Una investigaci¨®n oficial culpa a Mar¨ªa Blasco de abuso de poder en el CNIO

Mar¨ªa Blasco cometi¨® presuntamente abuso de poder como directora del Centro Nacional de Investigaciones Oncol¨®gicas (CNIO), seg¨²n una investigaci¨®n encargada por el Gobierno a ra¨ªz de la denuncia de un empleado. La denuncia original era por presunto acoso laboral, explican fuentes del CNIO. Este diario ha podido hablar con el denunciante, cuyo nombre responde a las siglas J.G.M., que ha asegurado sobre Blasco: ¡°Es una persona conocida por gritar y maltratar a sus trabajadores¡±.

El caso se remonta al invierno de 2023, cuando varios empleados del centro criticaron el proyecto CNIO Arte, creado por Mar¨ªa Blasco, por presuntamente hacer apolog¨ªa de la pseudociencia en redes sociales. En un tuit del CNIO, la artista Amparo Garrido, seleccionada para realizar un viaje costeado por el centro de c¨¢ncer y producir una obra, dec¨ªa que se medir¨ªa los tel¨®meros antes y despu¨¦s del periplo. ¡°Meditaci¨®n, una obra de @ampigarridoart sobre sanaci¨®n, naturaleza, tel¨®meros, estr¨¦s. Inspirada en Liz Blackburn #NobelPrize, para #cnioarte2023¡å, dec¨ªa el mensaje, que fue criticado tanto por trabajadores del CNIO como por expertos en c¨¢ncer externos.

La directora presuntamente mand¨® hacer una ¡°lista¡± de las personas que hab¨ªan criticado el proyecto y les presion¨® para que borrasen sus mensajes cr¨ªticos. ¡°Est¨¢s da?ando de manera potencialmente importante la imagen p¨²blica de la instituci¨®n en la que trabajas¡±, dec¨ªa un correo interno de la directora de comunicaci¨®n del CNIO a uno de los investigadores. ¡°Incluso si t¨² estuvieras pensando en irte, te hago notar que en el CNIO seguir¨¢n trabajando compa?eros y compa?eras (...) De nuevo, si tu deseo es manifestar algo a alguien, quiz¨¢s como persona formada y cabal debas en primer lugar dirigirte a quien quieres interpelar, antes de chillar en p¨²blico¡±, continuaba la misiva, que le cita para una reuni¨®n con Mar¨ªa Blasco. La carta le recordaba la existencia de una norma interna que dice que ¡°las cuentas en redes sociales de los empleados del CNIO no deber¨ªan entrar en conflicto con los intereses de la instituci¨®n y no deber¨ªan incurrir en competencia indebida con el CNIO¡±.

El empleado en cuesti¨®n nunca acudi¨® a esa cita. Denunci¨® el caso ante el comit¨¦ de empresa del CNIO y envi¨® una carta al gerente del centro en la que acusaba de ¡°acoso¡± a Blasco. ¡°Quiero comunicar [...] que me he sentido acosado por la directora cient¨ªfica del centro, la doctora Mar¨ªa Blasco Marhuenda, tras hacer un uso leg¨ªtimo de mi libertad de expresi¨®n en redes sociales¡±, dec¨ªa la misiva, de julio de 2023, a la que ha tenido acceso EL PA?S.

Tras la denuncia, el Gobierno puso en marcha una investigaci¨®n independiente cumpliendo con el protocolo sobre acoso que se puso en manos de un despacho de abogados. Tras interrogar a los involucrados en el caso, el informe concluye que no pudo haber acoso laboral, pues no hubo una presi¨®n continuada en el tiempo, pero s¨ª que existi¨® ¡°abuso de poder¡± por parte de la directora, seg¨²n confirman a este diario fuentes conocedoras de la investigaci¨®n.

La directora del CNIO declin¨® responder a las preguntas de EL PA?S sobre el caso, ni si sigue en pie su intenci¨®n de no dimitir, expresada el viernes.

