El orgasmo descongestiona la nariz y otras ex¨®ticas investigaciones galardonadas con los Ig Nobel

Dec¨ªa el autor literario Alfred Jarry en su libro de finales del siglo XIX y publicado tras su muerte, Gestas y opiniones del doctor Faustroll, pataf¨ªsico, que esta disciplina que atribu¨ªa al imaginario investigador era ¡°la ciencia de las soluciones imaginarias¡± basada, seg¨²n sus m¨²ltiples seguidores en todo el mundo, en la b¨²squeda de la rareza existente en lo cotidiano, la singularidad oculta en lo habitual. Con esta filosof¨ªa, la Universidad de Harvard (Estados Unidos) acoge cada a?o los Ig Nobel, unos premios antagonistas de las c¨¦lebres distinciones de la Academia Sueca. Los galardones pretenden, seg¨²n Marc Abrahams, editor y cofundador de la revista de humor cient¨ªfico Annals of Improbable Research, que los otorga, ¡°hacer re¨ªr y, despu¨¦s, pensar¡±. El orgasmo como descongestionante nasal, por qu¨¦ los peatones no chocan o rinocerontes aerotransportados al rev¨¦s son algunas de las investigaciones distinguidas este a?o con el diploma de Ig Nobel en pdf y un billete de 10 trillones de d¨®lares de Zimbabue (una moneda obsoleta y con un valor ¨ªnfimo ¨Dcinco euros cada 175 trillones¨D en su desaparici¨®n en 2015). Entre los premiados, una investigaci¨®n espa?ola sobre las bacterias en los chicles usados y pegados en el suelo.

Estos son los premios Ig Nobel (el resultado de la pronunciaci¨®n conjunta de las dos palabras en ingl¨¦s se puede traducir al espa?ol por innoble), entregados este a?o en una ceremonia cerrada con el tradicional lema de Abrahams: ¡°Si no ganaste un premio esta noche, y especialmente si lo hiciste, mejor suerte el pr¨®ximo a?o¡±.

Medicina. ?Puede el sexo mejorar la funci¨®n nasal? El premio distingue la investigaci¨®n alemana, turca y brit¨¢nica sobre 18 parejas que, seg¨²n sus autores, demuestra que el orgasmo puede ser tan efectivo como los f¨¢rmacos para la descongesti¨®n de la nariz y mejorar la respiraci¨®n nasal hasta una hora despu¨¦s del encuentro. El trabajo fue publicado en Ear, Nose & Throat Journal.

Ecolog¨ªa. El bacterioma del chicle desechado. El equipo del espa?ol Manuel Porcar, investigador del Instituto de Biolog¨ªa Integrativa de Sistemas I2SysBio, de la Universitat de Val¨¨ncia-CSIC (Paterna), y de la empresa Darwin Bioprospecting Excellence, ha sido distinguido por el uso de an¨¢lisis gen¨¦ticos para identificar las diferentes especies de bacterias en los chicles pegados en el suelo de ciudades de varios pa¨ªses. El estudio The wasted chewing gum bacteriome fue publicado por Scientific Reports, del grupo Nature.

Biolog¨ªa. Un an¨¢lisis ac¨²stico comparativo del ronroneo en cuatro gatos. La investigaci¨®n sueca se ha alzado con esta categor¨ªa de los premios por analizar las variaciones en el ronroneo, canto, parloteo, trino, jugueteo, murmullo, maullido, gemido, chirrido, silbido, aullido, gru?ido y otros modos de comunicaci¨®n entre gatos y humanos. A comparative acoustic an¨¢lisis of purring in four cats se public¨® en Proceedings from fonetik.

Qu¨ªmica. El olor del p¨²blico en el cine como herramienta para clasificar pel¨ªculas. Un equipo de Alemania, Reino Unido, Nueva Zelanda, Grecia, Chipre y Austria decidi¨® que el olor corporal de los espectadores es significativo para conocer el g¨¦nero de una pel¨ªcula y la edad recomendada para verla. El estudio, Proof of Concept Study: Testing Human Volatile Organic Compounds as Tools for Age Classification of Films, publicado en Plos One, sostiene que el an¨¢lisis del aire en los cines, a trav¨¦s de las pruebas de olor corporal de la audiencia, revela los niveles de violencia, sexo, comportamiento antisocial, uso de drogas y lenguaje inapropiado en la cinta proyectada.

Econom¨ªa. La obesidad de los pol¨ªticos de un pa¨ªs es un indicador de la corrupci¨®n. Esta es la premisa de la investigaci¨®n de un grupo franc¨¦s, suizo, australiano, austriaco y checo que le ha valido la distinci¨®n. Seg¨²n el estudio, Obesity of Politicians and Corruption in Post©\Soviet Countries, publicado en Economics of transition and institutional change, las im¨¢genes de 299 ministros de 15 pa¨ªses que formaron parte de la Uni¨®n Sovi¨¦tica demuestran que la masa corporal est¨¢ ¡°altamente relacionada¡± con indicadores convencionales de corrupci¨®n.

Paz. Los hombres desarrollaron barbas para protegerse de los golpes en la cara. La revista de Oxford Academic Integrative Organismal Biology public¨® Impact Protection Potential of Mammalian Hair. Seg¨²n los autores de este estudio, frente a las teor¨ªas que atribuyen la barba a un signo de masculinidad, ¡°esta puede servir, de manera similar al pelo largo de la melena de un le¨®n, para proteger ¨¢reas vitales como la garganta y la mand¨ªbula de ataques letales¡±. La experimentaci¨®n se realiz¨® golpeando una estructura similar a un hueso con y sin cubierta capilar.

F¨ªsica. Por qu¨¦ los peatones chocan o no unos con otros. Otro equipo internacional (de Europa, Estados Unidos y Taiw¨¢n) ha sido galardonado por sus experimentos para comprender por qu¨¦ los viandantes no colisionan constantemente unos con otros. Physical Review public¨® Physics-based modeling and data representation of pairwise interactions among pedestrians, donde se concluye que ¡°las fuerzas sociales pueden actuar tanto en el camino previsto como en el camino real caminado¡±. En este mismo campo, pero en la modalidad de cin¨¦tica, ha sido distinguido un estudio contrario sobre por qu¨¦ los peatones, a veces, chocan con otros. Mutual anticipation can contribute to self-organization in human crowds fue publicado en Science advances.

Entomolog¨ªa. Cucarachas en los submarinos. De nuevo Oxford Academic se hizo eco en Journal of economic entomology de A new method of cockroach control on submarines, un estudio sobre los tratamientos para desinsectar estas naves.

Transporte. Transporte a¨¦reo de rinocerontes boca abajo. Con una importante participaci¨®n africana, ausente en otras categor¨ªas, este ¨²ltimo galard¨®n fue para el estudio, publicado en BioOne, The pulmonary and metabolic effects of suspension by the feet compared with lateral recumbency in immobilized black rhinoceroses (diceros bicornis) captured by aerial darting. Este experimento analiz¨® los efectos del transporte a¨¦reo en animales narcotizados previamente y viene a concluir que hay pocas diferencias en c¨®mo los muevas y que es m¨¢s importante con qu¨¦ productos son dormidos.

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