Antofagasta, en el norte de Chile, abre las puertas a la ciencia y las ideas

El Festival de Ciencia Puerto de Ideas Antofagasta 2024, uno de los eventos de divulgaci¨®n cient¨ªfica m¨¢s importantes de Latinoam¨¦rica, arranca este viernes en Antofagasta, una ciudad ubicada a unos 1.400 kil¨®metros al norte de Santiago de Chile. En su onceava versi¨®n congrega, hasta el domingo 21, a investigadores chilenos y extranjeros de diversas ¨¢reas cient¨ªficas para dialogar con el p¨²blico en forma cercana ¨Cparte fundamental del sello del encuentro¨C y abordar los ¨²ltimos descubrirmientos de m¨²ltiples disciplinas, como neurociencia, astronom¨ªa, inteligencia artificial, oceanograf¨ªa y biolog¨ªa.

Entre las figuras de renombre internacional que han llegado hasta el norte chileno destacan el bi¨®logo argentino Diego Golombek, especialista en cronobiolog¨ªa, que ofrecer¨¢ este viernes la conferencia inaugural Los profundos misterios del sue?o, en las Ruinas de Huanchaca en Antofagasta. El domingo, en tanto, expondr¨¢ sobre c¨®mo se entrecruza la neurociencia y las creencias religiosas, con la charla Las neuronas de Dios. Tambi¨¦n estar¨¢n el neurocient¨ªfico uruguayo Mauro Costa-Mattioli, a cargo de Los secretos de la memoria: nuevas fronteras para el combate del Alzheimer, y la antropol¨®ga francesa Nastassja Martin, autora del libro Creer en las fieras. Lo escribi¨® tras sobrevivir al ataque de un oso en 2015 mientras estudiaba un pueblo de Siberia Oriental y donde narra la compleja relaci¨®n del ser humano con la naturaleza.

Se suman el piscoanalista junguiano Luigi Zoja, uno de los ensayistas e intelectuales italianos m¨¢s influyentes en la actualidad, quien expondr¨¢ sobre La decandencia del deseo, y Federico Kusko, periodista cient¨ªfico y escritor argentino, autor de Odorama. Historia cultural del olor. Adem¨¢s, en Puerto de Ideas estar¨¢ la ocean¨®grafa inglesa Susannah Buchan, quien se ha especializado a estudiar las ballenas de aguas chilenas y contar¨¢ sobre la vida secreta de estos animales marinos. En el evento cient¨ªfico se presentar¨¢n dos premios nacionales chilenos: el astr¨®nomo Jos¨¦ Maza (Ciencias Exactas 1999), con la conferencia Viaje por el sistema solar, y el escritor nortino Hern¨¢n Rivera Letelier (Literatura 2022), quien hablar¨¢ sobre su viaje literario por la pampa salitrera.

Esta es la quinta vez que este festival de las ciencias invita a un Premio Nobel. En esta oportunidad ha sido el neerland¨¦s-brit¨¢nico Andre Geim, Nobel de F¨ªsica 2010, reconocido por su investigaci¨®n sobre el grafeno, un nuevo material que ha logrado extraer del grafito, de propiedades extraordinarias y con variadas aplicaciones, como la fabricaci¨®n de nuevos materiales y de dispositivos electr¨®nicos avanzados. Desde Antofagasta, en conversaci¨®n con EL PA?S, Chantal Signorio, presidenta de la Fundaci¨®n Puerto de Ideas, lo describe como alguien cercano. Precisamente esa caracter¨ªstica, destaca la polit¨®loga, ha sido una de las m¨²ltiples razones para que sean convocados cient¨ªficos de esta categor¨ªa: para que expongan ante un p¨²blico interesado, curioso y no especialista. ¡°Son personas de vidas muy comunes y muy normales, muchos vienen de escuelas y liceos p¨²blicos¡±, se?ala sobre los Nobel que han llegado hasta estas tierras en el marco del festival cient¨ªfico.

Geim tendr¨¢ dos participaciones: el viernes conversar¨¢ con la bi¨®loga chilena Carolina Torrealba sobre el tema Un cient¨ªfico ?nace o se hace? De hacer levitar una rana a ganar un Nobel y el domingo ¨¦l dar¨¢ la conferencia La revoluci¨®n del grafeno, el camino a un Nobel.

