China publica sus primeras im¨¢genes tomadas sobre la superficie de Marte

China ha hecho p¨²blicas las primeras im¨¢genes tomadas por su rover marciano, Zhurong, en Marte, seg¨²n inform¨® la televisi¨®n estatal, despu¨¦s de que la sonda Tianwen-1 aterrizara en la superficie del planeta rojo el s¨¢bado 15. En las dos fotograf¨ªas que ha difundido la agencia espacial china (CNSA) se observa parte de la instrumentaci¨®n del Zhurong y la rampa por la que descender¨¢ hasta la superficie del planeta. Este rover tiene previsto estudiar el suelo y la atm¨®sfera marcianos, lo que incluye la b¨²squeda de signos de vida pasada.

Zhurong, llamado en alusi¨®n a un dios del fuego en la mitolog¨ªa china, se separar¨¢ del m¨®dulo de aterrizaje en el que ha viajado el d¨ªa 22, seg¨²n anunci¨® el fin de semana la CNSA. El rover, de 1,85 metros de altura y 240 kilos de peso, ha tomado estas instant¨¢neas para asegurarse de que el terrero est¨¢ libre de obst¨¢culos que puedan dificultar su despliegue. La televisi¨®n estatal china tambi¨¦n ha difundido una breve secuencia de v¨ªdeo en la que se observa c¨®mo se separaba la c¨¢psula con el rover con direcci¨®n a la superficie marciana.

El m¨®dulo que transportaba al robot vol¨® durante tres horas antes de su entrada en la atm¨®sfera marciana, seg¨²n la CNSA, antes de aterrizar en la Utopia Planitia. Al conseguir llegar con ¨¦xito a la primera intentona, China se convirti¨® en la tercera naci¨®n, despu¨¦s de Estados Unidos y la extinta Uni¨®n Sovi¨¦tica, en poner un pie (rob¨®tico) en Marte, un hito gigantesco de su ambicioso programa espacial.

2021 est¨¢ siendo un a?o pr¨®digo en noticias en la carrera espacial, pues al planeta rojo han llegado por primera vez misiones de tres pa¨ªses diferentes. Aprovechando para su lanzamiento la ventana de oportunidad de la ¨²ltima aproximaci¨®n de la Tierra y Marte (que se produce aproximadamente cada dos a?os), el pasado mes de febrero llegaron el orbitador Hope (de Emiratos ?rabes Unidos), el orbitador Tianwen-1 y el veh¨ªculo Perseverance (de EE UU).

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