Am¨¦rica Latina 2024: la amenaza del crimen organizado

Esta semana, el Centro de Estudios Internacionales UC lanz¨® la cuarta edici¨®n de Riesgo Pol¨ªtico Am¨¦rica Latina 2024, reporte que mide los 10 principales riesgos que enfrentar¨¢ la regi¨®n.

2024 ser¨¢ un a?o intenso para Am¨¦rica Latina, en un contexto internacional incierto. Habr¨¢ que poner foco en la evoluci¨®n del conflicto Ucrania-Rusia, Israel-Palestina, China-Taiw¨¢n, la rivalidad estrat¨¦gica entre Estados Unidos y China, el mayor poder de los llamados actores no estatales, y un verdadero tsunami electoral, con alrededor de 80 procesos electorales en unos 70 pa¨ªses. A nivel econ¨®mico, las proyecciones del Fondo Monetario Internacional (FMI) para el 2024 son en torno a 2,3% del PIB. La regi¨®n crecer¨ªa menos que el promedio mundial y se encaminar¨ªa a una nueva d¨¦cada perdida (2014-2023), creciendo a menos del 1% del PIB anual.

Este a?o no ser¨¢ ni de mareas rosas ni de olas azules para la regi¨®n. Se anticipa que habr¨¢ un debilitamiento del voto de castigo a los oficialismos, un mayor balance entre continuidad y cambio, lo que generar¨¢ una mayor diversidad ideol¨®gica de los mandatarios. La prevalencia de Gobiernos de izquierda o centroizquierda (marea rosa) que exist¨ªa en Am¨¦rica Latina a inicios de 2023 se vio reducida por los triunfos de mandatarios de derecha o centroderecha en Paraguay, Ecuador y Argentina, y algo similar podr¨ªa ocurrir durante el presente a?o en las seis elecciones presidenciales.

A nivel de riesgos pol¨ªticos en 2024, nuestro informe vuelve a revelar que el principal es el crimen organizado, la inseguridad y narcotr¨¢fico. Seg¨²n el IV Estudio Mundial sobre Homicidios de la Oficina de las Naciones Unidas para la Droga y el Delito (ONUDD), el crimen organizado es el responsable de alrededor de la mitad de los homicidios en Latinoam¨¦rica y el Caribe; adem¨¢s, ocho de cada 10 pa¨ªses con las tasas de homicidios m¨¢s altas del mundo se encuentran en Latinoam¨¦rica y el Caribe.

Un caso sintom¨¢tico es Ecuador, un pa¨ªs en el pasado relativamente seguro que se ha convertido en lugar de tr¨¢nsito de las drogas y terreno f¨¦rtil para las organizaciones criminales. Las cifras de este pa¨ªs son escalofriantes: en solo cinco a?os, la tasa de homicidios aument¨® en alrededor de 800%, llegando a 46 cada 100.000 habitantes. Los niveles r¨¦cord de producci¨®n de coca¨ªna en Per¨², Bolivia y Colombia han terminado por incrementar la violencia entre grupos criminales locales e internacionales en Ecuador.

El segundo lugar de los riesgos pol¨ªticos es ocupado por el aumento de la corrupci¨®n e impunidad, con una regi¨®n estancada en la materia y con pa¨ªses como Uruguay, Chile y Costa Rica ¨Ctradicionalmente de buen desempe?o¨C que han sido v¨ªctimas de estos episodios. La vulnerabilidad en el control de las fronteras territoriales y los bajos niveles de coordinaci¨®n judicial, han venido facilitando el accionar de actores ilegales. Por otro lado, en los ¨²ltimos a?os m¨²ltiples presidentes han sido condenados por la justicia por corrupci¨®n: Juan Orlando Hern¨¢ndez (Honduras), Rafael Correa (Ecuador), El¨ªas A. Saca (El Salvador), Cristina Kirchner (Argentina), Otto P¨¦rez Molina (Guatemala), Horacio Cart¨¦s (Paraguay), entre otros. En t¨¦rminos de cultura pol¨ªtica, ser¨¢ necesario revisar las estructuras de incentivos para modificar el comportamiento social que permitan romper las din¨¢micas imbricadas de aceptaci¨®n y tolerancia hacia la corrupci¨®n.

La desafecci¨®n democr¨¢tica ocupa este a?o el tercer lugar, con una se?al alarmante: m¨¢s de la mitad de los latinoamericanos es indiferente al r¨¦gimen pol¨ªtico, mientras el Gobierno le resuelva sus problemas, dando mayor espacio a liderazgos de corte populista y autoritarios. Seg¨²n el ¨²ltimo informe del ?ndice de la Democracia 2022, en la regi¨®n solo Uruguay, Costa Rica y Chile son democracias plenas, y Panam¨¢, Argentina, Brasil, Colombia y Rep¨²blica Dominicana clasifican como democracias incompletas. De resto, ocho pa¨ªses son reg¨ªmenes h¨ªbridos (Per¨², Paraguay, Ecuador, M¨¦xico, Honduras, El Salvador, Bolivia y Guatemala) y cuatro son reg¨ªmenes autoritarios (Hait¨ª, Cuba, Nicaragua, Venezuela). En comparaci¨®n con las otras regiones analizadas en el ¨ªndice, Am¨¦rica Latina presenta la mayor recesi¨®n democr¨¢tica durante las dos ¨²ltimas d¨¦cadas

