La Guardia Civil advierte del incremento de los incendios aparentemente intencionados en las plantas de reciclaje de pl¨¢stico

Las duras restricciones que desde 2018 impone China a la entrada de residuos desde otros pa¨ªses ¡ªhasta entonces era el principal importador de estos desechos que, en parte, se reciclaban all¨ª¡ª tuvo importantes efectos por todo el planeta, que todav¨ªa perduran hoy. Primero, otros pa¨ªses asi¨¢ticos (como Filipinas, Malasia y Vietnam) vivieron una avalancha de contenedores con residuos que les llev¨® tambi¨¦n a cerrar sus fronteras y aumentar los controles. Adem¨¢s, en los principales pa¨ªses generadores de los residuos, como es el caso de Espa?a, aumentaron los casos de exportaciones ilegales de residuos a otras naciones, normalmente en v¨ªas de desarrollo. Y tambi¨¦n los incendios intencionados en plantas de reciclaje que, en vez de tratar estos residuos, optan presuntamente por prenderles fuego.

Los incendios en las plantas han aumentando desde ese cierre de China, ha explicado este lunes el teniente H¨¦ctor Santed, de la Unidad Central Operativa Medioambiental de la Guardia Civil (Ucoma). La sospecha de que un buen n¨²mero no sean precisamente fortuitos sobrevuela estos fuegos cuando se producen. ¡°Cada mes nos encontramos con entre uno y dos incendios con indicios que apuntan a que son intencionados¡±, ha detallado Santed. Indicios como que se producen por la noche, la estructura de la planta no se ve afectada (con lo que puede seguir con su actividad) o que no hab¨ªa ning¨²n trabajador en el momento de comenzar las llamas, ha a?adido este agente especializado en delitos relacionados con el tratamiento de los residuos.

Al prenderle fuego a los desechos pl¨¢sticos, los gestores se ahorran el tratamiento de estos residuos y se deshacen r¨¢pidamente del problema. Un informe de la Interpol de 2020 ya apuntaba a este fen¨®meno. El estudio citaba a Espa?a, que antes del veto sol¨ªa ¡°exportar casi el 60% de sus residuos pl¨¢sticos a China¡±. ¡°Los centros de reciclaje actuales no tienen la capacidad de tratar todo el pl¨¢stico que ya no se exporta¡±, apuntaba Interpol, que se?alaba que entre 2017 y 2018 aumentaron en Espa?a los incendios en vertederos y centros de tratamiento un 100%.

Lo complicado en muchos casos es dar el siguiente paso y conseguir acreditar que son intencionados en un proceso judicial. La Guardia Civil tiene en estos momentos varias investigaciones abiertas en este sentido, pero Santed se?ala que, de momento, no hay ninguna condena. En su estudio de 2020, que part¨ªa de los datos de 40 pa¨ªses, se reconoc¨ªa esta dificultad para poder probar la intencionalidad de los fuegos en plantas y vertederos, ya que se trata de instalaciones que pueden salir ardiendo accidentalmente con relativa facilidad. Pero el informe resaltaba un curioso caso, el de los Pa¨ªses Bajos, donde las compa?¨ªas de seguros dejaron de cubrir los incendios de residuos en los almacenamientos al aire libre y se produjo una clara disminuci¨®n de los incendios. ¡°Este caso muestra que una parte del aumento de incendios de desechos se debe casi con certeza a actos deliberados¡±, conclu¨ªa Interpol.

Exportaci¨®n ilegal

La otra pata del veto de China y otros pa¨ªses asi¨¢ticos a recibir los residuos pl¨¢sticos es el incremento de las exportaciones irregulares. La Guardia Civil ha presentado este lunes un balance de las operaciones llevadas a cabo en este sentido desde comienzos de 2021 y hasta finales de 2022 y englobadas en la denominada operaci¨®n Pl¨¢sticos. Y, en colaboraci¨®n con la Europol, se han investigado a ocho personas por el presunto tr¨¢fico ilegal de m¨¢s de 5.700 toneladas de residuos pl¨¢sticos gracias a una campa?a que ha incluido 141 inspecciones a empresas gestoras de estos residuos.

En la provincia de Le¨®n, por ejemplo, se identific¨® a una empresa que estar¨ªa almacenando clandestinamente gran cantidad de residuos pl¨¢sticos procedentes de otras comunidades aut¨®nomas ¡°con la finalidad de presuntamente abandonarlos o prenderles fuego¡±, ha informado a trav¨¦s de un comunicado la Guardia Civil. Por otro lado, en el Puerto de Barcelona han sido intervenidas 40 toneladas de residuos pl¨¢sticos y se est¨¢ investigando a una empresa y a sus dos responsables por el traslado il¨ªcito de 43.220 kilogramos de residuos pl¨¢sticos. Y otra empresa tambi¨¦n ubicada en Barcelona habr¨ªa trasladado a Francia 222.682 kilogramos ¡°de material declarado como pl¨¢stico, cuando en realidad se trataba de residuos pl¨¢sticos¡±, ha a?adido el instituto armado.

En Palencia se ha investigado una empresa que se estar¨ªa dedicando a la gesti¨®n y traslado irregular, tanto de residuos pl¨¢sticos como de residuos de aparatos el¨¦ctricos y electr¨®nicos, sin contar con ning¨²n tipo de autorizaci¨®n ni mecanismo de control. ¡°Otra empresa investigada en la provincia de Ja¨¦n, se dedicaba a extraer residuos pl¨¢sticos de veh¨ªculos al final de su vida ¨²til para, posteriormente, enviarlos de forma il¨ªcita, camuflados como materia prima¡±, a?ade la Guardia Civil. En total, esa compa?¨ªa jiennense ¡°habr¨ªa enviado 900 toneladas a Tailandia, 98 a Hong-Kong, 312 a Malasia y 2.302 a Marruecos¡±, algunos de los destinos habituales de los desechos de los pa¨ªses desarrollados tras el cierre de China a esas basuras. Por ¨²ltimo, en la provincia de Alicante se ha investigado a otra empresa ¡°que, sin tener licencia de actividad, se dedicaba a la gesti¨®n y almacenamiento ilegal de residuos, entre ellos, residuos pl¨¢sticos, para su posterior exportaci¨®n ilegal¡±.

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