Jos¨¦ Rub¨¦n Zamora, periodista preso en Guatemala, premiado con el Reconocimiento a la Excelencia de la Fundaci¨®n Gabo

Jos¨¦ Rub¨¦n Zamora, incombustible periodista guatemalteco que lleva 655 d¨ªas en prisi¨®n, recibir¨¢ el Reconocimiento a la Excelencia 2024 de la Fundaci¨®n Gabo, un galard¨®n que no solo reconoce su incansable lucha por ¡°desvelar la corrupci¨®n y los abusos de los Derechos Humanos¡± durante m¨¢s de 30 a?os, sino que lo encumbra como ¡°s¨ªmbolo de la encrucijada democr¨¢tica que atraviesan Guatemala y otros pa¨ªses de Am¨¦rica Latina¡±.

As¨ª lo se?ala el acta del Consejo Rector de la instituci¨®n que honra la memoria de Gabriel Garc¨ªa M¨¢rquez en un comunicado hecho p¨²blico este martes. ¡°Es dif¨ªcil encontrar a alguien en esta regi¨®n que haya denunciado m¨¢s casos de corrupci¨®n y que termine en prisi¨®n junto a aquellos a quienes ayud¨® a enviar all¨ª a trav¨¦s de sus punzantes investigaciones¡±, dice el acta del jurado que hace un ¡°ferviente llamado¡±, a trav¨¦s e este reconocimiento, a ¡°buscar nuevas formas para proteger la libertad de prensa en nuestras sociedades y de reivindicar el buen periodismo, un ejercicio inseparable para la vida democr¨¢tica¡±.

¡°Estamos sumamente honrados, emocionados y agradecidos¡±, declara a EL PA?S Jos¨¦ Carlos Zamora, uno de los hijos del periodista. ¡°En la situaci¨®n de mi pap¨¢, este reconocimiento a su trayectoria de 30 a?os es muy especial. A ¨¦l, al equipo de elPeri¨®dico, y al gran trabajo que hicieron. Y es tambi¨¦n un reconocimiento a los periodistas de Guatemala que, a pesar del hostigamiento y del caso ejemplificador de mi pap¨¢, siguieron haciendo su trabajo, siguieron haciendo m¨¢s y mejor periodismo, m¨¢s colaboraciones y m¨¢s solidarios que nunca¡±, a?ade.

El fundador y director de elPeri¨®dico, de 67 a?os, todav¨ªa no hab¨ªa sido notificado de este reconocimiento en la ma?ana de este martes, explica su hijo. Zamora lleva m¨¢s de un a?o y nueve meses detenido por una acusaci¨®n por lavado de dinero que ¨¦l siempre ha negado y que diversos organismos internacionales consideran un claro ataque a la libertad de expresi¨®n por las decenas de publicaciones en las que revel¨® actos de corrupci¨®n durante el Gobierno del expresidente Alejandro Giammattei. Su juicio est¨¢ pendiente de repetirse despu¨¦s de que una sala de apelaciones de Guatemala anulase el pasado octubre la condena impuesta inicialmente al periodista. El medio que fund¨® tambi¨¦n se vio obligado a cerrar en mayo de 2023 por el asedio de las autoridades.

Pero ni eso, ni las torturas que denunci¨® haber sufrido durante la Administraci¨®n de Giammattei en el peque?o cub¨ªculo en el que lleg¨® a pasar 23 horas al d¨ªa sin ver la luz del sol han conseguido doblegar al veterano periodista: ¡°Estoy sereno, tranquilo. Listo para pasar tres meses o 100 a?os aqu¨ª¡±, le dijo a EL PA?S el pasado febrero durante una entrevista de m¨¢s de tres horas en su celda del cuartel Mariscal Zavala, en Ciudad de Guatemala. ¡°Siempre he sido consciente de que no me iba a dejar vencer¡±.

Nieto de Clemente Marroqu¨ªn, reputado periodista guatemalteco durante los a?os 20 del siglo pasado, Jos¨¦ Rub¨¦n Zamora estudi¨® Ingenier¨ªa Industrial y Finanzas. Pero no tardar¨ªa en rendirse a la pasi¨®n familiar por el periodismo. En 1990, fund¨® el diario Siglo Veintiuno, el primer medio de investigaci¨®n period¨ªstica en Guatemala que funcion¨® hasta 1996, cuando cre¨® elPeri¨®dico, un medio que le hizo ganarse el reconocimiento internacional, pero tambi¨¦n el rechazo de los poderosos a los que fiscalizaba. Entre presiones, Zamora fue perdiendo el apoyo econ¨®mico de empresarios y tuvo que enfrentar la censura gubernamental, y lleg¨® a sufrir secuestros, palizas y atentados.

