Lepanto recuerda al joven soldado Miguel de Cervantes

Domingo, 7 de octubre de 1571. La ¡°grand¨ªsima armada cristiana contra el Turco: 30.000 hombres y 325 naves¡± se dispone a entablar una batalla con dimensiones de cruzada que cambi¨® el curso de la historia en el sur de Europa y demostr¨® que los hasta entonces invencibles otomanos ¡ªque a la saz¨®n pretend¨ªan conquistar Italia, luego de haber tomado Chipre un a?o antes¡ª pod¨ªan ser derrotados. En Lepanto (N¨¢fpaktos, oeste de Grecia), estrat¨¦gico paso entre oriente y occidente, un joven de 24 a?os llamado Miguel de Cervantes Saavedra aguarda ansioso el combate a bordo de la galera Marquesa, en lo que se convertir¨ªa en una lucha cuerpo a cuerpo que le dej¨® graves secuelas: ¡°All¨ª me dieron tres arcabuzazos, dos en el pecho y uno en la mano izquierda, para gloria futura de la diestra¡±. El Cervantes soldado forj¨® al genial escritor a sangre y fuego, y el sobrenombre de ¡°manco de Lepanto¡± cabe leerse, tambi¨¦n, en clave literaria: no se le amput¨® el miembro, si bien se le qued¨® muy da?ado.

En un infierno ¡°que dur¨® cinco horas, en las que perdieron la vida m¨¢s de 7.000 cristianos y 25.000 turcos¡±, ¡°quedaron quebrantados para siempre el orgullo y la soberbia otomana¡±, cuenta Cervantes. La Cristiandad se apuntaba una victoria sin igual frente al sult¨¢n de la Sublime Puerta, como ¨¦l mismo recuerda en el pr¨®logo a la segunda parte del Quijote: ¡°Fue la m¨¢s alta ocasi¨®n que vieron los tiempos pasados y los presentes, y que esperan ver los venideros¡±. El joven Cervantes se hench¨ªa de gloria militar, aunque luego esta quedara oscurecida por el genial desempe?o literario del que en 1571 apenas era un joven ansioso, y pronto ah¨ªto, de experiencias: su vida de armas, el cautiverio en Argel o el f¨¦rtil coqueteo con las musas.

Al mando de Don Juan de Austria, tambi¨¦n de 24 a?os, las tropas cristianas de la Santa Liga (los reinos de Espa?a, Venecia, G¨¦nova, Malta, el ducado de Saboya, Toscana y los Estados Pontificios) protagonizaron la en¨¦sima batalla de una guerra de religi¨®n en el Mediterr¨¢neo. Cuatro siglos y medio despu¨¦s, ante las mismas aguas de un mar al que a diario llegan ecos de otras guerras (refugiados, oleadas de terror yihadista), la ciudad de N¨¢fpaktos (20.000 habitantes) conmemora como cada a?o la naumaquia, esta vez con una diferencia sustancial: el 400 aniversario de la muerte de Cervantes le ha convertido en protagonista de los actos. En las citas anteriores, ¡°Cervantes ten¨ªa un papel secundario, pero este a?o ha pasado al primer plano. Lepanto fue un timbre de gloria que llev¨® toda su vida y que permite tambi¨¦n recordar la relaci¨®n con Grecia de su obra¡±, explica el helenista Pedro Olalla, que record¨® esta dimensi¨®n griega en un acto promovido por la Embajada de Espa?a y el Instituto Cervantes.

¡°Como autor del Siglo de Oro, estaba como el resto imbuido de referencias grecorromanas, cl¨¢sicas, como muestran las menciones a Arcadia de La Galatea o a los mitos en el Viaje del Parnaso, o incluso episodios del Quijote, pero Cervantes es el ¨²nico que a?ade su testimonio personal, ya que no solo combati¨® en Lepanto, sino que naveg¨® casi tres a?os por aguas griegas con su hermano¡±. Olalla subraya tambi¨¦n, como parte indudable de la influencia griega en el autor del Quijote, el modelo de las novelas bizantinas como precursoras de los libros de caballer¨ªa que sorbieron el seso a don Alonso Quijano y le disparataron. ¡°Probablemente, Lepanto ser¨ªa lo mismo sin Cervantes, pero Cervantes nunca habr¨ªa sido lo mismo sin la experiencia de Lepanto¡±, resume el helenista.

El acto cumbre de la efem¨¦ride fue, como todos los a?os, la recreaci¨®n, el s¨¢bado, de la legendaria batalla naval en el hermoso puerto veneciano de la ciudad, donde se levanta una estatua del autor espa?ol. Privados de recursos por la crisis, los lepantinos suplen con entusiasmo e imaginaci¨®n el reto, con una encarnizada guerra de fuegos artificiales de un lado a otro de la bocana del puerto que recuerda el fragor de la batalla. Todo (los trajes de ¨¦poca, los estandartes, las luces o la narraci¨®n en off) es obra de aficionados. ¡°Aparte de elogiar la recreaci¨®n de la batalla, y todo el trabajo que hay detr¨¢s con tan mermados medios, Lepanto, como hecho hist¨®rico, b¨¦lico, y como hecho literario, nos subraya la importancia que para la defensa de la paz tienen los agentes culturales. Si la figura de Cervantes y el hecho hist¨®rico de Lepanto son importantes es como reivindicaci¨®n de la paz¡±, dice V¨ªctor Andresco, director del Instituto Cervantes de Atenas. ¡°El dinero que se invierte en cultura genera cultura, cultura de paz¡±.

Formula la misma idea Yanis Raptis, vicealcalde de N¨¢fpaktos: ¡°Al recordar lo sucedido en Lepanto, aspiramos a una Europa que potencie su cultura com¨²n, una Europa de paz, acogedora y solidaria. El triple objetivo de estas celebraciones, y de las ciudades hermanadas en torno a Lepanto [red europea de una docena de ciudades] es el de fomentar la cultura, la civilizaci¨®n com¨²n como mensaje de paz y solidaridad y el turismo hist¨®rico-cultural como motor de desarrollo¡±.