Un conscripto con la mano amputada: la nueva v¨ªctima de la fat¨ªdica marcha del Ej¨¦rcito chileno

La jueza chilena Jenny Book, que investiga la causa de muerte del conscripto de 19 a?os Franco Vargas, ocurrida el 27 de abril mientras realizaba su servicio militar en Putre, en el extremo norte chileno, ha confirmado este jueves que uno de los compa?eros del joven soldado, que se encuentra internado en el Hospital Militar en Santiago, ha perdido una mano pues debi¨® ser amputada debido a un cuadro infeccioso.

Vargas y su compa?ero fueron parte de los 245 j¨®venes que realizaban su servicio militar en la Brigada Motorizada N¡ã24 Huamachuco, en la localidad de Putre, en la regi¨®n de Arica y Parinacota, a 2.160 kil¨®metros al norte de Santiago de Chile. Durante un ejercicio en el que participaron a las cinco de la ma?ana, Franco Vargas se desplom¨® en el trayecto y falleci¨®. Tras la misma marcha, 45 j¨®venes presentaron cuadros infecciosos respiratorios y gastrointestinales.

La muerte de Vargas ha remecido a Chile y su madre, Romy Vargas, ha denunciado negligencia de parte del Ej¨¦rcito y ha anunciado una demanda. Tras el deceso, m¨¢s de 100 conscriptos que realizaban su servicio militar junto a ¨¦l han renunciado a continuar en las filas castrenses. Y la amputaci¨®n de la mano de su compa?ero se ha sumado a la tragedia. El joven es uno de los dos conscriptos que fueron trasladados desde Arica hasta el Hospital Militar de Santiago. Ambos se encuentran sedados y uno de ellos se mantiene en estado grave.

La conmoci¨®n p¨²blica generada por el fallecimiento del conscripto, que por m¨¢s de una semana reflej¨® diversas contradicciones, llev¨® a la Corte Suprema a nombrar el mi¨¦rcoles a la jueza Book como ministra en visita para investigar la causa del deceso. La magistrada de la Corte de Apelaciones de Santiago y adem¨¢s presidenta de la Corte Marcial, donde como civil imparte justicia junto a jueces militares, ha viajado este jueves desde la capital chilena al extremo norte para realizar las primeras diligencias. ¡°Llegu¨¦ muy temprano al Putre, de ah¨ª nos desplazamos a Pacollo, que es el lugar donde ocurri¨® el deceso del conscripto Vargas. Hice el recorrido, la caminata que ¨¦l [Franco Vargas] hizo, fui al lugar donde durmieron los conscriptos esa noche. Vi los camarotes, pude apreciar los ba?os¡±, explic¨® Book en un punto de prensa.

La ministra detall¨® que estuvo en el lugar donde Franco Vargas se desplom¨®. Y que tambi¨¦n inspeccion¨® el lugar ¡°donde lo bajaron y c¨®mo lo bajaron despu¨¦s en la primera atenci¨®n m¨¦dica, que es un hospital de campa?a donde le pusieron ox¨ªgeno, reanimaci¨®n. Tom¨¦ varias declaraciones que fueron muy provechosas¡±. Tambi¨¦n inform¨® que es muy probable que acceda a la solicitud de la madre del joven de realizar una nueva autopsia. ¡°Lo que se busca es la causa de la muerte, si fue producto de un delito o fue producto de una causa natural¡±, precis¨®.

La informaci¨®n entregada por Jenny Book se produce un d¨ªa despu¨¦s de que el comandante en jefe del Ej¨¦rcito, Javier Iturriaga, quien tambi¨¦n viaj¨® hasta la regi¨®n de Arica, admitiera que la primera informaci¨®n que fue entrega por su instituci¨®n sobre la muerte de Franco Vargas ¡°adoleci¨® de falta de precisi¨®n¡±, por lo que dispuso el llamado a retiro de los altos mandos militares de la zona.

¡°La informaci¨®n inicial, que fuere difundida por diferentes autoridades del Ej¨¦rcito, obedeci¨® a los antecedentes que entreg¨® el personal que se encontraba a cargo del per¨ªodo de instrucci¨®n¡±, se?al¨® Iturriaga. ¡°Es doloroso constatar que la informaci¨®n preliminar entregada adoleci¨® de falta de precisi¨®n, y ello llev¨® a las diferentes contradicciones que han sido de p¨²blico conocimiento, materia que seguimos investigando para establecer la verdad y precisar si existi¨® ocultamiento de informaci¨®n o derechamente se minti¨®¡± agreg¨®.

El jefe del Ej¨¦rcito chileno tambi¨¦n admiti¨® que el trabajo que realiz¨® en Putre le dej¨® ¡°una duda razonable respecto de la correcta ejecuci¨®n de la instrucci¨®n, del cumplimiento de los protocolos de r¨¦gimen interno y protocolos sanitarios¡± y que ¡°hubo falta de diligencia y omisiones para pesquisar adecuadamente, y en un tiempo prudente, falsedades y tergiversaciones que conducen a la responsabilidad de mando de las m¨¢ximas autoridades de la zona¡±.

Iturriaga concurrir¨¢ el viernes a La Moneda, pues ha sido citado por el presidente Gabriel Boric, junto a la ministra de Defensa Maya Fern¨¢ndez, para que le entregue detalles de la muerte del conscripto. El mandatario de izquierdas, al anunciar el mi¨¦rcoles que convoc¨® al jefe del Ej¨¦rcito al palacio presidencial, dijo que ¡°por la memoria de Franco corresponde conocer toda la verdad, que se esclarezcan los detalles de los hechos y se asuman las responsabilidades que corresponda. Verdad y justicia¡±.

La muerte de Franco Vargas ha hecho revivir una de las m¨¢s grandes tragedias ocurridas en el Ej¨¦rcito chileno en tiempos de paz. En 2005, un suboficial y 44 conscriptos que cumpl¨ªan con su servicio militar murieron congelados cuando fueron enviados por sus superiores a una marcha en la zona cordillerana de Antuco, en la regi¨®n Biob¨ªo, en la zona centro-sur, con bajas temperaturas y un viento blanco. La justicia conden¨® a cinco uniformados por su responsabilidad.

En Chile, el servicio militar es voluntario, y obligatorio si las ramas de las Fuerzas Armadas no alcanzan a llenar sus cupos. Franco Vargas se inscribi¨® voluntariamente.

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