?ngel Valencia, fiscal nacional de Chile: ¡°Hay un aumento de la violencia, de una forma con la que no est¨¢bamos familiarizados¡±

En enero ?ngel Valencia (Santiago, 55 a?os) cumpli¨® un a?o como fiscal nacional de Chile. Abogado de la Universidad de Chile y m¨¢ster en litigaci¨®n oral, asumi¨® en medio de una crisis de seguridad sin precedentes en Chile, reconocida por el Gobierno del presidente Gabriel Boric, quien ante la emergencia convoc¨® el lunes 5 al Consejo de Seguridad Nacional (Cosena). En abril de 2023, cuando llevaba tres meses en el puesto, un crimen, el del carabinero Daniel Palma, en Santiago, a su juicio marc¨® un punto de inflexi¨®n. ¡°Sinceramos en el Ministerio P¨²blico que est¨¢bamos investigando fantasmas, en muchos casos¡±, lo que lo llev¨® a tomar decisiones tanto dr¨¢sticas como pol¨¦micas.

La irrupci¨®n de una nueva delincuencia mucho m¨¢s armada y el crimen organizado en avanzada han ocupado principalmente la agenda de Valencia. Tambi¨¦n los homicidios, pues la tasa por cada 100.000 habitantes, entre 2018 y 2022, subi¨® de 4,5 a 6,7. El abogado dice que le ha sorprendido que hoy los disparos de los delincuentes sean a matar, incluso, despu¨¦s de que una v¨ªctima, durante un asalto, haya entregado sus pertenencias.

En noviembre, ante el alza de homicidios sin resolver, con autores ¡°fantasmas¡± como los llama Valencia, en coordinaci¨®n con el Ministerio del Interior debut¨® en varias fiscal¨ªas chilenas el Equipo de Crimen Organizado y Homicidios (ECOH), una iniciativa para enfrentar la nueva escena del crimen, donde las balas se han multiplicado, y encontrar a los autores se ha hecho cuesta arriba.

Valencia recibe a EL PA?S en su oficina en el Ministerio P¨²blico, un moderno edificio en el coraz¨®n del centro de Santiago. Lo hizo en la v¨ªspera de sus vacaciones, que interrumpi¨® luego que la Fiscal¨ªa debi¨® abrir, repentinamente, hace pocos d¨ªas, dos investigaciones: una por los incendios forestales en la zona centro-sur de Chile, que han cobrado 131 v¨ªctimas, y para establecer la causa y origen del accidente a¨¦reo en el que muri¨® el expresidente Sebasti¨¢n Pi?era.

Pregunta. ?C¨®mo ha cambiado Chile desde que asumi¨®?

Respuesta. Ha cambiado m¨¢s la discusi¨®n de las circunstancias que del hecho. Nosotros ten¨ªamos el problema del crimen organizado, pero no est¨¢bamos discutiendo sobre su amenaza. En 2022 ya ten¨ªamos bandas transnacionales operando, como el Tren de Aragua, pero no habl¨¢bamos del Tren de Aragua.

P. Pero en 2022 dos fiscales, de Tarapac¨¢ y Arica, del extremo norte de Chile, alertaron ante el tipo de homicidios in¨¦ditos que ocurr¨ªan en sus zonas.

R. Cuando postul¨¦ a este cargo fij¨¦ dentro de las prioridades la persecuci¨®n en corrupci¨®n, particularmente en los municipios, y el crimen organizado. Empezamos a hablar del crimen organizado, levantar n¨²meros y relevar la importancia de abordar ese desaf¨ªo del Estado y con sentido de urgencia. Eso ha cambiado en el debate p¨²blico y la conciencia que se tiene del desaf¨ªo que se enfrenta.

P. ?Por qu¨¦ no se hablaba de las bandas transnacionales?

R. Como usted dijo, los fiscales de Arica y Tarapac¨¢ ya estaban hablando. Tampoco era un tema clandestino. No quisiera especular, pero quiz¨¢s siempre que hay un fen¨®meno nuevo la conciencia de ¨¦ste tarda.

