El jefe del Ej¨¦rcito chileno admite que ¡°falt¨® precisi¨®n¡± en torno a la informaci¨®n de la muerte del conscripto

El comandante en jefe del Ej¨¦rcito chileno, Javier Iturriaga, ha reconocido este mi¨¦rcoles que la primera informaci¨®n entregada sobre la muerte, el 27 de abril, del soldado conscripto Franco Vargas, de 19 a?os, ¡°adoleci¨® de falta de precisi¨®n¡± y dio de baja a los dos principales mandos de la instituci¨®n en el extremo norte del pa¨ªs. El joven falleci¨® durante un entrenamiento mientras cumpl¨ªa su servicio militar en la localidad de Putre, en la regi¨®n de Arica y Parinacota, a 2.160 kil¨®metros al norte de Santiago de Chile.

¡°La informaci¨®n inicial, que fuere difundida por diferentes autoridades del Ej¨¦rcito, obedeci¨® a los antecedentes que entreg¨® el personal que se encontraba a cargo del per¨ªodo de instrucci¨®n¡±, se?al¨® Iturriaga desde la Brigada Motorizada N? 24 Huamachuco, de la que era parte el joven conscripto. ¡°Es doloroso constatar que la informaci¨®n preliminar entregada adoleci¨® de falta de precisi¨®n, y ello llev¨® a las diferentes contradicciones que han sido de p¨²blico conocimiento, materia que seguimos investigando para establecer la verdad y precisar si existi¨® ocultamiento de informaci¨®n o derechamente se minti¨®¡±, explic¨®.

El general tambi¨¦n admiti¨® que el trabajo que ha realizado en la zona estos d¨ªas le ha dejado ¡°una duda razonable respecto de la correcta ejecuci¨®n de la instrucci¨®n, del cumplimiento de los protocolos de r¨¦gimen interno y protocolos sanitarios¡± y que, de comprobarse a trav¨¦s de las investigaciones, ¡°deber¨¢n asumirse las responsabilidades que se determinen¡±. ¡°Hubo falta de diligencia y omisiones para pesquisar adecuadamente, y en un tiempo prudente, falsedades y tergiversaciones que conducen a la responsabilidad de mando de las m¨¢ximas autoridades de la zona¡±, dijo Iturriaga. Y anunci¨® que ha decidido relevar del mando al comandante de la Brigada Huamachuco y al comandante en jefe de la VI Divisi¨®n de Ej¨¦rcito y proponer su retiro de la instituci¨®n al Presidente de la Rep¨²blica.

Cita en La Moneda

El presidente de Chile, Gabriel Boric, anunci¨® este mi¨¦rcoles que cit¨® a Iturriaga a un encuentro el viernes en el Palacio de La Moneda para conocer los detalles de la muerte del conscripto. El mandatario de izquierdas ha hablado por primera vez del caso, el que ha causado conmoci¨®n en el pa¨ªs sudamericano y ha complicado a la rama de las Fuerzas Armadas. ¡°Por la memoria de Franco corresponde conocer toda la verdad, que se esclarezcan los detalles de los hechos y se asuman las responsabilidades que corresponda. Verdad y justicia¡±, ha dicho. Boric convoc¨® al general Iturriaga y a la ministra de Defensa, Maya Fern¨¢ndez, para que asistan a la reuni¨®n en la sede del Gobierno chileno una vez finalizada su gira por la regi¨®n de O¡¯Higgins, el viernes.

Boric ha dicho adem¨¢s que durante el pr¨®ximo lunes recibir¨¢ a Rommy Vargas, la madre del conscripto fallecido. ¡°Supe que estuvo tambi¨¦n en diferentes instancias para que se conozca esto terrible que pas¨® y, si bien nada puede aplacar el dolor de la p¨¦rdida de un hijo, quiero que sepan que la vamos a apoyar y vamos a preocuparnos que se sepa toda la verdad¡±, ha manifestado.

El general Iturriaga hab¨ªa anunciado el martes que un oficial comandante de secci¨®n, tres suboficiales comandantes de escuadra y dos suboficiales que participaron en la ejecuci¨®n de la marcha de instrucci¨®n hab¨ªan sido relevados de sus mandos. Ellos se sumaban a otros dos oficiales que habr¨ªan estado al mando del ejercicio militar, y que tambi¨¦n fueron sacados de sus labores. ¡°Mientras la investigaci¨®n siga en curso se asume la presunci¨®n de inocencia. Mientras no se comprueben sus responsabilidades efectivas por parte del fiscal militar, de la fiscal¨ªa o de un nuevo ministro en visita si as¨ª la Corte Marcial lo decide¡±, dijo el jefe castrense.

