Rompen la barba de Tutankam¨®n y la arreglan con pegamento

La barba postiza de la famosa m¨¢scara mortuoria dorada de Tutankam¨®n, uno de los grandes tesoros del Antiguo Egipto y para muchos el objeto ic¨®nico por excelencia de la civilizaci¨®n fara¨®nica, ha sido burdamente pegada a la barbilla con un pegamento industrial inapropiado tras desprenderse durante una sesi¨®n de limpieza. El accidente y la chapuza subsiguiente ¡ªes como si hubiera ca¨ªdo limpiacristales Netol sobre la Mona Lisa en el Louvre¡ª se produjeron en fecha indeterminada en el Museo Egipcio de El Cairo, han informado la agencia AP y el diario egipcio Al Ahram.

La noticia ha sacudido al mundo egiptol¨®gico por cuanto pone de manifiesto una vez m¨¢s las malas condiciones de conservaci¨®n en el viejo museo cairota, atiborrado de piezas de incalculable valor patrimonial, y las acciones negligentes en su cuidado.

Un primer plano actual de la m¨¢scara de Tutankam¨®n muestra una capa transparente-amarillenta entre la barba ornamental y la barbilla del joven rey. Seg¨²n algunas fuentes, un operario del museo trat¨® de raspar esa capa de pegamento sobrante con una esp¨¢tula produciendo algunas rascadas en el rostro de la m¨¢scara. La denuncia de lo ocurrido se ha hecho an¨®nimamente desde el propio museo por miedo a las represalias. El Ministerio de Antig¨¹edades no ha proporcionado informaci¨®n alguna sobre los hechos.

Un conservador no identificado explic¨® que "desafortunadamente" se emple¨® un material irreversible, pegamento tipo Epoxi, que suelda resolutivamente materiales como piedra y metal pero que sin duda no es apropiado para una obra de arte de primera categor¨ªa como la m¨¢scara de Tutankam¨®n. La m¨¢scara deber¨ªa haber sido llevada al laboratorio de conservaci¨®n para analizar el da?o, pero se decidi¨®, "desde arriba", seg¨²n las fuentes, subsanar la rotura inmediatamente para volver a exhibir la pieza, que es uno de los grandes atractivos del museo.

La m¨¢scara de Tutankam¨®n, de hoja de oro y decorada con incrustaciones de vidrio coloreado de azul y piedras semipreciosas (los ojos, subrayados en lapisl¨¢zuli, son de cuarzo y obsidiana), se exhibe en la sala principal de los tesoros del fara¨®n, junto a los ata¨²des dorados y las joyas y amuletos hallados en su momia. El bell¨ªsimo objeto mide 54 cent¨ªmetros de altura y pesa 10,23 kilos. Representa al rey como Osiris portando el tocado nemes y coronado en la frente con las figuras de la cobra y el buitre de la realeza. En la parte posterior presenta uno de los pocos textos hallados en la tumba, una versi¨®n de un fragmento del Libro de los Muertos.

La revelaci¨®n de esta extraordinaria obra de arte egipcio al abrir el tercer ata¨²d de Tutankam¨®n, que era de oro macizo, fue uno de los grandes momentos del hallazgo de la tumba por Howard Carter. Una irregularidad en la mejilla izquierda de la m¨¢scara ¡ªque no est¨¢ claro si fue hecha originalmente para Tutankam¨®n¡ª dio p¨¢bulo a supercher¨ªas de maldici¨®n al haber muerto Lord Carnarvon, patrocinador de la excavaci¨®n de la tumba, a causa de una herida infectada en el mismo sitio. A ver si la maldici¨®n real va a ser el superglue.