¡°Para todos los sectores tenemos ya tecnolog¨ªas que nos permitir¨ªan reducir a la mitad las emisiones en 2030¡±

Thelma Krug (S?o Paulo, 1951) es la vicepresidenta del IPCC (Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Clim¨¢tico, en sus siglas en ingl¨¦s). Y, como el resto de miembros de este grupo asesor de la ONU, ha participado activamente en el ¨²ltimo informe sobre mitigaci¨®n del cambio clim¨¢tico. El an¨¢lisis, que se present¨® este lunes, apunta a que es necesario que las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero alcance su pico antes de 2025 y, a partir de ah¨ª, se produzcan recortes dr¨¢sticos en los 30 siguientes a?os. Y, cuando se habla de las medidas que se deben aplicar, el IPCC apunta directamente a la reducci¨®n de los combustibles f¨®siles, del petr¨®leo, el gas y el carb¨®n que todav¨ªa alimentan la econom¨ªa mundial. En esta entrevista telef¨®nica, Krug se?ala que en estos momentos existen las tecnolog¨ªas disponibles para ¡°reducir a la mitad las emisiones en 2030¡å, la senda necesaria para que el calentamiento global se quede en los 1,5 grados, la meta m¨¢s ambiciosa del Acuerdo de Par¨ªs. Pero advierte de que existen importantes barreras econ¨®micas y sociales para seguir esa ruta.

Pregunta. ?De entre todos los mensajes que contiene este informe, con cu¨¢l cree que deber¨ªa quedarse la sociedad?

Respuesta. Creo que hay muchos. Pero el principal es que si queremos quedarnos en un calentamiento por debajo de los 2 grados respecto a los niveles preindustriales, e intentar buscar el l¨ªmite de los 1,5, debemos hacer una reducci¨®n muy significativa de nuestros gases de efecto invernadero. Porque si no, no vamos a conseguir quedarnos en los 1,5. Las contribuciones nacionalmente determinadas [los planes clim¨¢ticos que deben presentar los firmantes del Acuerdo de Par¨ªs] que anunciaron los pa¨ªses antes de la cumbre de Glasgow, la COP26, para 2030, nos llevan a un calentamiento global de 3,2 grados, que es b¨¢sicamente el doble de la meta del Acuerdo de Par¨ªs. No estamos bien, no estamos en camino de cumplir. Y esto es muy preocupante. En 2019 tuvimos emisiones globales de gases de efecto invernadero un 12% por ciento superiores a las de 2010. Y, si tomamos el promedio anual de las emisiones de globales, en la ¨²ltima d¨¦cada fueron las m¨¢s altas jam¨¢s registradas. Entonces, ciertamente no estamos haciendo lo que es necesario. Si no empezamos muy r¨¢pidamente con muy fuertes y muy profundos recortes de emisiones, no vamos a conseguir quedarnos en los niveles m¨¢s bajos de calentamiento.

P. ?Nos estamos quedando sin tiempo para cumplir el Acuerdo de Par¨ªs?

R. No estamos en un escenario en el que no se est¨¦ haciendo nada, se est¨¢n implementando pol¨ªticas. El informe indica que muchos pa¨ªses ya implementaron pol¨ªticas que est¨¢n llevando a reducciones consistentes, sistem¨¢ticas, de sus emisiones en todos los sectores. Si no tuvi¨¦ramos pol¨ªticas implementadas en varios pa¨ªses, para varios sectores, estar¨ªamos en una situaci¨®n todav¨ªa peor. Lo que necesitamos es imaginar c¨®mo vamos a implementar estas medidas de mitigaci¨®n con urgencia. Y el informe se?ala que deben ser en todos los sectores: la energ¨ªa, el transporte, la industria, el uso de la tierra, para las ciudades, las infraestructuras... Para todos tenemos ya tecnolog¨ªas que nos permitir¨ªan reducir a la mitad las emisiones en 2030. Este es un hecho, pero tambi¨¦n necesitamos saber que hay barreras importantes; barreras para la transferencia de tecnolog¨ªa, barreras sociales, barreras financieras... Los flujos financieros no est¨¢n alcanzando los niveles necesarios para que se logren los objetivos de mitigaci¨®n en todos los sectores y tambi¨¦n en todas las regiones. Lo que tenemos, ahora, por ejemplo, son compromisos de miles de millones de d¨®lares anuales para los pa¨ªses en desarrollo, pero lo que necesitamos son billones de d¨®lares. Hay una necesidad muy importante de que se acelere la cooperaci¨®n financiera internacional. Pero tambi¨¦n est¨¢ claro que los gobiernos no pueden hacerlo todo, por lo que es necesario involucrar el sector privado, los bancos, el mercado...