Durante casi tres d¨¦cadas, El Peladero, la columna que Zamora ten¨ªa elPeri¨®dico, desvel¨® casos de corrupci¨®n y abuso de poder en su pa¨ªs. En las p¨¢ginas de ese diario, que ten¨ªa un potente equipo de periodistas de investigaci¨®n, quedaron reflejados los delitos perpetrados por los poderes corruptos en Guatemala, as¨ª como los cr¨ªmenes cometidos en los 36 a?os de la cruenta Guerra Civil. Sus investigaciones contribuyeron, entre otros hitos, a la ca¨ªda del presidente Otto P¨¦rez Molina en 2015, que acab¨® en prisi¨®n por un caso de contrabando en las aduanas del pa¨ªs centroamericano.

Con el Gobierno de Giammattei, Zamora sac¨® a la luz dos centenares de investigaciones que revelaron el nivel de corrupci¨®n en su pa¨ªs que salpicaba al entorno del presidente. El 29 de julio de 2022, el periodista fue detenido y las dependencias de su diario allanadas. Desde entonces, Zamora permanece en una peque?a celda con una litera y un ba?o, rodeado de libros, fotos familiares, recortes de peri¨®dico y los papeles de su caso, que revisa diariamente. La llegada de Bernardo Ar¨¦valo a la presidencia supuso una mejora de las condiciones en prisi¨®n para el periodista. El nuevo presidente, que ha calificado el caso de ¡°persecuci¨®n pol¨ªtica a la prensa¡±, se comprometi¨® a que se respetaran sus derechos en prisi¨®n. Poco despu¨¦s de su investidura, le abrieron unas ventanas en la celda, le pusieron luces y agua caliente, le permiten recibir m¨¢s visitas y le dejan salir libremente al peque?o espacio que hay antes de la primera verja que lo resguarda, y de la que solo sale para ir a sus audiencias.

La pr¨®xima es este mi¨¦rcoles, 15 de mayo, una audiencia que ya ha sido postergada tres veces, y en la que sus abogados pedir¨¢n prisi¨®n domiciliaria para que el periodista pueda defenderse en libertad mientras se repite su juicio. Para la familia de Zamora, los aplazamientos responden a ¡°retardos maliciosos¡± de un sistema que consideran cooptado. ¡°Ellos saben que no tienen caso y que, a la hora que se lleven las audiencias y que sean abiertas y p¨²blicas, lo van a tener que absolver y dejar en libertad¡±, dice su hijo Jos¨¦ Carlos. ¡°Entonces, su ¨²nica forma de mantenerlo en prisi¨®n es cancelando las audiencias, posterg¨¢ndolas y recusando jueces o tribunales. Ese es el ¨²nico fin¡±.

Con seguridad, cuando este mi¨¦rcoles llegue a los tribunales, habr¨¢ seguidores de Zamora esper¨¢ndole para animarle ¡ªcomo lo han hecho en ocasiones anteriores¡ª y felicitarle por este reconocimiento a su trayectoria, un galard¨®n que se suma a otros como el Premio Mar¨ªa Moors Cabot, el CPJ International Press Freedom Award o el Premio Rey de Espa?a de Periodismo.

Con este nuevo reconocimiento, anunciado este martes, el Consejo Rector de la Fundaci¨®n Gabo (formado por Leila Guerriero, Mart¨ªn Caparr¨®s, Natalia Viana, Rosental Alves, M¨®nica Gonz¨¢lez, Germ¨¢n Rey, Mar¨ªa Jes¨²s Espinosa de los Monteros, Jon Lee Anderson, Carmen Aristegui, Carlos Fernando Chamorro, Sergio Ram¨ªrez, H¨¦ctor Feliciano, Luz Mely Reyes y por el director general de la fundaci¨®n, Jaime Abello Banfi) da el primer espaldarazo a Zamora antes de su pr¨®xima audiencia. ¡°?Qu¨¦ mayor se?al de excelencia que la de un periodista que ha dedicado m¨¢s de 30 a?os a investigar la corrupci¨®n en su pa¨ªs con una democracia en vilo?¡±, dice el acta del jurado. ¡°?Qu¨¦ mejor ejemplo de excelencia que el de un periodista de investigaci¨®n que persiste en su labor despu¨¦s de ser secuestrado, torturado y despojado de su dignidad frente a su familia, sometido incluso a un simulacro de ejecuci¨®n?¡±.

Para el Consejo Rector de la Fundaci¨®n, la resistencia Zamora es un emblema de los retos que enfrenta la profesi¨®n en Am¨¦rica Latina y c¨®mo la prensa puede dar luz ante el auge de los autoritarismos. ¡°Ese periodismo independiente, riguroso y libre ¡ªbajo el fuego del poder en Guatemala y otros pa¨ªses¡ª est¨¢ llamado a ser el principal contrapeso contra el nuevo autoritarismo en nuestra regi¨®n que socava la democracia desde adentro, cooptando la justicia, ministerios p¨²blicos y polic¨ªas para proteger los n¨²cleos de corrupci¨®n en el poder. Ese buen periodismo que es como el ox¨ªgeno para los ciudadanos¡±.