El lince duplica su poblaci¨®n en solo tres a?os y llega a los 2.000 ejemplares

El lince ib¨¦rico (Lynx pardinus) contin¨²a su camino ascendente, aunque todav¨ªa se encuentra en riesgo de extinci¨®n. El ¨²ltimo censo de 2023 muestra que la especie ha duplicado su poblaci¨®n en los ¨²ltimos tres a?os y ha llegado a 2.021 individuos, con 1.299 adultos o subadultos y 722 cachorros. A pesar de los buenos datos, se necesitar¨ªan 750 hembras reproductoras para catalogar a la especie en un estado de conservaci¨®n favorable, y en este ¨²ltimo conteo se han detectado 406. Seg¨²n indica el Ministerio para la Transici¨®n Ecol¨®gica en un comunicado, se van acercando ¡°paulatinamente¡± a la cantidad necesaria, son 80 m¨¢s que el a?o anterior, pero todav¨ªa insuficientes.

Los centros de cr¨ªa en cautividad han tenido un papel esencial en esta recuperaci¨®n. Desde 2011 a 2023 se han liberado 372 linces nacidos en los cuatro centros que existen. La poblaci¨®n se ha ido expandiendo y el a?o pasado se ha verificado la reproducci¨®n de la especie en 14 n¨²cleos de poblaci¨®n, adem¨¢s de la presencia estable en nuevas ¨¢reas de la Regi¨®n de Murcia y de las provincias de Albacete, Badajoz, Toledo y Ciudad Real. La mayor parte de los ejemplares, 1.731, el 85% del total, viven en Espa?a y el resto, 291, en Portugal. Las poblaciones estables se localizan en cuatro comunidades aut¨®nomas: Andaluc¨ªa con 755 ejemplares (43,6% de la poblaci¨®n espa?ola), seguida muy de cerca por Castilla-La Mancha con 715 linces (41,3%), Extremadura donde se censaron 253 ejemplares y Murcia con siete.

El ministerio considera que estos datos permiten ¡°seguir siendo optimistas¡±, porque la tendencia del felino es positiva y continua desde 2015, a?o en el que la Uni¨®n Internacional para la Conservaci¨®n de la Naturaleza (UICN) rebaj¨® su grado de amenaza. La especie pas¨® de estar ¡°en peligro cr¨ªtico¡±, para pasar a ¡°en peligro¡± a secas. Fue un paso fundamental para la supervivencia de un animal que en 2002 roz¨® la extinci¨®n cuando tan solo quedaban 94 ejemplares en Andaluc¨ªa. Los programas de cr¨ªa en cautividad, con una importante inversi¨®n europea, que han permitido la creaci¨®n de diferentes n¨²cleos, han logrado revertir la situaci¨®n. Este incremento provoca que los linces se acerquen a lugares habitados, como ocurri¨® a finales de marzo, cuando un ganadero se encontr¨® a cuatro linces nacidos en su pajar en Menasalbas, municipio de Toledo.

¡°Estamos en una media de crecimiento del 20%, una tendencia que se ha mantenido debido a la creaci¨®n de tres nuevos n¨²cleos, porque en algunos hab¨ªa deca¨ªdo debido a que comienzan a estar saturados¡±, indica Ram¨®n P¨¦rez de Ayala, miembro de WWF y especialista en la especie. Para obtener el n¨²mero de hembras reproductoras es necesario, seg¨²n sus c¨¢lculos, crear otras cinco nuevas ¨¢reas con linces. ¡°Hubo poblaciones que crecieron mucho, hasta un 30%, pero luego se estabilizaron¡±, explica. Esto ocurri¨® en los montes de Toledo, una de las reintroducciones de mayor ¨¦xito. ¡°All¨ª, el primer lugar en el que se actu¨® se encontraba pr¨¢cticamente saturada, pero los linces se han trasladado a una zona colindante, lo que ha hecho que se mantenga el crecimiento¡±, aclara. La misma situaci¨®n se repite en otros lugares como Guarrizas (Ja¨¦n) y lo mismo ocurre en Portugal, en la zona del valle del Guadiana.

Una hembra reproductora necesita un territorio de unas 500 hect¨¢reas, aunque todo depende de la cantidad de alimento disponible, a m¨¢s comida se precisa menos espacio. El conejo es el principal componente de su dieta y hay lugares en las que la poblaci¨®n no se consigue recuperar, debido sobre todo a la enfermedad hemorr¨¢gica, una dolencia infecciosa de origen v¨ªrico, muy contagiosa, que provoca una alta mortalidad. Afecta tanto a conejos dom¨¦sticos como a conejos silvestres, pero no a los humanos. Seg¨²n las zonas, la ca¨ªda de la poblaci¨®n del herb¨ªvoro se encuentra entre el 30% y el 87% en una d¨¦cada, indica P¨¦rez de Ayala.

En esta situaci¨®n de bonanza, el felino tiene a su mayor enemigo en los atropellos en las carreteras, que se ha convertido en su principal causa de mortalidad. ¡°En 2023 se han producido 144 muertes por esta causa, un 7,1% de la poblaci¨®n, y tampoco se puede olvidar el furtivismo, que pasa desapercibido¡±, puntualiza.

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