Gibraltar reabre parcialmente su puerto por un vertido estimado de unos 2.000 litros de petr¨®leo

El puerto de Gibraltar ha reabierto parcialmente este mi¨¦rcoles, despu¨¦s de estar un d¨ªa y medio cerrado por un vertido de petr¨®leo producido este pasado mi¨¦rcoles durante una maniobra de repostaje fallida en alta mar. La Capitan¨ªa Mar¨ªtima gibraltare?a calcula que en el accidente se vertieron al mar entre 1.000 y 2.000 litros de petr¨®leo. La mayor parte de la mancha que ha llegado a la costa lo ha hecho a una zona que es paraje marino protegido, aunque por ahora ¡°no se han detectado aves contaminadas¡±, seg¨²n han confirmado las autoridades del Pe?¨®n en un comunicado.

El petr¨®leo vertido, que ha originado manchas de chapapote en la costa, ¡°era fueloil de muy bajo contenido en azufre¡±, seg¨²n ha a?adido Gibraltar en el mismo comunicado. El Gobierno de la Roca cree que ¡°no quedan grandes manchas de petr¨®leo a la deriva en la bah¨ªa¡± y que la mayor parte ya ha llegado a tierra. Con todo, su Autoridad Portuaria tiene desplegadas ocho lanchas para intentar hacer frente al velo flotante que ha emanado del petroleo pesado que ha llegado a la costa, unas zonas conocidas como Camp Bay, Rosia Bay, Little Bay y Seven Sisters, donde se ha izado la bandera roja y se ha prohibido el ba?o. De todos esos puntos, son los dos primeros los que m¨¢s preocupan, dado que son espacios protegidos y donde ¡°se han depositado las mayores cantidades¡± de petr¨®leo.

El accidente se produjo a las 8.22 de este martes en una zona del mar ubicada en la cara interior de la Bah¨ªa de Algeciras. El vertido se origin¨® cuando, por un motivo que se desconoce, el buque Gas Venus (con bandera de Panam¨¢) sufri¨® un desbordamiento en sus tanques mientras otro buque gasolinera le repostaba combustible para su uso, en una maniobra que se conoce como bunkering. Esta actividad, aunque es legal y la practican otros puertos de la zona del Estrecho de Gibraltar, es muy criticada por los grupos ecologistas, por la peligrosidad de que se originen vertidos. De ah¨ª que, en los ¨²ltimos a?os, los puertos hayan reforzado el control y la vigilancia de este tipo de repostajes para evitar accidentes.

Aunque el puerto de Gibraltar haya reabierto su actividad parcialmente, el grueso de su negocio procede del avituallamiento de buques y de actividades de bunkering, ahora mismo a¨²n prohibidas temporalmente. El Estrecho de Gibraltar es un punto clave en el movimiento mundial de mercanc¨ªas y registra el paso de m¨¢s 110.000 buques al a?o, seg¨²n datos de la Direcci¨®n General de la Marina Mercante. Verdemar Ecologistas en Acci¨®n asegura que todo este ingente tr¨¢fico de mercantes origina una actividad de repostajes en el mar de ¡°entre cinco y siete millones de toneladas de combustible al a?o¡± en barcos que, en ocasiones, viajan con una tripulaci¨®n insuficiente para controlar de forma segura este repostaje.

Gibraltar ha creado un Grupo de Coordinaci¨®n Estrat¨¦gica en respuesta al vertido presidido por la Ministra de Contingencias Civiles, Samantha Sacramento. El equipo tardar¨¢ ¡°varias semanas en cuantificar el impacto ambiental del vertido¡±, aunque ya est¨¢ realizando registros y estudios ecol¨®gicos para llevar a cabo una investigaci¨®n completa. Mientras, a los trabajos en el mar han sumado equipos terrestres para llevar a cabo la limpieza de la orilla durante la marea baja. Aunque las autoridades espa?olas fueron informadas autom¨¢ticamente del suceso, no se ha llegado a requerir su actuaci¨®n, ya que Gibraltar ha asegurado tener controlada la situaci¨®n.

Hace casi un a?o que Gibraltar sufri¨® un accidente de mayor gravedad que este suceso cuando, en una maniobra de avituallamiento, el buque granelero OS35 acab¨® hundi¨¦ndose tras chocar con otro buque. En aquella ocasi¨®n, el vertido dur¨® semanas y los rescatistas llegaron a recuperar m¨¢s de 330.000 litros de combustibles y aceites, cantidad muy superior a la de esta ocasi¨®n.

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