El caso ha escalado a niveles pol¨ªticos y ha tenido como principal blanco de la controversia al propio general Iturriaga. Algunos diputados del Frente Amplio (FA), la formaci¨®n oficialista de izquierda a la que pertenece el presidente Boric, han pedido la renuncia del jefe militar. La portavoz del Ejecutivo, Camila Vallejo, ha explicado este mi¨¦rcoles que se esperar¨¢ el avance de las investigaciones y que cualquier decisi¨®n sobre el futuro de Iturriaga depender¨¢ del mandatario. ¡°Siempre el presidente de la Rep¨²blica est¨¢ evaluando las personas que son de su confianza¡±, ha dicho la ministra.

La Corte Suprema designa a una jueza especial

Este mi¨¦rcoles, la Corte Suprema de Chile ha designado a la presidenta de la Corte Marcial, Jenny Book Reyes, como ministra en visita para revisar los hechos ocurridos en esa fat¨ªdica jornada, los que dejaron adem¨¢s a 45 militares con problemas de salud, dos de los cuales quedaron en estado de gravedad.

El m¨¢ximo tribunal del pa¨ªs sudamericano ha nombrado a la jueza Book en una sesi¨®n extraordinaria, en la que se accedi¨® a una solicitud de la Fiscal¨ªa Militar. La magistrada, que viajar¨¢ durante esta misma jornada a la regi¨®n de Arica y Parinacota, se enfocar¨¢ en determinar las causas del incidente que termin¨® con el deceso del conscripto, que pertenec¨ªa a la Brigada Motorizada N 24¡ã Huamachuco de la VI Divisi¨®n Ej¨¦rcito. ¡°Esta es una causa de justicia militar, por lo tanto, es un procedimiento penal antiguo, escrito y secreto. Por lo mismo, no podemos informar las diligencias a cabalidad o con mucha precisi¨®n¡±, ha dicho la ministra en visita.

De acuerdo a las versiones iniciales del Ej¨¦rcito, Vargas present¨® problemas respiratorios durante un descanso en medio de una marcha de instrucci¨®n desde el Campo de Entrenamiento Pacollo hacia el Cuartel Militar de Putre. El soldado conscripto fue inicialmente estabilizado por los equipos de la enfermer¨ªa del regimiento y luego fue enviado a un centro de salud local, en donde se confirm¨® su muerte. Las instituci¨®n dijo adem¨¢s que otros 45 soldados conscriptos de la misma unidad sufrieron un cuadro infeccioso de origen respiratorio.

El relato oficial ha sido rechazado por los otros conscriptos del regimiento, quienes han denunciado m¨²ltiples situaciones de maltrato que habr¨ªan cometido sus superiores en medio de la instrucci¨®n militar. Estos testimonios contradictorios han llevado a la madre del soldado fallecido a exigir que el caso sea indagado por la justicia civil.

La muerte del joven soldado ha derivado en la apertura de al menos tres investigaciones paralelas, entre ellas una de la justicia civil. El pasado martes, el fiscal regional de Arica y Parinacota, Mario Carrera, anunci¨® que iniciar¨¢ una indagatoria tras la presentaci¨®n de una denuncia por parte del Instituto Nacional de Derechos Humanos (INDH), un organismo estatal aut¨®nomo encargado de la protecci¨®n de los derechos humanos en Chile, por el delito de apremios ileg¨ªtimos.

La subsecretar¨ªa para las Fuerzas Armadas ha dicho que 114 conscriptos dejar¨¢n la brigada. Varios de ellos abandonar¨¢n su servicio militar por razones de salud, por causas econ¨®micas o por renuncia debido al impacto emocional provocado por la muerte de Vargas.

Este caso ha hecho revivir una de las m¨¢s grandes tragedias ocurridas en el Ej¨¦rcito de Chile en tiempos de paz. En 2005, un suboficial y 44 conscriptos que hac¨ªan su servicio militar murieron tras obedecer las ¨®rdenes de sus superiores, quienes los enviaron a una marcha en la zona cordillerana de Antuco, en la sure?a regi¨®n del Biob¨ªo, con bajas temperaturas y un viento blanco. Cinco militares fueron procesados por su responsabilidad en las muertes.

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