El festival, que se realiza junto a Escondida | BHP, es abierto al p¨²blico y gratuito y espera la participaci¨®n de unas 15.000 personas. En esta nueva versi¨®n, ha congregado a m¨¢s de 100 invitados y organizado 120 actividades. Este jueves 18, en la previa del evento, arranc¨® la feria cient¨ªfica El paseo por las ciencias, con talleres tanto cient¨ªficos como art¨ªsticos, exposiciones y conferencias en la que participaron, principalmente, estudiantes de la regi¨®n de Antofagasta. Durante el d¨ªa, investigadores abordaron ¨¢reas como la astronom¨ªa, la contaminaci¨®n lum¨ªnica, las erupciones vol¨¢nicas m¨¢s espectaculares de la historia y los nuevos mundos en el cosmos. ¡°El d¨ªa parti¨® intenso, fue muy emocionante. Los ni?os fueron muy participativos, llenos de preguntas y de comentarios. Esto te llena de energ¨ªas y de ganas de seguir haciendo esto¡±, dice Signorio.

La polit¨®loga destaca que este festival se realice en Antofagasta y no en Santiago, la capital de Chile. ¡°Aqu¨ª ha venido un Nobel, est¨¢n las mejores instituciones cient¨ªficas, hay conferencias de primer nivel. Cuando uno habla de descentralizaci¨®n [del pa¨ªs], los hechos son los que valen y esto va en esta l¨ªnea¡±. Y agrega que los cient¨ªficos chilenos y extranjeros que han llegado hasta la ciudad ¡°est¨¢n deseosos de compartir sus vastos conocimientos con el p¨²blico y profundamente comprometidos en divulgar su quehacer a trav¨¦s de un lenguaje claro, cercano y, sobre todo, entretenido¡±. ¡°Ese esp¨ªritu que impregna siempre a nuestros invitados asegura que cualquier persona a quien le entusiasme conocer m¨¢s del mundo que nos rodea pueda sumergirse en esta colorida paleta de temas¡±, explica.

Dinosauros y astronom¨ªa en el norte

En la variedad de especialidades con que cuenta el festival, los dinosaurios tendr¨¢n protagonismo en dos exposiciones.

El viernes, el ge¨®logo chileno Manuel Su¨¢rez expondr¨¢ sobre Chilesaurus diegosuarezi: el dinosaurio chileno en la gran historia, que fue descubierto en 2004, cerca del lago General Carrera, en el ¨¢rea de Mall¨ªn Grande, en la zona austral de Chile. El s¨¢bado, junto al escritor argentino Federico Kusko, autor tambi¨¦n del libro Dinosaurios del fin del mundo, se unir¨¢n para abordar Los tesoros escondidos a ambos lados de la cordillera.

La zona norte chilena es conocida mundialmente como una de las mejores del planeta para la astronom¨ªa. Y precisamente, el festival tratar¨¢ esta especialidad en varias exposiciones. Entre ellas, las nuevas t¨¦cnicas que se utilizan para observar el universo, adem¨¢s del avance que implica la construcci¨®n en Chile del ELT (siglas en ingl¨¦s de Telescopio Extremadamente Grande), el telescopio m¨¢s grande del mundo, a cargo del Observatorio Europeo Austral (ESO). Es una charla que liderar¨¢ el astr¨®nomo representante de ESO en Chile, Luis Chavarr¨ªa.

Adem¨¢s, estar¨¢ la astr¨®noma espa?ola Itziar de Gregorio-Monsalvo, jefa de la oficina de Ciencias en Chile de ESO, que ofrecer¨¢ la conferencia La fascinante odisea en la b¨²squeda de expoplanetas, que promete ¡°un viaje a trav¨¦s de otros mundos para explorar las actuales teor¨ªas cient¨ªficas sobre la formaci¨®n planetaria y los posibles entornos que podr¨ªan albergar vida¡±. Tambi¨¦n explicar¨¢ los aportes de la generaci¨®n de telescopios como ser¨¢ el ELT.

Por la noche del s¨¢bado, en las Ruinas de Huanchaca, se instalar¨¢n varios telescopios para que el p¨²blico, guiado por investigadores del Centro de Astronom¨ªa de la Universidad de Antofagasta, del Observatorio ALMA y del Instituto de Astronom¨ªa de la Universidad Cat¨®lica del Norte, explore el cielo chileno en una actividad que ha sido llamada Viaje a las estrellas: un panorama para observar planetas, nebulosas, galaxias y c¨²mulos de estrellas.

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