P. En 2022 Ra¨²l Arancibia, fiscal de Tarapac¨¢, proyect¨® que el nuevo tipo de homicidios tambi¨¦n ocurrir¨ªa en el resto del pa¨ªs ?no fue una se?al clara?

R. Fueron se?ales muy poderosas y claras. Cuando me nombraron fiscal fui el mismo d¨ªa a la macrozona sur [donde hay violencia rural] y luego a las cuentas p¨²blicas de los fiscales de Arica y Tarapac¨¢. Sab¨ªa que de esa forma ¨ªbamos a relevar la importancia de empezar a discutir e implementar medidas con sentido de urgencia para combatir el crimen organizado transnacional.

P. Ha dicho que al llegar, hace un a?o, se encontr¨® con un Ministerio P¨²blico estancado ?por qu¨¦?

R. Estaba estancado en m¨²ltiples ¨¢reas. Por ejemplo, las cifras con las que generalmente se hab¨ªa medido el desempe?o de los fiscales, se hab¨ªan venido deteriorando desde el 2015 en adelante y de manera muy sustantiva.

P. ?Empeorando solo en los homicidios con imputados desconocidos o en m¨¢s ¨¢reas?

R. En imputados desconocidos, en sentencias condenatorias y en archivos provisionales [de causas] y en un conjunto de indicadores que ocupamos para medir nuestro desempe?o. Y, probablemente, se hab¨ªan profundizado algunos rasgos hist¨®ricos de la Fiscal¨ªa que hoy no son virtuosos, pero que en su momento fueron relevantes. Para fortalecer su autonom¨ªa, la Fiscal¨ªa se hab¨ªa mantenido distante de otros ¨®rganos del Estado para fortalecer la capacidad de investigarlos con independencia y objetividad. Pero hoy entendemos que para combatir amenazas como el crimen organizado transnacional, la cooperaci¨®n de inteligencia es vital entre distintas agencias del Estado, como el Poder Ejecutivo, siempre respetando las autonom¨ªas internas. El Ministerio P¨²blico estaba encastillado y nuestras metas internas desconectadas de la actividad criminal y de la persecuci¨®n penal.

¡°Estamos investigando fantasmas¡±

P. ?Qu¨¦ le ha impactado de este nuevo tipo de delitos?

R. Los niveles de violencia innecesarios para asegurar el resultado del delito. Es decir, la violencia ejercida de manera cruel para mantener la imagen de la marca, para infundir temor en el resto de la poblaci¨®n respecto de las actividades de esa banda. Por ejemplo, nosotros est¨¢bamos familiarizados con que si alguien en el contexto de un robo agred¨ªa o mataba a otra persona, lo hac¨ªa para asegurar que se iba a quedar con lo que estaba tratando de robar: ¡®Te mato o te amenazo para robarte¡¯ y no ¡®te robo, y despu¨¦s de que te robo, te mato¡¯. Eso es para infundir temor en la poblaci¨®n y ¡®para que veas lo feroces que somos en esta banda¡¯. Antes la violencia era para asegurar el resultado del delito y no para infundir temor a la comunidad.

P. ?Qu¨¦ casos ejemplifican lo que describe?

R. Cuando se produjo el homicidio del cabo Daniel Palma [el 6 de abril de 2023], que fue ascendido a suboficial en forma p¨®stuma, se hab¨ªan modificado recientemente las leyes que flexibilizan el uso en mayor n¨²mero de casos de carabineros de armas de fuego, y si hab¨ªa hecho difusi¨®n de que se iban a portar armamento con mayor capacidad, y los homicidas de los otros polic¨ªas estaban presos. Todo esto recientemente. Sin embargo, el cabo Palma se acerca a un veh¨ªculo para fiscalizar, que se estaba resistiendo a eso, y cuando se va a la ventana le dan un tiro en la cabeza. Eso da cuenta de que son sujetos para quienes todas estas medidas pueden resultar ineficaces para disuadirlos de cometer delitos de esa gravedad. Y eso es lo que implica mucho mayor desaf¨ªo.

