El renacer del bosque canario tras el devastador incendio de 2019 fotografiado por los ciudadanos

En agosto de 2019, un incendio supuestamente provocado por el cableado de media tensi¨®n en Gran Canaria quem¨® a lo largo de casi 20 d¨ªas 9.800 hect¨¢reas, la gran mayor¨ªa de ellas en espacios naturales protegidos. Las llamas entraron en el parque natural de Tamadaba, una zona de alto valor ecol¨®gico con 7.500 hect¨¢reas de pino canario consideradas el pulm¨®n de la isla, de las que el fuego abras¨® el 32%. Las im¨¢genes de los pinos completamente quemados y el suelo negro permanecen en la retina de los isle?os: aquel enorme fuego consumi¨® el 8% de la superficie forestal de la isla y dej¨® a una poblaci¨®n traumatizada.

¡°Los grancanarios ve¨ªan como la isla se quemaba y se preguntaban c¨®mo pod¨ªan ayudar¡±, rememora Roberto Castro. Este ingeniero forestal y otros dos colegas ¡ªDiego Cabrera y V¨ªctor de Le¨®n¡ª identificaron en primer lugar la zona quemada. Luego se les ocurri¨® implicar a los vecinos para documentar el da?o y la futura recuperaci¨®n del entorno. La situaci¨®n de la que se part¨ªa era demoledora: esqueletos de pinos quemados, el suelo sin ning¨²n resquicio de vegetaci¨®n y sin animales. Preocupaba sobre todo el sotobosque ¡ªlas plantas que crecen bajo los pinos¡ª porque el pino canario sobrelleva mejor el fuego y rebrota.

En ese escenario surgi¨® el proyecto F¨¦nix Gran Canaria, una iniciativa de educaci¨®n forestal que busca que la sociedad participe activamente en el resurgimiento del espacio natural como complemento a las acciones de reforestaci¨®n. La idea consisti¨® en instalar 16 t¨®tems de madera donde los ciudadanos deb¨ªan colocar su m¨®vil y realizar una foto, con lo que las im¨¢genes se toman exactamente desde los mismos puntos. Luego, cada usuario deb¨ªa compartir esa instant¨¢nea por redes sociales para comprobar de esa manera c¨®mo evolucionaba la zona.

Los grancanarios respondieron y, a lo largo de este tiempo, F¨¦nix ha conseguido recopilar 3.000 fotos de diferentes momentos, que, adem¨¢s, se han podido seguir en las redes sociales. La recuperaci¨®n paisaj¨ªstica es asombrosa y donde antes hab¨ªa troncos quemados ahora se puede ver a los pinos reverdecidos y alg¨²n matorral. De hecho, ya se ha recuperado paisaj¨ªsticamente el 80% del terreno chamuscado.

M¨¢s complicado es restablecer el ecosistema anterior al incendio, porque ¡°un pinar es mucho m¨¢s que una extensi¨®n de esa especie¡±, explica Juli Caujap¨¦, director e investigador del Jard¨ªn Bot¨¢nico Viera y Clavijo, perteneciente al Cabildo de Gran Canaria y asociado al CSIC. Son entornos en los que viven otras plantas end¨¦micas de la isla, adem¨¢s de animales y organismos del subsuelo que facilitan que las especies vegetales capten nutrientes. ¡°Eso es lo que falta todav¨ªa, se necesitan muchos a?os para que se restablezcan las relaciones entre insectos, animales y plantas que dotan a los ecosistemas de sostenibilidad¡±, concreta el investigador. Para ello, es imprescindible restaurar los espacios atendiendo a criterios cient¨ªficos. En el jard¨ªn bot¨¢nico cuentan con semillas de los endemismos canarios solo por si fuera ¡°estrictamente necesario ayudar a la naturaleza, porque sus tiempos no son los humanos, son mucho m¨¢s largos¡±, advierte Caujap¨¦.

Gesti¨®n de los bosques

En F¨¦nix est¨¢n desarrollando la segunda parte del proyecto, ¡°porque los que nos siguen quieren saber m¨¢s, sobre naturaleza, la isla¡­¡±, dice Castro. ¡°Les contamos c¨®mo se est¨¢ produciendo el rebrote verde 24 meses despu¨¦s del incendio, c¨®mo es el proceso para hacerlo¡­¡±, contin¨²a. El experto considera que de esta forma se acerca el conocimiento de la gesti¨®n del bosque a todo el mundo.

En la web del proyecto hablan asimismo de otros fen¨®menos propios de las islas Canarias, como la lluvia horizontal que traen los vientos alisios o los ¨¢rboles singulares de la zona. Explican tambi¨¦n las caracter¨ªsticas medioambientales canarias o el riesgo de desertificaci¨®n causado por el cambio clim¨¢tico y la mala gesti¨®n del territorio. Visto el ¨¦xito de la iniciativa en las redes sociales ¡ªafirman tener m¨¢s de dos millones de visitas¡ª la Consejer¨ªa de Medio Ambiente auton¨®mica les ha pedido colaborar.

Castro opina que el confinamiento ha ayudado a que los canarios se interesen por el proyecto. ¡°Antes se conceb¨ªa la cumbre de Gran Canaria como un lugar para ir a comer al campo o pasar el d¨ªa, pero despu¨¦s del confinamiento se not¨® que algo est¨¢ cambiando, la gente quiere saber por qu¨¦ ese pino est¨¢ encaramado a una roca o qu¨¦ formaci¨®n rocosa est¨¢n viendo, y nosotros tratamos de explic¨¢rselo. Sin perder el criterio t¨¦cnico, intentamos centrarnos en aquello que te hace pensar, preguntarte y replantearte las cosas¡±, concluye. El director del Jard¨ªn Bot¨¢nico Viera y Clavijo remata: ¡°La prevenci¨®n de los incendios pasa por educar a la poblaci¨®n, porque el 100% de las causas de ignici¨®n en Canarias tienen que ver con el ser humano, bien por descuido o intencionadamente¡±.

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