Ecuador veta la explotaci¨®n petrolera en la reserva amaz¨®nica del Yasun¨ª en un refer¨¦ndum hist¨®rico

Despu¨¦s de una d¨¦cada de lucha para salvar el Parque Nacional Yasun¨ª, Ecuador pondr¨¢ fin a la extracci¨®n de petr¨®leo en esta reserva medioambiental. As¨ª lo decidieron el 58,9% de los m¨¢s de 10,2 millones de ecuatorianos que han votado en el refer¨¦ndum celebrado este domingo para detener la explotaci¨®n petrolera en el bloque 43 del ITT (que se extiende por las zonas de Ishpingo, Tiputini y Tambococha). Se trata de una consulta hist¨®rica, por lo que significa para el movimiento medioambiental y por tratarse de la primera vez que se hace una consulta por iniciativa popular en este pa¨ªs latinoamericano. Con la victoria del s¨ª, se suspenden la explotaci¨®n petrolera actual y no se podr¨¢n firmar nuevos contratos para la extracci¨®n de este recurso.

De acuerdo al dictamen de Corte Constitucional, que abri¨® la puerta a la realizaci¨®n del plebiscito, el Estado tendr¨¢ como m¨¢ximo 18 meses ¡°desde la notificaci¨®n de los resultados oficiales¡± para ejecutar ¡°los resultados de la consulta¡±. Adem¨¢s, seg¨²n el dictamen, con el triunfo del s¨ª el Estado no podr¨¢ iniciar ¡°nuevas relaciones contractuales para continuar con la explotaci¨®n¡±. Ramiro ?vila, abogado del colectivo Yasunidos, explica que eso significa que en a?o y medio ¡°no puede salir una gota m¨¢s de petr¨®leo y, mucho menos, expandirse el bloque petrolero¡± 43-ITT.

Pero ?vila contrasta en que hay problemas t¨¦cnicos ligados a las instalaciones ya existentes, como perforaciones, tuber¨ªas y carreteras que han sido construidas, que pueden retrasar la restauraci¨®n completa de la zona. El desmantelamiento deber¨¢ ser ¡°progresivo y ordenado¡± y lo llevar¨¢ a cabo el Estado. ?vila, adem¨¢s, se?ala que es el inicio de una transici¨®n hacia un modelo de desarrollo diferente que no est¨¦ basado en la extracci¨®n agresiva de recursos naturales, sino ¡°en la conservaci¨®n y el reconocimiento para que los pueblos que viven en esos lugares tengan autodeterminaci¨®n y no dependencia de empresas extractivas¡±.

¡°Con esta consulta hemos demostrado que el pueblo ecuatoriano, hoy y hace 10 a?os, siempre ha estado a favor de mantener el petr¨®leo bajo tierra. Cuando no hay naturaleza, no se puede comer, el dinero no se puede tomar, comer, respirar... Lo que nos da el Yasun¨ª es m¨¢s importante que ese supuesto progreso que nunca llega¡±, dice emocionado a EL PA?S Pedro Bermeo, portavoz del colectivo Yasunidos, que ha comandado la defensa legal de esta ¨¢rea protegida.

Bermeo atribuye esta victoria al apoyo de un centenar de organizaciones, movimientos sociales y, en especial, a los pueblos y nacionalidades ind¨ªgenas. ¡°Son ellos quienes han estado viviendo el extractivismo y saben lo que es la miner¨ªa, el petr¨®leo, las enfermedades por la contaminaci¨®n, el ¨ªndice de c¨¢ncer tres veces mayor... Son esas personas las que han hecho esta campa?a¡±.

Una d¨¦cada de lucha

El Parque Nacional Yasun¨ª¡ªubicado en la Amazon¨ªa ecuatoriana, en las provincias de Napo y Orellana¡ª fue declarado en 1989 como Reserva de la Biosfera. Es una de las zonas con mayor biodiversidad por metro cuadrado del planeta, seg¨²n la Organizaci¨®n de las Naciones Unidas para la Educaci¨®n, la Ciencia y la Cultura (Unesco). En sus m¨¢s de un mill¨®n de hect¨¢reas alberga m¨¢s de 300 especies de anfibios y reptiles, casi 400 tipos de mam¨ªferos y 600 especies de aves. Adem¨¢s, es el hogar de los pueblos ind¨ªgenas en aislamiento voluntario: los Tagaeri y Taromenane.

Salvar el Yasun¨ª ha sido el trabajo de una d¨¦cada de un grupo de ambientalistas: los Yasunidos. Se conformaron en 2013, cuando el presidente Rafael Correa puso fin a la campa?a para dejar el petr¨®leo bajo tierra: la iniciativa Yasun¨ª ITT. Un proyecto que intentaba evitar la explotaci¨®n petrolera a cambio de una compensaci¨®n de 3.600 millones de d¨®lares por parte de la comunidad internacional. Se hab¨ªan recaudado 13 millones de d¨®lares, apenas el 0,37% de lo esperado. ¡°No era caridad lo que ped¨ªamos, era corresponsabilidad en la lucha contra el cambio clim¨¢tico. El mundo nos ha fallado¡±, dijo entonces Correa en una cadena de radio y televisi¨®n.

Sectores sociales se unieron para recolectar firmas e impulsar una consulta popular para que los ecuatorianos decidan si explotar o no esta zona. En abril de 2014, se lograron recolectar m¨¢s de 757.623 firmas, pero las autoridades del Consejo Nacional Electoral (CNE) de ese entonces, encargado de verificar la autenticidad de las firmas, anularon la mitad de ellas. Y se bloque¨® la consulta. Y, en 2016, empez¨® la explotaci¨®n petrolera de los campos Tiputini y Tambococha a cargo de la compa?¨ªa estatal Petroecuador.

En 2018, las nuevas autoridades del CNE realizaron una auditoria del proceso y comprobaron que s¨ª se hab¨ªan entregado las firmas necesarias. Dos a?os despu¨¦s, el organismo electoral otorg¨® un certificado de legitimidad, un requisito para efectuar la consulta. Y en mayo de este a?o, la Corte Constitucional fall¨® a favor de consulta popular y aprob¨® la pregunta propuesta que dec¨ªa: ¡°?Est¨¢ de acuerdo en que el Gobierno ecuatoriano mantenga las reservas de petr¨®leo del ITT, conocido como Bloque 43, en el subsuelo de forma indefinida?¡±.

Puedes seguir a CLIMA Y MEDIO AMBIENTE en Facebook y Twitter, o apuntarte aqu¨ª para recibir nuestra newsletter semanal