El denunciante, J.G.M., que no quiere decir su nombre por miedo a represalias de Blasco, recrimina: ¡°En el CNIO no hay democracia interna en absoluto. Cualquier queja que tengas, no la escuchan. La direcci¨®n est¨¢ completamente disociada de las necesidades de los investigadores. Como cometas el error de quejarte de cualquier tipo de problema tendr¨¢s represalias. Han convertido el CNIO en un sitio muy t¨®xico¡±.

El CNIO, que sobre el papel es el mayor centro de investigaci¨®n del c¨¢ncer de Espa?a, atraviesa una situaci¨®n econ¨®mica y estructural cr¨ªtica. Tiene un d¨¦ficit de 4,5 millones de euros. Adem¨¢s, arrastra unas infraestructuras tan obsoletas que son irreparables. Este centro de referencia tiene casi 700 trabajadores y maneja un presupuesto de unos 40 millones de euros. De sus cuatro microscopios confocales, una herramienta esencial para hacer investigaci¨®n del c¨¢ncer, solo funciona uno, como revel¨® este diario. El problema ha existido al menos desde 2022, cuando 12 jefes de grupo del CNIO denunciaron la situaci¨®n tanto ante Mar¨ªa Blasco como ante el Ministerio de Ciencia, Innovaci¨®n y Universidades, dirigido por Diana Morant, sin que la situaci¨®n se haya resuelto.

Problemas de limpieza

Hay otro gran problema: el tren de lavado del animalario, donde hay unos 30.000 ratones de investigaci¨®n, se ha averiado y es imposible repararlo. Este sistema limpia y esteriliza las jaulas de los animales, que son muy preciados para las investigaciones punteras que se realizan en el CNIO. Los animales son especialmente vulnerables a las infecciones, tal y como demostr¨® un brote de C. bovis, una infecci¨®n bacteriana que cubre la piel de los ratones de escamas. La limpieza del animalario ha tenido que encargarse de emergencia a trabajadores externos, aunque su efectividad no es ni mucho menos la deseada, explican fuentes del CNIO.

En medio de esta situaci¨®n, parte de la plantilla ha protestado por la existencia de un programa como CNIO Arte. Esta actividad fue creada por Mar¨ªa Blasco para que el CNIO encargase y adquiriese obras de arte inspiradas en temas cient¨ªficos, con la ayuda econ¨®mica de la Fundaci¨®n Banco Santander. Desde su creaci¨®n, el programa ha tenido un coste de 877.787,99 euros, seg¨²n un informe de Transparencia adelantado por Abc, y confirmado por este diario. Esa cantidad incluye 291.979,35 euros para la adquisici¨®n de obras de arte, y 585.106 euros de personal que trabaja parcialmente en este proyecto. El programa inclu¨ªa viajes al ?rtico o Mozambique para Blasco y otros acompa?antes, que tuvieron un coste de 6.503 y 5.542 euros, respectivamente. En cuanto a los ingresos de este programa, el informe detalla que obtuvo 85.000 euros de la Fundaci¨®n Banco de Santander; 600.000 euros en donaciones, y 13.216 euros por la venta de fotograbados en 2019. La idea original de este programa era que el CNIO vendiese las obras de arte encargadas a los artistas por un valor mayor que el de coste, lo que ayudar¨ªa a financiarlo, explican fuentes del CNIO. Uno de los grandes problemas es que hasta ahora apenas se han vendido obras, reconocen las mismas fuentes.

Blasco responsabiliza al Ministerio de Ciencia de la falta de presupuesto suficiente para adquirir nuevos equipos. Aunque la falta de microscopios existe desde 2022, a¨²n no hay posibilidad de comprar uno nuevo, as¨ª que el centro tendr¨¢ que alquilar una de estas instalaciones. Esto ni siquiera llegar¨¢ a cubrir la mitad de las unidades que hab¨ªa originalmente. La directora del CNIO no baraja dimitir de su cargo. El viernes se?al¨® que su puesto depende del patronato del centro, que preside la secretaria general de Investigaci¨®n, Eva Ortega-Pa¨ªno. El ¨®rgano rector se re¨²ne hoy martes. En ¨¦l Blasco deber¨¢ explicar su gesti¨®n del ¨²ltimo a?o.

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