P. Apunta que se necesitan recortes en todos los sectores, pero se entiende que el sector b¨¢sico y fundamental es el de los combustibles f¨®siles.

P. S¨ª lo es. Pero es interesante porque en el informe se apunta que para el sector de la electricidad f¨®sil ser¨¢ mucho m¨¢s f¨¢cil llegar a las emisiones netas cero de gases de efecto invernadero a partir de 2050. Ser¨¢ m¨¢s f¨¢cil llegar ah¨ª que en el sector del transporte, la industria y la edificaci¨®n.

P. ?Le preocupa que con la guerra de Ucrania y la crisis de precios de la energ¨ªa haya gobiernos que est¨¦n aumentando sus extracciones de combustibles f¨®siles, como el de EE UU, o que est¨¦n dando m¨¢s subsidios a la gasolina, como muchos europeos?

R. En este informe hemos analizado la literatura cient¨ªfica hasta octubre de 2021. Por lo que nada de lo que est¨¢ pasando ahora se ha incluido. Muy posiblemente en el informe del IPCC pr¨®ximo, previsto para dentro de cinco o seis a?os, veremos el efecto de lo que est¨¢ pasando.

P. ?Pero al margen del informe, se entiende que dar m¨¢s ayudas a los combustibles f¨®siles o aumentar las explotaciones de hidrocarburos va en contra de la ruta que se tiene que seguir?

R. En el informe tambi¨¦n se habla bastante de la captura y almacenamiento de di¨®xido de carbono para los combustibles f¨®siles como una alternativa para llegar a las emisiones netas cero. Pero se necesita una investigaci¨®n profunda para ver si es viable econ¨®micamente a gran escala. Y, por otro lado, tambi¨¦n tenemos que para los sectores que no consigan llegar al cero neto est¨¢ la alternativa de la retirada de di¨®xido de carbono de la atm¨®sfera. Con el di¨®xido de carbono parece que ser¨¢ m¨¢s f¨¢cil, con el metano no hay tantas certezas. Sin embargo, en cuanto a las tecnolog¨ªas de captura directa del di¨®xido de carbono [para las centrales el¨¦ctricas, por ejemplo] las tecnolog¨ªas no est¨¢n maduras, son muy caras y sus efectos a gran escala son una inc¨®gnita.

P. ?Poner el acento en la captura de las emisiones de la atm¨®sfera no puede hacer que los gobiernos ignoren de nuevo las alertas cient¨ªficas y lo f¨ªen todo a una hipot¨¦tica tecnolog¨ªa futura?

R. El informe del IPCC es muy claro en este punto: no son una alternativa para las profundas reducciones de emisiones que son necesarias. Porque muchas de la tecnolog¨ªa de captura de di¨®xido de carbono de la atm¨®sfera no est¨¢n maduras. Nos referimos m¨¢s a medidas de reforestaci¨®n y forestaci¨®n, de la bioenerg¨ªa, de la captura directa de di¨®xido de carbono, que es muy cara... No son sustitutas de los recortes, pero podr¨ªan ayudar a compensar las emisiones residuales que no se puedan evitar.

P. ?Y la captura directa de di¨®xido de carbono no puede ser tambi¨¦n como una esperanza para los que quieren seguir quemando combustibles f¨®siles?

R. Puede entenderse de esa forma, pero es tan cara que es mejor implementar las acciones de mitigaci¨®n con tecnolog¨ªas que son mucho m¨¢s sencillas. Yo creo que esas tecnolog¨ªas ser¨ªan de emergencia. El informe es muy claro: no deben reemplazar las enormes reducciones de emisiones que son necesarias.

P. ?Vamos, que no nos queda otra que alejarnos y desengancharnos de los combustibles f¨®siles?

P. El informe se?ala que el uso del carb¨®n debe tener una reducci¨®n extraordinaria de aqu¨ª a 2050, y tambi¨¦n el del petr¨®leo y el gas.

P. ?La alternativa m¨¢s clara a los combustibles f¨®siles son las renovables?

R. S¨ª, claro, claro. Pero para algunos sectores, como la aviaci¨®n o el sector mar¨ªtimo, se van a tener que buscar otros tipos de combustibles como el hidr¨®geno.

P. ?Es realista pensar que el calentamiento va a quedarse por debajo de los 1,5 grados?

R. Si empezamos ahora mismo con las cada vez m¨¢s profundas reducciones de las emisiones, podemos conseguir la meta de los 1,5 grados, pero es un esfuerzo muy, muy grande. Y muy probablemente si no hacemos estos profundos recortes de emisiones tal vez tampoco consigamos quedarnos por debajo de los dos grados. Es una preocupaci¨®n enorme: no estamos globalmente haciendo lo que se necesita seg¨²n lo que nos indica la ciencia.

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