Los 32 pa¨ªses europeos demandados por inacci¨®n clim¨¢tica niegan la competencia del Tribunal de Derechos Humanos en este caso

Seis chicos y chicas portugueses, de entre 11 y 24 a?os, en la gran sala del Tribunal Europeo de Derechos Humanos (TEDH) frente a un ej¨¦rcito de 87 abogados en representaci¨®n de 32 pa¨ªses europeos. Es, quiz¨¢s, el resumen m¨¢s elocuente de lo que ha ocurrido este mi¨¦rcoles en la ciudad francesa de Estrasburgo, donde se ha celebrado la vista del pleito clim¨¢tico que estos seis j¨®venes han conseguido abrir contra los 27 miembros de la Uni¨®n Europea, adem¨¢s de contra Noruega, Rusia, Suiza, el Reino Unido y Turqu¨ªa. Estos pa¨ªses, que han coordinado sus defensas, han basado sus argumentos en la inadmisibilidad de este caso al destacar que la lucha internacional contra el cambio clim¨¢tico se rige por el Acuerdo de Par¨ªs y no por la Convenci¨®n Europea de Derechos Humanos. Adem¨¢s, seg¨²n han explicado fuentes jur¨ªdicas presentes en la vista, la defensa de las naciones tambi¨¦n ha explicado que los demandantes no han agotado las v¨ªas nacionales antes de acudir al TEDH. Por ¨²ltimo, han argumentado que no est¨¢ clara la relaci¨®n causal entre el cambio clim¨¢tico y los da?os que los chicos sostienen que sufren. El caso ha quedado visto para la sentencia, un fallo que se espera que pueda llegar a partir de mediados del pr¨®ximo a?o.

Para encontrar los or¨ªgenes de este caso hay que retroceder hasta los pavorosos incendios que asolaron Portugal en 2017. Tres a?os despu¨¦s, los seis j¨®venes ¡ªtodos familiares¡ª decidieron acudir al TEDH argumentando que la crisis clim¨¢tica interfiere con varios de los preceptos que protege la Convenci¨®n Europea de Derechos Humanos. Por ejemplo, en los derechos a la vida, el respeto de su vida privada y familiar, el de no ser tratados de manera inhumana o degradante y el de no ser discriminado.

Los j¨®venes arguyen que debido al cambio clim¨¢tico sufren problemas respiratorios o ansiedad. ¡°El cambio clim¨¢tico ha tenido un profundo impacto en nuestras vidas¡±, advert¨ªa hace unos d¨ªas Sofia dos Santos Oliveira, de 18 a?os y una de las demandantes, en un encuentro con EL PA?S y otros medios internacionales. ¡°Ha limitado severamente nuestra capacidad de participar en las actividades b¨¢sicas, como salir y disfrutar del d¨ªa (...). Tengo lo que llaman ansiedad por el cambio clim¨¢tico¡±.

Los pleitos clim¨¢ticos a lo largo del mundo se est¨¢n multiplicando en los ¨²ltimos a?os como una herramienta para intentar forzar a diferentes gobiernos a ser m¨¢s ambiciosos y para combatir contra los grandes emisores de gases de efecto invernadero o contra proyectos que ceban todav¨ªa m¨¢s el calentamiento global. Seg¨²n el ¨²ltimo repaso elaborado por el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, el n¨²mero total de casos ha pasado de 884 en 2017 a 2.180 en 2022. Pero en ninguno de estos se hab¨ªa logrado sentar a tantos pa¨ªses de una vez en el banquillo de los acusados. Al margen de lo que acabe ocurriendo con este caso, los activistas clim¨¢ticos consideran ya una simb¨®lica victoria que se haya llegado hasta la gran sala del Tribunal Europeo de Derechos Humanos.