R. En este caso eran imputados extranjeros ?Qu¨¦ ha ocurrido con la delincuencia chilena en el intertanto? ?Ha aumentado tambi¨¦n su violencia?

P. Lo que indican nuestros n¨²meros es que los niveles de violencia que enfrentamos asociados a imputados chilenos se ha mantenido m¨¢s o menos estable, lo que no habla bien de nosotros, porque tampoco hemos sido capaces de reducir los niveles de violencia. Se han superpuesto a estos incidentes los delitos cometidos por extranjeros o por imputados desconocidos, que son casos que no hemos podido resolver.

P. ?El caso del cabo Palma para usted marca un antes y un despu¨¦s?

R. El que se haya atentado contra la vida de tres funcionarios [policiales] en tan corto tiempo [23 d¨ªas] fue una se?al de alerta muy grave, porque no est¨¢bamos acostumbrados a esos niveles de violencia. Fue un punto de inflexi¨®n, el momento en que dijimos en la Fiscal¨ªa Nacional que ten¨ªamos que tomar medidas adicionales. Entre ellas, decidimos que iba a haber un equipo conjunto de las cuatro fiscal¨ªas regionales metropolitanas para abordar la investigaci¨®n de los homicidios en la ciudad, porque hasta esa fecha cada una ten¨ªa sus propias estrategias. Ese esfuerzo fue el que deriv¨® a los Equipos de Crimen Organizado y Homicidios (ECOH). Lo segundo que pas¨® con el caso del cabo Palma, es que sinceramos en el Ministerio P¨²blico de que est¨¢bamos investigando fantasmas en muchos casos.

P. ?Imputados desconocidos, que no saben quienes son?

R. Imputados desconocidos, pero que ten¨ªan ciertas particularidades: sujetos de los que no ten¨ªamos fotograf¨ªas, que no estaban enrolados en el Registro Civil; tampoco sus huellas dactilares ni sus registros de ADN. Cuando los deten¨ªa la polic¨ªa, los identificamos con los nombres que nos proporcionaban sin tener un mecanismo de verificaci¨®n para chequear si son verdaderos. Entonces, dijimos que hab¨ªa que adoptar medidas para que todas estas personas que han sido detenidas no recuperen su libertad hasta que las hayamos enrolado. Es lo que se llam¨® en la prensa el critero Valencia.

P. Un criterio fue muy criticado cuando lo anunci¨®.

R. Dijimos: vamos a pedir la ampliaci¨®n de la detenci¨®n hasta por tres d¨ªas, y si no es posible de identificar, vamos a pedir la prisi¨®n preventiva por peligro de fuga basado en que no sabemos qui¨¦n es. En su momento se levantaron cr¨ªticas, pero la Corte Suprema dict¨® sentencias de manera reiterada en orden a que resoluciones basadas en ese razonamiento se ajustaban plenamente a derecho. Hoy es sentido com¨²n. Fue una buena decisi¨®n. Era necesaria. Estamos investigando fantasmas.

P. Pero los ¨ªndices de homicidios con imputados desconocidos siguen altos.

R. Hoy uno de nuestros principales desaf¨ªos es reducir la tasa de imputados desconocidos en los homicidios. Pero, tal como dije al principio, la gravedad del problema del crimen organizado en esta gesti¨®n no nos pill¨® desprevenidos. Cuando asumimos, sab¨ªamos que enfret¨¢bamos un problema grave. Tambi¨¦n ten¨ªamos conciencia que uno de los principales desaf¨ªos era transmitir esa convicci¨®n de urgencia a otros ¨®rganos del Estado, porque no era compartida por toda la sociedad cuando asumimos.

