Radwa Ashur, autora de la trilog¨ªa ¡®Granada¡¯

El pasado 30 de noviembre fallec¨ªa la novelista egipcia Radwa Ashur (nacida en 1946), un d¨ªa despu¨¦s de que un juez de El Cairo desestimara los cargos contra el ex presidente Hosni Mubarak. En la presentaci¨®n de su ¨²ltimo libro, M¨¢s fuerte que Radwa (2013), Ashur, con la franqueza que la caracterizaba, dijo que al menos el c¨¢ncer le hab¨ªa dado una tregua para ver caer al dictador. Su lucha pol¨ªtica y contra la enfermedad ven¨ªan de lejos, y convergieron con cierto aire de despedida en este libro autobiogr¨¢fico.

M¨¢s fuerte que Radwa es un t¨ªtulo que alude a la idea de ¡°mover monta?as¡± (Radwa es un monte de Arabia), y en buena medida define el car¨¢cter de una amplia generaci¨®n de escritoras ¨¢rabes formadas en las universidades de finales de los sesenta: narradoras como la libanesa Hanan al-Shaykh, la iraqu¨ª Alia Mamduh o la argelina Ahlam Mosteghanemi. Radwa Ashur estudi¨® Filolog¨ªa Inglesa en la Universidad de El Cairo, y se doctor¨® en cr¨ªtica literaria en la Universidad de Massachussets. Su trabajo sobre Blake y Gibr¨¢n inaugur¨® los estudios de literatura comparada en el mundo ¨¢rabe, si bien Ashur se dedic¨® adem¨¢s a sistematizar la aportaci¨®n de las autoras ¨¢rabes a la modernidad literaria a trav¨¦s del vasto proyecto enciclop¨¦dico Escritoras ?rabes 1873-1999, del que fue coeditora.

Casada con el escritor palestino Murid Barguti (autor de la conocida obra He visto Ramala, Ediciones del Oriente y del Mediterr¨¢neo, 2002), juntos batallaron contra las arbitrariedades de una legislaci¨®n que durante diecisiete a?os impidi¨® a Murid residir en Egipto y neg¨® la nacionalidad al hijo de ambos, el hoy poeta Tamim Barghouti, pues solo se reconoce por v¨ªa paterna.

Impuls¨® junto a otras autoras

Cr¨ªtica literaria, traductora y profesora, Radwa Ashur se convirti¨® en una novelista un¨¢nimemente reconocida en el mundo ¨¢rabe tras la publicaci¨®n de la primera parte de la trilog¨ªa Granada, que obtuvo el premio al Libro del A?o 1994 en la Feria del Libro de El Cairo, el principal acontecimiento literario ¨¢rabe antes de que los petrod¨®lares desembarcaran en la cultura. En un pa¨ªs distinto del nuestro, la publicaci¨®n de Granada (Ediciones del Oriente y del Mediterr¨¢neo, 2000) habr¨ªa sido un acontecimiento. No fue as¨ª. Apenas se vendieron dos ediciones. En Granada Ashur novela el destino de una familia morisca e imagina una convivencia simbi¨®tica entre culturas que no pudo ser. Algunos cr¨ªticos han querido ver en ello una met¨¢fora de la Palestina actual, lo cual la autora negaba como intenci¨®n principal, pero no rechazaba. Sobre el sentido del libro dijo: ¡°Granada es el relato del oprimido; el simple hecho de sobrevivir se convierte en una lucha heroica en un mundo hostil en el que historias enteras corren el riesgo de ser borradas¡±. En el Hay Festival de Granada de 2008 tuvo la oportunidad de explicar lo mucho que le molestaba ¡°la l¨®gica de Las mil y una noches¡± con que la cr¨ªtica y el p¨²blico occidentales se enfrentan a la literatura ¨¢rabe.

A pesar de haber publicado trece novelas y libros de relatos, haber sido traducida a numerosas lenguas y haber ganado premios internacionales (como el Constantine Cavafy Prize for Literature en 2007 y el Sultan Owais Award de narrativa en 2012), Radwa Ashur dec¨ªa que ¡°segu¨ªa consultando con la almohada¡± si realmente era una escritora. Tal vez porque el suyo es un caso poco frecuente de perfecta armon¨ªa de novelista y profesora. Los estudiantes de filolog¨ªa de la universidad cairota de Ayn Shams, donde siempre dio clase, la tem¨ªan tanto como la veneraban, pues su exigencia era id¨¦ntica a la entrega que pon¨ªa. En igual medida luch¨® en defensa de la autonom¨ªa universitaria: fue cofundadora del Movimiento 9 de Marzo, que logr¨® tras a?os de pleitos que en 2010 el Tribunal Supremo egipcio declarara ilegal la presencia de la polic¨ªa en los campus.

Luz G¨®mez es profesora de Estudios ?rabes e Isl¨¢micos de la Universidad Aut¨®noma de Madrid.