?Qui¨¦n recibir¨¢ las primeras vacunas contra la covid?
El personal sanitario debe ser prioritario en la inmunizaci¨®n, pero hay discrepancias sobre qu¨¦ colectivos seguir¨¢n
No habr¨¢ vacuna contra la covid-19 para todos desde el principio y el proceso puede alargarse durante varios a?os. Rafael Vilasanjuan, director de An¨¢lisis y Desarrollo del Instituto de Salud Global de Barcelona (ISGlobal) y miembro del consejo de direcci¨®n de Gavi (la alianza global para la vacunaci¨®n), explica que, por ahora, la capacidad de producci¨®n mundial es de 2.000 millones de dosis por a?o. La poblaci¨®n mundial llega a 7.500 millones de personas en ¡°igualdad de riesgo¡±, seg¨²n el experto, aunque algunos pa¨ªses se vean m¨¢s afectados por su situaci¨®n econ¨®mica y su log¨ªstica gubernamental. En el mejor de los casos, podremos tener 250 millones de dosis de vacunas por mes si se aumenta la fabricaci¨®n.
Una vez que se disponga de vacuna, cada pa¨ªs recibir¨¢ el 20% de dosis correspondiente a su poblaci¨®n, si se ci?e a la iniciativa internacional Covax facility (sistema Covax), que busca facilitar el acceso mundial a las dosis, antes del mes de agosto. El pa¨ªs tiene que pagar por adelantado ese 20% y as¨ª promueve la producci¨®n en funci¨®n de sus recursos y se asegura su cantidad de dosis. El objetivo principal: que sea lo m¨¢s equitativo posible.
Una vez que est¨¦n las primeras dosis disponibles, la cuesti¨®n inmediata es: ?qui¨¦nes deben ser los primeros en recibirlas? Los expertos tienen dudas todav¨ªa, pero parecen estar de acuerdo en que el primer eslab¨®n de la cadena es el personal sanitario. ¡°Es como en la log¨ªstica militar. Hay que asegurarse que nuestra primera l¨ªnea de ataque est¨¢ protegida y as¨ª podr¨¢n atender a los enfermos¡±, compara Vilasanjuan. Las discrepancias surgen en la segunda etapa: los colectivos de riesgo. Algunos creen que lo mejor es vacunar a las personas mayores de 60 a?os o con patolog¨ªas previas, como diabetes o problemas de coraz¨®n. Otros apuestan por los ni?os, ya que, en especial si vuelven a los colegios, su inmunizaci¨®n evitar¨ªa el contagio de sus mayores.
¡°Todo depender¨¢ de la vacuna que est¨¦ disponible. Quiz¨¢s unas tengan mayor impacto en una poblaci¨®n que no sea las personas de tercera edad o generen diferentes tipos de inmunidad. Ah¨ª, las estrategias divergen¡±, subraya el especialista.
Otro colectivo prioritario es el formado por los empleados que no pueden hacer su labor desde casa y prestan servicios esenciales, como los trabajadores de supermercados, agricultura, farmacias y otras entidades implicadas en bienes de primera necesidad.
Tambi¨¦n habr¨¢ que establecer la estrategia de vacunaci¨®n en funci¨®n de las regiones m¨¢s afectadas y seg¨²n su densidad de poblaci¨®n, falta de recursos y dificultades log¨ªsticas. Vilasanjuan se?ala como ejemplos Brasil y Estados Unidos. Si se act¨²a a partir de una visi¨®n global, tiene sentido centrarse en aquellos lugares donde la epidemia tiene m¨¢s incidencia, ya que esto frenar¨¢ la tasa de contagio a nivel mundial. El experto de Gavi advierte de que es importante tener una reserva de dosis para casos de emergencia.
Elisa Sicuri, investigadora del ISGlobal (centro impulsado por La Caixa) y de la Escuela de Salud P¨²blica del Imperial College de Londres, respalda los argumentos de Villasanjuan y asegura que no tiene ning¨²n sentido que un pa¨ªs tome muchas medidas preventivas y otro, muy pocas. ¡°El virus pasar¨¢ la frontera¡±, explica antes de comparar la covid-19 con la malaria. ¡°En todas las enfermedades infecciosas, tomar una decisi¨®n colectiva es siempre mejor, si no, va a ser muy complicado salir de esta¡±, a?ade. Pero cada pa¨ªs tiene sus propios factores de riesgo y sistemas de salud diferentes, por lo que establecer un protocolo com¨²n es complicado.
Para Espa?a, uno de los pa¨ªses m¨¢s afectados del mundo, se necesitar¨ªan 47 millones de dosis. Sin embargo, vacunar a toda la poblaci¨®n de una sola naci¨®n no elimina la pandemia en otros pa¨ªses. Eso significa que habr¨¢ que seguir con controles sanitarios de las fronteras porque no se habr¨¢ generado la inmunidad global.
Efectividad y dosis
Lo que han demostrado las pruebas realizadas es que los prototipos de vacunas desarrolladas son seguros. Las que est¨¢n en fase cl¨ªnica III no tienen efectos secundarios graves. Pero las incertidumbres siguen siendo muy grandes. La vacuna de Oxford, una de las m¨¢s avanzadas, fue probada con personas de entre 18 y 55 a?os y todav¨ªa no se han medido ni su efectividad ni su impacto en poblaciones fuera de ese rango. ¡°Falta tiempo y se tiene que acortar la franja de edad¡±, explica Vilasanjuan.
