C¨®mo la fertilizaci¨®n y los pesticidas est¨¢n diezmando a las mariposas

Josef H. Reichholf (Baja Baviera, Alemania, 76 a?os) explica que apenas tiene conciencia de sus primeros recuerdos de las mariposas; las sol¨ªa ver revolotear por el jard¨ªn de su casa. Sin embargo, no se ha olvidado de cuando, siendo aun peque?o, captur¨® una, con mucho cuidado para no da?arla, para poder observarla tranquilamente: ¡°Fue tan impresionante que permaneci¨® hasta ahora en mi memoria¡±. Con el paso de los a?os empez¨® a estudiar el n¨²mero y la abundancia de estos insectos, especialmente los nocturnos, que suponen el 90% de todas las mariposas que vuelan a diario en Europa Central y cuyo n¨²mero de especies es 10 veces mayor al de las diurnas, seg¨²n detalla el bi¨®logo. ¡°La importancia de las que vuelan de noche es mucho mayor que las que vuelan durante el d¨ªa. Son el alimento para otros. Act¨²an como elementos clave en el ecosistema¡±, puntualiza.

Tras m¨¢s de dos d¨¦cadas de investigaci¨®n, este bi¨®logo evolutivo se dio cuenta de que el n¨²mero de estos insectos est¨¢ disminuyendo. Las observaciones han continuado a lo largo de los a?os y acaba de publicar en Espa?a su ¨²ltimo libro, llamado La desaparici¨®n de las mariposas (Cr¨ªtica), donde muestra los resultados. En ¨¦l refleja la disminuci¨®n de las mariposas nocturnas en m¨¢s de un 80% en los ¨²ltimos 50 a?os en su zona de estudio: la periferia de una poblaci¨®n del sureste de Baviera. Las causas son m¨²ltiples, pero las principales est¨¢n en manos de los humanos con el uso extensivo de pesticidas y la fertilizaci¨®n, asegura.

¡°Las mariposas nocturnas act¨²an como elementos clave en el ecosistema¡±

Reichholf incide en que, a pesar de que es algo generalizado, los pa¨ªses como Alemania, Pa¨ªses Bajos u otros del norte est¨¢n mucho m¨¢s afectados por este descenso de las mariposas que los del sur. Las causas m¨¢s importantes de este fen¨®meno est¨¢n relacionadas con el cultivo. El problema de los pesticidas, seg¨²n argumenta, es que no solo act¨²an contra las plagas, sino tambi¨¦n fuera de los campos, sobre la vegetaci¨®n natural. En cuanto a la fertilizaci¨®n, el cient¨ªfico explica que se han creado condiciones muy ¨²tiles para un peque?o n¨²mero de especies de plantas y que estas desplazan al resto: ¡°La vegetaci¨®n se est¨¢ volviendo muy simple, compuesta por unas pocas especies que son altamente tolerantes al nitr¨®geno y que superan a las plantas m¨¢s sensibles. Por tanto, las mariposas van a perder sus plantas¡±. Adem¨¢s, concreta que cerca del suelo la vegetaci¨®n crea ¡°condiciones m¨¢s fr¨ªas y h¨²medas¡±, pero que estas son ¡°muy diferentes¡± en los lugares donde se fertiliza a un nivel m¨¢s alto de lo normal. Este es el motivo por el que incluso en las ¨¢reas no envenenadas, la cantidad de mariposas est¨¢ disminuyendo. En contra de lo que una mayor¨ªa pudiera pensar, las ciudades con huertos y los parques act¨²an como ¡°un peque?o refugio¡± para los animales m¨¢s peque?os.

Es necesario a?adir las medidas de conservaci¨®n en espacios no agr¨ªcolas, como arcenes de carreteras, que afectan especialmente al h¨¢bitat de las mariposas y que, con estas acciones llegan incluso a destruirlas.

El calentamiento global tambi¨¦n tiene un espacio importante en esta cuesti¨®n. Si afectar¨¢ de manera positiva o negativa en los siguientes a?os depender¨¢ del lugar: ¡°A corto plazo el calentamiento global en el norte de los Alpes ser¨¢ mejor para las mariposas y otros insectos, ya que la mayor¨ªa de estos ¨²ltimos dependen de temperaturas c¨¢lidas. Sin embargo, hay paisajes demasiado grandes que se est¨¢n secando y convirtiendo en desiertos y, por tanto, la abundancia de mariposas volver¨¢ a disminuir¡±, concluye.

Las consecuencias de la reducci¨®n de las poblaciones de lepid¨®pteros se refleja en cambios en otros animales. Reichholf lo explica a trav¨¦s de los p¨¢jaros, cuyas especies, en muchos casos, dependen de ciertas ¡°cantidades m¨ªnimas¡± de orugas e individuos voladores como mariposas diurnas y nocturnas.

Las pol¨ªticas gubernamentales

El autor, que ha publicado una decena de libros en su pa¨ªs, critica que ¡°la acci¨®n del Gobierno alem¨¢n es m¨¢s o menos cercana a la nada¡±. ¡°Los mejores resultados se han obtenido mediante la participaci¨®n de las corporaciones de conservaci¨®n de la naturaleza y la gente normal cuyos jardines est¨¢n libres de pesticidas. El compromiso privado es m¨¢s importante que las acciones gubernamentales para la protecci¨®n del medio ambiente¡±. Otro punto de discordia es la ley de protecci¨®n para la preservaci¨®n de las mariposas porque considera que la legislaci¨®n actual no funciona ya que no tiene en cuenta las cuestiones relevantes. ¡°Es una peque?a parte de la poblaci¨®n la que envenena y destruye la naturaleza¡±, acusa.

¡°La agricultura debe convertirse en una simbiosis con la poblaci¨®n en general y no en un par¨¢sito¡±

Este problema salpica tambi¨¦n a la Uni¨®n Europea. Reichholf plantea una regulaci¨®n que combine los subsidios agrarios con los efectos que se basan en la naturaleza y no solo en la productividad. ¡°Actualmente, no se considera el inter¨¦s de la mayor¨ªa de la poblaci¨®n europea en cuanto a la cantidad de fertilizantes y la cantidad de uso de pesticidas para la producci¨®n agr¨ªcola. La agricultura debe convertirse en una simbiosis con la poblaci¨®n en general y no en un par¨¢sito¡±, sentencia.

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