La lista de riesgos es seguida por la gobernabilidad bajo presi¨®n y r¨¢pida p¨¦rdida de apoyo de los mandatarios, dejando en el pasado la llamada luna de miel del primer a?o de Gobierno (4?). Una profunda crisis de representaci¨®n est¨¢ afectando la confianza en los partidos pol¨ªticos tradicionales y trasladando las expectativas hacia nuevos liderazgos con escasa estructura y experiencia de gesti¨®n que les impiden al llegar al poder contar con bases s¨®lidas de gobernabilidad

El aumento de flujos migratorios se ubica en el quinto lugar. Actualmente, el mundo alberga a 7.7 millones de migrantes venezolanos, de los cuales 6.6 millones residen en Am¨¦rica Latina, concentr¨¢ndose principalmente en Colombia (2.9 millones) y Per¨² (1.5 millones). El incremento en los flujos migratorios ha ejercido presi¨®n adicional sobre los servicios p¨²blicos en Am¨¦rica Latina. El aumento demogr¨¢fico ha saturado los sistemas de salud, educaci¨®n y vivienda, planteando desaf¨ªos considerables para los gobiernos a nivel local y nacional. La falta de recursos suficientes para satisfacer estas crecientes demandas ha generado tensiones sociales y conflictos entre los migrantes y las comunidades receptoras, especialmente en pa¨ªses como Colombia, Chile, Ecuador y Per¨².

La radicalizaci¨®n de las protestas sociales (6?), en un escenario econ¨®mico mediocre y altos niveles de desconfianza hacia las instituciones p¨²blicas, aparece nuevamente como un riesgo pol¨ªtico. Aunque las protestas se ¡°anestesiaron¡± el 2020 por las cuarentenas, en 2021, 2022 y 2023 reaparecieron en distintos pa¨ªses. Brasil, Per¨² y Panam¨¢ han sido algunos ejemplos que las protestas y su radicalizaci¨®n siguen siendo un riesgo pol¨ªtico en la regi¨®n. En vista del 2024, con una econom¨ªa desacelerada, altos niveles de desconfianza p¨²blica y dificultades de gobernabilidad, las protestas y su radicalizaci¨®n pueden regresar.

La inestabilidad internacional, con distintos focos de conflicto, se ubica en el s¨¦ptimo lugar. El mundo ha entrado en una etapa de menor contenci¨®n de los conflictos y las potencias parecen tener menor capacidad de encauzar las tensiones globales. Mientras Estados Unidos y China est¨¢n en una confrontaci¨®n estrat¨¦gica, Rusia se perfila como un elemento desestabilizador a nivel global y el sistema multilateral liderado por las Naciones Unidas se ve impotente frente a la crisis humanitaria sin precedentes en Gaza.

El deterioro del clima de negocios ante falta de certeza jur¨ªdica y pol¨ªticas de atracci¨®n de inversi¨®n extranjera, ocupa el octavo lugar. No obstante las condiciones favorables de la regi¨®n por su alta disponibilidad de minerales cr¨ªticos y alto potencial para el desarrollo de las energ¨ªas renovables, a¨²n persisten medidas contrarias a la libertad para desarrollar negocios, la falta de un discurso m¨¢s robusto para incentivar la atracci¨®n de inversi¨®n extranjera y el exceso de tr¨¢mites administrativos para el desarrollo de proyectos.

El impacto de la tecnolog¨ªa en la pol¨ªtica como forma de manipulaci¨®n de la opini¨®n p¨²blica aparece en el noveno lugar. Las ¨²ltimas elecciones en Am¨¦rica Latina son reflejo de una sociedad que demanda cambios tan r¨¢pidos como la informaci¨®n que reciben. Esta nueva ciudadan¨ªa, cargada de informaci¨®n, ha movilizado su apoyo a l¨ªderes que pueden construir un relato f¨¢cil de digerir y viralizar

Por ¨²ltimo, la vulnerabilidad frente al cambio clim¨¢tico (10?). Esta vulnerabilidad pone en riesgo temas relevantes como la seguridad alimentaria, la escasez de recursos h¨ªdricos, una mayor dificultad para hacer frente a eventos clim¨¢ticos extremos y una capacidad de adaptaci¨®n cada vez m¨¢s compleja de las comunidades m¨¢s desfavorecidas. Adem¨¢s, habr¨¢ que mirar con atenci¨®n el fen¨®meno de El Ni?o, que conlleva fen¨®menos naturales extremos.

No todas son malas noticias. Am¨¦rica Latina tiene una oportunidad ¨²nica de dar el salto: los minerales cr¨ªticos para la econom¨ªa del futuro se encuentran en la regi¨®n, como el cobre, cobalto, n¨ªquel o el litio, donde Bolivia, Argentina y Chile concentran cerca del 60% de las reservas mundiales. As¨ª lo entienden las grandes potencias, que han seguido mirando con atenci¨®n la regi¨®n a trav¨¦s de iniciativas globales como el Alianza para la Prosperidad Econ¨®mica en las Am¨¦ricas (APEP) de Estados Unidos, la Franja de la Rura y la Seda de China y la iniciativa Global Gateway de la Uni¨®n Europea. El liderazgo pol¨ªtico tiene la palabra.