El desierto t¨®xico que acumula toneladas de ropa usada en el norte de Chile

Las ¨¢ridas tierras del desierto de Atacama, en el norte de Chile, se han convertido en el escenario de una imagen que parece sacada de una novela de ciencia ficci¨®n. En ellas se pueden encontrar monta?as de ropa de segunda mano que lleg¨® de Estados Unidos, Canad¨¢, Europa y Asia, fue descartada para su reventa y acab¨® en este vertedero al aire libre emitiendo gases t¨®xicos mientras se descompone. Un aut¨¦ntico s¨ªmbolo de c¨®mo la sociedad de usar y tirar y el consumismo extremo est¨¢n da?ando el planeta. Y tambi¨¦n de la desigualdad: a ese lugar plagado de los que algunos desecharon llegan otros en b¨²squeda de prendas para vestir o revender y ganarse la vida.

Ese basurero clandestino se ha ido levantando de los descartes de las 59.000 toneladas de ropa que llegan cada a?o a Chile ¡ªel primer importador de prendas de segunda mano de Am¨¦rica Latina¡ª a trav¨¦s de la zona franca del puerto de Iquique, a 1.800 kil¨®metros al norte de Santiago. La mayor¨ªa son art¨ªculos usados, pero tambi¨¦n hay algunos sin estrenar con la etiqueta de venta todav¨ªa puesta.

Reportes sobre la industria textil han expuesto el alto costo de la moda r¨¢pida, con trabajadores infrapagados, denuncias de empleo infantil y condiciones deplorables para producir en serie. A ello hoy se suman cifras devastadoras sobre su inmenso impacto ambiental, comparable al de la industria petrolera. Seg¨²n un estudio de la ONU de 2019, la producci¨®n de ropa en el mundo se duplic¨® entre 2000 y 2014, lo que ha dejado en evidencia que se trata de una industria ¡°responsable del 20% del desperdicio total de agua a nivel global¡±. Adem¨¢s, la fabricaci¨®n de ropa y calzado genera el 8% de los gases de efecto invernadero.

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