P. ?Le cost¨® presentar este discurso m¨¢s duro al Gobierno?

R. No. Hemos tenido un muy buen v¨ªnculo y colaboraci¨®n con el Gobierno desde que asum¨ª. En alg¨²n momento al ministro de Justicia no le parec¨ªa una buena idea esto de que pidi¨¦ramos la prisi¨®n preventiva respecto de las personas que estaban en esta situaci¨®n por la congesti¨®n de las c¨¢rceles, pero yo le respond¨ª que ese era un problema para el d¨ªa siguiente. Y que nuestra responsabilidad era hacer lo posible para que no quedaran en libertad personas que no sab¨ªamos siquiera si ten¨ªan orden de detenci¨®n pendiente. No sab¨ªamos ni qui¨¦nes eran.

¡°Tuvimos un mal final de a?o en homicidios¡±

P. ?C¨®mo ha variado la cantidad de imputados desconocidos?

R. Asumimos una Fiscal¨ªa en la que la tasa de homicidios sin esclarecer, y la de imputados desconocidos, ven¨ªa deterior¨¢ndose desde 2015 y 2016 en adelante. En 2022 era de 41,6% [en 2018 era un 23,7%]. El n¨²mero de 2023 todav¨ªa no lo tenemos, porque estamos muy encima. Pero este a?o tomamos un conjunto de medidas para tratar de mejorar esa cifra, como los equipos ECOH. Hemos tratado de hacer todo lo que est¨¢ a nuestro alcance para mejorar esos n¨²meros. Vamos a ver c¨®mo nos va.

P. Los ECOH est¨¢n dirigidos por fiscales muy experimentados ?c¨®mo se conform¨® el resto del equipo?

R. Son fiscales con experiencia en crimen organizado y con muchos a?os de recorrido. Los equipos ECOH son nuevos, con experiencia en el trabajo de la fiscal¨ªa o gente que ven¨ªa de otras instituciones relacionadas, como la Defensor¨ªa Penal. Son gente joven y eso revitaliza las instituciones. Tambi¨¦n dispusimos de un programa de capacitaci¨®n que fuera compatible con el sentido de urgencia.

P. ?C¨®mo grafica ese sentido de urgencia?

R. Que siguen matando gente en las calles en Santiago, en la Regi¨®n Metropolitana, en Valpara¨ªso y en El Maule en cantidades a las que no est¨¢bamos acostumbrados. Por lo tanto, la sociedad chilena espera que no solo tomemos medidas de mediano y largo plazo, sino que impacten hoy d¨ªa en su realidad cotidiana. Es gente que tiene ganas y est¨¢ motivada, que es joven y tiene conciencia del problema. Y que llena de energ¨ªa a los m¨¢s experimentados.

P. Hace dos semanas el Gobierno entreg¨® cifras de homicidios del primer semestre de 2023, y dijo que bajaron un 3% respecto de 2022 ?Qu¨¦ panorama puede adelantar del segundo semestre de 2023 si a diario hay homicidios?

R. Todos coincidimos en que no es posible extrapolar el resultado del primer semestre de 2023. Vamos a saber en marzo o abril el n¨²mero final del a?o. Pero tuvimos un mal final de a?o,con homicidios en los que murieron diez ni?os en muy pocas semanas. Uno de ellos, investigado por ECOH, fue consecuencia de que buscaban a ese adolescente para matarlo. Todos los dem¨¢s han sido casos circunstanciales, en el contexto de una balacera, en que disparando indiscriminadamente han dado muerte a ni?os. Por eso es que hablo de que hay un aumento de la violencia de una forma en la que no est¨¢bamos familiarizados: una r¨¢faga de balazos disparados de manera indiscriminada en que han muerto ni?os. Eso es muy brutal. Hoy es una instrucci¨®n que se le d¨¦ prioridad a estos homicidios. ?Y qu¨¦ es lo que llama la atenci¨®n? La violencia que no est¨¢ dirigida a asegurar el resultado del delito, sino que, simplemente, para infundir temor. Control territorial.

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