n el an¨¢lisis que realiz¨® EL PA?S el a?o pasado, uno de cada cuatro centros de bachillerato y FP de Madrid se halla junto a un sal¨®n de juego.?Hay zonas de Carabanchel, Tetu¨¢n, Puente de Vallecas, Usera, Latina y Ciudad Lineal en las que llegan a concentrarse 10 casas de apuestas en 250 metros. Fuera de la capital, estos locales abundan en ciudades como Fuenlabrada, M¨®stoles o Alcal¨¢ de Henares, seg¨²n fuentes del sector. En total, a 30 de septiembre hab¨ªa 678 puntos de apuestas en la regi¨®n ¡ª4 casinos, 33 bingos, 171 casas de apuestas y 470 salones de juego¡ª, seg¨²n datos de la Comunidad. En consecuencia, la estad¨ªstica de establecimientos habr¨¢ crecido hasta el entorno de los 700 a finales de a?o.

Frente a esos fr¨ªos datos, el problema de las adicciones al juego y al alcohol, que se consume en los establecimientos. Dos decenas de sanciones en 2017 por permitir el acceso de menores. Los movimientos vecinales, que?han organizado protestas contra la proliferaci¨®n en este negocio. Y un cambio radical por parte del Gobierno regional, que ha ido dando pasos poco a poco en la regulaci¨®n del sector desde el a?o pasado, presionado por la oposici¨®n, que ha hecho bandera del combate contra las apuestas en la Asamblea.

Nuevas restricciones

En octubre de 2018, el Ejecutivo anunci¨® que obligar¨ªa a las casas de apuestas a instalar un control f¨ªsico en su entrada que impida el acceso de menores y adultos apuntados a las listas de autoexclusi¨®n.

En febrero de 2019, el Gobierno advirti¨® de que prohibir¨ªa la instalaci¨®n de estos locales a 100 metros de centros educativos ¡ªaunque dio un plazo de 10 a?os para cumplir el requisito a los ya existentes¡ª y avanz¨® que dedicar¨ªa a programas contra la ludopat¨ªa el 0,7% de lo recaudado con impuestos al juego.

En octubre, la Comunidad avanz¨® que pr¨®ximamente har¨¢ cambios en la Ley del Juego, con sanciones m¨¢s duras ¡ªhasta 600.000 euros por permitir el acceso de menores, por ejemplo¡ª y m¨¢s restricciones en la publicidad de la actividad ¡ªque se limitar¨ªa en los medios regionales tras ser prohibida en los p¨²blicos¡ª.

Y ahora, mientras la consejer¨ªa de Enrique L¨®pez redacta un decreto de planificaci¨®n en el que se pueden establecer distancias m¨ªnimas entre establecimientos ¡ªpara evitar su concentraci¨®n en determinadas calles¡ª o modificar el espacio que los separa de los colegios, se suspende la concesi¨®n de nuevas licencias.

El pulso, sin embargo, es desigual. El Gobierno regional tiene competencias para regular los locales, donde apuesta el 60% de la poblaci¨®n, seg¨²n datos de la Consejer¨ªa de Sanidad. Pero nada puede hacer sobre las apuestas en Internet. Y es en el universo digital donde est¨¢ abierta de par en par la puerta de entrada de los menores: el juego online tiene una prevalencia un 3,5% mayor en grupos de menor edad con uso m¨¢s habitual de Internet, llegando hasta un 6% entre la franja de 14 a 34 a?os.

El decreto de suspensi¨®n de la concesi¨®n de licencias de apertura se aprobar¨¢ por v¨ªa de urgencia. El objetivo del Gobierno es esperar a la aprobaci¨®n del decreto de planificaci¨®n que organizar¨¢ el crecimiento de la actividad. El uso de esa expresi¨®n por fuentes gubernamentales resume la situaci¨®n: el negocio crece, la petici¨®n de licencias no cesa, y el Ejecutivo ha reaccionado antes de que la situaci¨®n se desborde.

El anuncio de D¨ªaz Ayuso se conoce tres semanas despu¨¦s de que el Ayuntamiento de Barcelona tomara una medida similar. El Consistorio que dirige Ada Colau aprob¨® una moratoria de un a?o mientras elabora un plan para reducir su n¨²mero. La medida buscaba prevenir la adicci¨®n. Madrid tiene casi ocho veces m¨¢s locales de juego y apuestas que la capital catalana. El n¨²mero m¨¢s bajo en Catalu?a se explica por las leyes de la comunidad que exigen una distancia m¨ªnima de un kil¨®metro entre cada local. Sin embargo, en Madrid los locales se han establecido en las calles sin ning¨²n l¨ªmite durante la ¨²ltima d¨¦cada, cuando comenz¨® su expansi¨®n.