¡°El caso de hoy es sobre los j¨®venes, se trata del precio que est¨¢n pagando por el fracaso de los Estados para abordar la emergencia clim¨¢tica. Se trata del da?o que sufrir¨¢n durante sus vidas a menos que los Estados asuman sus responsabilidades¡±, ha asegurado en unas declaraciones recogidas por Reuters al inicio de la vista la abogada Alison Macdonald, que representa a los seis j¨®venes.

¡°Los Estados demandados entienden muy bien la gravedad de la lucha contra el cambio clim¨¢tico¡±, ha afirmado por su parte Sudhanshu Swaroop, el letrado que ha representado los intereses del Reino Unido. Pero, a continuaci¨®n, ha apuntado a que el TEDH no es competente para abordar este caso debido a que la lucha contra el cambio clim¨¢tico se rige por el Acuerdo de Par¨ªs, en el que est¨¢n representadas cerca de dos centenares de naciones bajo el auspicio de la ONU, y no por el Convenio Europeo de Derechos Humanos.

Antes de la vista de este mi¨¦rcoles, los 32 pa¨ªses decidieron agrupar su defensa. El Reino Unido se ha encargado de presentar los argumentos respecto a la falta de jurisdicci¨®n de este tribunal para estudiar este caso. Portugal se ha encargado de resaltar que no se han agotado las v¨ªas judiciales nacionales antes de acudir al TEDH (un requisito b¨¢sico para poder llegar hasta Estrasburgo); y B¨¦lgica se ha centrado en rechazar que exista una relaci¨®n causal directa entre los da?os que denuncian los seis j¨®venes y el cambio clim¨¢tico, seg¨²n han explicado a EL PA?S fuentes judiciales presentes en esta vista. En definitiva, los pa¨ªses han basado su defensa en la inadmisibilidad de este caso por parte de este tribunal. Adem¨¢s, representantes de la Comisi¨®n Europea tambi¨¦n han tomado la palabra para resaltar que la UE ¡°cuenta con los objetivos m¨¢s ambiciosos contra el cambio clim¨¢tico de todos el mundo¡±, han a?adido las mismas fuentes.

Tras la vista, la demandante Cl¨¢udia Duarte Agostinho, de 24 a?os, ha lamentado la postura tomada de los pa¨ªses: ¡°Es muy triste lo que acabamos de escuchar. Los gobiernos acaban de decir que lo que est¨¢ sucediendo a nuestro alrededor no es importante. Est¨¢n tratando de minimizar los impactos que el cambio clim¨¢tico tiene en nuestros derechos humanos¡±. Su primo Andr¨¦ Oliveira, de 15, ha a?adido: ¡°Estoy conmocionado por el intento de los pa¨ªses de ignorar las pruebas y trivializar los da?os a los que ya nos enfrentamos¡±. ¡°Pero mantengo la esperanza de que el tribunal entienda la urgencia de esta situaci¨®n y falle a favor de nuestro caso¡±, ha resaltado este chico, que ha contado como sus compa?eros con el apoyo en este caso de la ONG Global Legal Action Network (GLAN).

¡°Tenemos esperanzas, el tribunal nos ha enviado muchas se?ales positivas hasta la fecha¡±, ha comentado por su parte Gear¨®id ? Cuinn, director de GLAN, en referencia a que el TEDH decidiera finalmente llevar hasta la gran sala el caso, algo que no es habitual. ¡±Es una se?al de que se lo est¨¢ tomando muy en serio y reconoce la amenaza que el cambio clim¨¢tico representa para el disfrute de los derechos humanos de los demandantes¡±, ha a?adido a trav¨¦s de un comunicado. Adem¨¢s de este hay otros dos pleitos clim¨¢ticos m¨¢s que est¨¢ estudiando esta sala, aunque contra pa¨ªses concretos y no colectiva como este ¨²ltimo: una demanda contra el gobierno suizo, presentada por una asociaci¨®n de personas mayores, y otra de un exalcalde de un pueblo franc¨¦s, tambi¨¦n contra su Gobierno. No se descarta que pueda haber finalmente una sentencia conjunta.

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