Tres semanas turbulentas en Latam Airlines

En apenas tres semanas, la aerol¨ªnea m¨¢s grande de Latinoam¨¦rica, Latam Airlines, ha protagonizado dos negros episodios. Este viernes, un avi¨®n choc¨® con su ala durante el despegue contra un cami¨®n de bomberos que se le cruz¨® en la pista del aeropuerto peruano Jorge Ch¨¢vez, en Lima, causando dos muertos y un herido grave. A finales de octubre, los 48 pasajeros que se embarcaron en el vuelo 1325 en Santiago de Chile con destino a Asunci¨®n (Paraguay) vivieron un horror producto de una violenta tormenta de granizo. El avi¨®n aterriz¨® de emergencia en Foz do Iguaz¨², Brasil, sin un motor, y con el morro destrozado. En medio de los dos incidentes, la compa?¨ªa chileno-brasile?a finaliz¨® su proceso de quiebra, eligi¨® a su nuevo directorio y fren¨® una huelga de pilotos.

Tras acogerse en mayo de 2020 a la ley de quiebras de EE UU (Cap¨ªtulo 11) con el objetivo de reorganizarse producto de la pandemia, la compa?¨ªa cuenta actualmente con m¨¢s de 2.200 millones de d¨®lares de liquidez y cerca de 3.600 millones de d¨®lares menos de deuda, un 35% inferior a la registrada antes de declararse en bancarrota. Como parte del cierre del proceso, la aerol¨ªnea ten¨ªa que definir una nueva estructura de propiedad. Este martes, en una junta extraordinaria de accionistas de Latam, los acreedores se hicieron con cerca del 66% y eligieron a cinco de los nueve miembros del directorio, mientras que los antiguos accionistas principales -la familia chilena Cueto, que lleva mas de tres decacadas dirigiendo la compa?¨ªa, Qatar Airways y Delta Air Lines-, quienes poseen ahora cerca de un 27% de la compa?¨ªa, designaron a los cuatro directores restantes.

Los antiguos accionistas debieron volver a invertir en bonos convertibles y acciones tras perder casi todo su capital original, seg¨²n el diario La Tercera. Los cuatro directores escogidos fueron los hermanos Ignacio y Enrique Cueto -quienes ya estaban en el directorio, el primero contin¨²a como presidente-, la brasile?a Sonia Villalobos, por Delta, y Alexander Wilcox, por Qatar Airways.

En 2020, durante la pandemia, Latam despidi¨® a 240 pilotos y recort¨® los salarios de los empleados en cerca de 30%. La semana pasada, el Sindicato de Pilotos de Latam (SPL), integrado por 300 profesionales, amenaz¨® con ir a huelga si no llegaba a un acuerdo para mejorar los beneficios perdidos durante el periodo de emergencia. La negociaci¨®n in extremis avanz¨® lo suficiente como para evitar la paralizaci¨®n de las actividades en 24 horas. La compa?¨ªa asegur¨® el martes que se acord¨® una pr¨®rroga del proceso de mediaci¨®n obligatoria con la Direcci¨®n del Trabajo por los pr¨®ximos cinco d¨ªas h¨¢biles ¡°para que las partes puedan revisar la redacci¨®n del instrumento colectivo respectivo¡±. El sindicato, por su parte, sostuvo que el acuerdo ¡°se adapta a lo que la empresa requiere, pero con garant¨ªas de estabilidad remuneracional en el tiempo para los empleados¡±.

El grupo Latam Airlines viaj¨® el pasado octubre a 144 destinos en 22 pa¨ªses y su objetivo es finalizar el a?o superando el 85% de las cifras alcanzadas en 2019, cuando la aerol¨ªnea transport¨® 74 millones de pasajeros a 145 destinos en 26 pa¨ªses. Al tercer trimestre, la compa?¨ªa ha transportado a 45 millones de pasajeros, un 78% m¨¢s que en los tres primeros trimestres de 2021, en un claro avance para sacudirse del duro golpe que supuso la pandemia.

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