Otro aspecto muy importante es que la efectividad no ser¨¢ del 100%. Marie Elena Bottazzi, codirectora del Centro de Desarrollo de Vacunas de la Universidad Baylor (Estados Unidos), explica que para que una vacuna funcione y se pueda prescindir de las estrategias de distanciamiento y protecci¨®n es necesario que sea 70% o 80% eficaz, seg¨²n uno de sus estudios publicado en American Journal of Preventive Medecine. ¡°Cuanto m¨¢s se avance en el tiempo, mayor informaci¨®n tendremos. Cuando se incremente el n¨²mero de personas que use la vacuna, se ver¨¢ si hay mejoras en la efectividad y si hay otros problemas que no se lograron detectar durante las fases cl¨ªnicas. Tendremos que equilibrar todo de nuevo¡±, explica.
No hay que pensar que cuando llegue la vacuna se regresar¨¢ a la vida normal porque no va a ser el caso. ¡°Nos podremos seguir infectando¡±, advierte Bottazzi
Las dosis son otro par¨¢metro que influye en la toma de decisiones y la distribuci¨®n. No es lo mismo necesitar una sola, como requiere el dise?o de Oxford, que dos, como el prototipo de Moderna. ¡°Es probable que se necesite m¨¢s de una dosis. La primera se inyectar¨¢ y luego tendremos que esperar unas dos semanas, quiz¨¢s un mes, en funci¨®n del tipo de vacuna¡±, relata Bottazzi. La comunidad cient¨ªfica no tiene claro todav¨ªa ni la capacidad final de generaci¨®n de anticuerpos ni cu¨¢ntas inyecciones se necesitar¨¢n hasta que no terminen los estudios de fase III. Por eso, es necesario pensar en diferentes escenarios, ya que, seg¨²n Bottazzi, lo importante es empezar la conversaci¨®n ahora y no esperar a que llegue para pensar c¨®mo se va a distribuir. ¡°Los pa¨ªses que no se preparen con antelaci¨®n a la llegada de la vacuna y a las cuestiones de log¨ªstica cometer¨¢n un grave error¡±, remata.
¡°Todo lo que tiene que ver con la covid-19 es un aprendizaje¡±, advierte Sicuri. Algunos pa¨ªses ya han comenzado. El Reino Unido ha establecido un marco provisional y ha dise?ado un listado de prioridades de vacunaci¨®n que va en l¨ªnea con lo que comentan los expertos consultados: personal sanitario para conseguir una protecci¨®n a nivel comunitario y, luego, personas con circunstancias que las hagan m¨¢s vulnerables. ¡°Proponen identificar esos factores de riesgo en funci¨®n de la edad. Tambi¨¦n tienen en cuenta el sexo [los hombres son m¨¢s susceptibles ante el coronavirus que las mujeres], la pobreza y la falta de recursos como potenciales razones para priorizar unos colectivos frente a otros¡±, explica Sicuri.
¡°En definitiva, no hay que pensar que cuando llegue la vacuna se regresar¨¢ a la vida normal¡±, dice Bottazzi. Se tendr¨¢n que mantener las medidas de seguridad, el distanciamiento social, el rastreo, el control y el uso de la mascarilla. ¡°Nos podremos seguir infectando¡±, advierte la codirectora del Centro de Desarrollo de Vacunas de la Universidad Baylor.
La seguridad, primero para la OMS
Este viernes, Soumya Swaminathan, cient¨ªfica jefa de la Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS), ha halagado la rapidez con la que los expertos est¨¢n desarrollando las vacunas y aprendiendo del nuevo coronavirus. Pero, al mismo tiempo, ha insistido en que no hay que apresurarse en tener una vacuna para todos, pues la seguridad es la prioridad. ¡°No nos vamos a precipitar en inyectar la primera vacuna a millones de personas sin saber si protege realmente y si es suficiente para usar a gran escala. Queremos estar seguros de que va a cumplir lo que buscamos¡±, ha declarado. Swaminathan recuerda tambi¨¦n que la efectividad que se necesita es de, al menos, un 70 %.
En cuanto a la poblaci¨®n prioritaria, la experta ha subrayado que es primordial, antes de decidir nada, probar las vacunas en personas mayores, ya que no tienen la misma respuesta inmune y en personas con patolog¨ªas como diabetes y enfermedades cr¨®nicas. ¡°Tenemos que recopilar todos estos datos y tambi¨¦n hacer pruebas en diferentes regiones en funci¨®n del movimiento y el impacto de la epidemia¡±, ha a?adido.
Ante las prisas en esta carrera contra el reloj en la que se encuentra el mundo, la experta conf¨ªa en que los reguladores de cada pa¨ªs y distintas regiones armonizar¨¢n los esfuerzos para acelerar el proceso de aprobaci¨®n. ¡°Se est¨¢ discutiendo esta cuesti¨®n ahora mismo. Estamos estableciendo los criterios¡±, ha asegurado. Quiz¨¢s en vez de en a?os, se consiga en seis meses. Cuando la vacuna est¨¦ lista, la experta explica que la log¨ªstica tiene que ser muy clara. ¡°Esto es inusual y es un gran desaf¨ªo. La vacuna est¨¢ destinada a adultos, cuando normalmente es para los ni?os. Los pa¨ªses tienen que pensar en un plan de compromiso, en refrigeradores para conservar el material y todo esto depende de las prioridades que tiene cada pa¨ªs. Hace falta pensar y prever c¨®mo va a ser acogida por la poblaci¨®n general¡±, detalla. En definitiva, para todo ello, la instituci¨®n, junto con los expertos consultados, llama a la comunicaci¨®n y a la colaboraci¨®n global.
¡°Hay que ser optimista y paciente porque necesitamos producir millones de dosis y va a llevar tiempo. La vacuna ser¨¢ la salida de esta pandemia pero tenemos que seguir adoptando las medidas necesarias hasta que ocurra¡±, opina.
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