¡®El Ni?o¡¯ se debilita aunque las temperaturas planetarias siguen en niveles r¨¦cords

La Organizaci¨®n Meteorol¨®gica Mundial (OMM) considera que El Ni?o, un patr¨®n natural que hace que las temperaturas de la superficie del agua en las ¨¢reas tropicales del Pac¨ªfico aumenten, alcanz¨® su punto m¨¢ximo en diciembre y ahora est¨¢ ya en una fase de debilitamiento gradual. ¡°Pero seguir¨¢ afectando al clima mundial en los pr¨®ximos meses, alimentando el calor atrapado por los gases de efecto invernadero¡± derivados de las actividades humanas, advierte este organismo vinculado a las Naciones Unidas. El ¨²ltimo febrero, de hecho, se perfila como el febrero m¨¢s c¨¢lido registrado hasta ahora. El anterior r¨¦cord se produjo en 2016, coincidiendo con otro importante episodio de El Ni?o.

Los c¨¢lculos de la OMM apuntan a que ¡°hay alrededor de un 60% de posibilidades de que El Ni?o persista durante marzo-mayo y un 80% de probabilidades de condiciones neutrales [ni El Ni?o ni el fen¨®meno opuesto, La Ni?a] de abril a junio¡±. El Ni?o ocurre peri¨®dicamente ¡ªse genera cada entre dos y siete a?os¡ª y suele durar de nueve a 12 meses. ¡°Es un patr¨®n clim¨¢tico natural asociado con el calentamiento de la superficie oce¨¢nica en el Pac¨ªfico tropical, central y oriental¡±, explica la OMM. Y tiene influencia en las condiciones meteorol¨®gicas y tormentas en diferentes partes del mundo.

El actual episodio comenz¨® en junio y contribuy¨® a que 2023 se cerrara como el a?o m¨¢s c¨¢lido registrado hasta ahora. Sin embargo, no fue la principal causa; los gases de efecto invernadero que expulsa la econom¨ªa mundial son los que han llevado al planeta a un continuo incremento de las temperaturas que se ha acentuado durante la ¨²ltima d¨¦cada.

Lo ha resumido as¨ª a trav¨¦s de un comunicado este martes Celeste Saulo, secretaria general de la OMM: ¡°Todos los meses desde junio de 2023 han establecido un nuevo r¨¦cord mensual de temperatura, y 2023 fue, con mucho, el a?o m¨¢s c¨¢lido registrado. El Ni?o ha contribuido a estas temperaturas r¨¦cord, pero los gases de efecto invernadero que atrapan el calor son inequ¨ªvocamente los principales culpables¡±.

Las temperaturas de la superficie del Pac¨ªfico en las zonas tropicales han estado por encima de lo normal, lo que indica claramente el reinado de El Ni?o. Pero, como advierte Saulo, ¡°las temperaturas de la superficie del mar en otras partes del mundo han sido persistentes e inusualmente altas durante los ¨²ltimos 10 meses¡±, algo que no est¨¢ vinculado a ese patr¨®n clim¨¢tico. De media, la temperatura de la superficie del mar en todo el planeta en enero de 2024 fue, con mucho, la m¨¢s alta registrada para este mismo mes. ¡°Esto es preocupante y no se puede explicar solo por El Ni?o¡±, a?ade la m¨¢xima responsable de la OMM.

El enero pasado fue el enero m¨¢s caluroso en el conjunto de la Tierra desde que empiezan los registros fiables a mediados del siglo XIX (aunque los cient¨ªficos paleoclim¨¢ticos sostienen que hay que retroceder varios milenios para encontrar un planeta tan c¨¢lido como el actual). Y es probable que haya ocurrido lo mismo con este febrero, seg¨²n se puede desprender de los datos que proporciona la herramienta Climate Pulse del servicio de cambio clim¨¢tico de Copernicus, de la Uni¨®n Europea. Esta herramienta proporciona una media diaria de la temperatura que apunta a que este ¨²ltimo febrero ha sido alrededor de 0,2 grados Celsius m¨¢s c¨¢lido que el de 2016, que ostentaba el anterior r¨¦cord.

Las dos primeras semanas de febrero fueron especialmente c¨¢lidas en el conjunto del planeta, seg¨²n reflejan los datos de Climate Pulse. Pero la segunda parte del mes se han suavizado algo, aunque han seguido estando entre las m¨¢s altas de los registros hist¨®ricos. En cualquier caso, estos datos deben ser todav¨ªa revisados y verificados por Copernicus en los pr¨®ximos d¨ªas.

Adem¨¢s de contribuir al incremento de las temperaturas globales, El Ni?o est¨¢ asociado con el aumento de las precipitaciones y las inundaciones en el Cuerno de ?frica y el sur de Estados Unidos, y con ¡°condiciones inusualmente secas y c¨¢lidas en el sudeste asi¨¢tico, Australia y el sur de ?frica¡±, apunta la OMM. En este ¨²ltimo episodio ha exacerbado la sequ¨ªa en el norte de Am¨¦rica del Sur y tambi¨¦n ha contribuido a condiciones m¨¢s secas y c¨¢lidas en partes del sur de ?frica.

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