Juana Manso, comprometida con la educaci¨®n para erradicar la pobreza

Juana Paula Manso de Noronha naci¨® en Buenos Aires (Argentina) el 26 de junio de 1819. Aunque poco reconocida en vida y a¨²n bastante desconocida en Argentina a pesar de que muchas escuelas llevan su nombre, fue una escritora, traductora, periodista, maestra y precursora del feminismo en Argentina, Uruguay y Brasil.

Su padre era un ingeniero espa?ol que trabajaba para el gobierno argentino haciendo puentes y canales y que defend¨ªa las ideas de la Revoluci¨®n de Mayo. Gracias al trabajo de su padre conoci¨® desde peque?a a hombres cultos y escuch¨® discusiones sobre el destino del pa¨ªs.

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El barrio m¨¢s chic de Buenos Aires

Juana Manso aprendi¨® muy pronto a leer y a escribir y disfrut¨® de ello durante toda su vida. Fue a una de las primeras escuelas solo para ni?as de la ciudad de Buenos Aires, pero se aburr¨ªa porque no le gustaba c¨®mo ense?aban y a veces la suspend¨ªan por no saber de memoria el alfabeto, a pesar de que devoraba los libros por su inter¨¦s por aprender.

Esta circunstancia no le supuso ning¨²n trauma y Juana sigui¨® estudiando por su cuenta, de manera autodidacta, hasta el punto de que a los 14 a?os tradujo del franc¨¦s dos libros que su padre hizo imprimir. Tambi¨¦n estudiaba m¨²sica y escrib¨ªa poemas que publicaba a veces en los peri¨®dicos.

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M¨¦xico: desigualdad y pol¨ªtica fiscal

Juana Manso siempre fue muy independiente y participaba en reuniones con escritores en las que conversaba con ellos de igual a igual en un tiempo en el que las mujeres deb¨ªan ser sumisas y obedecer primero a sus padres y luego a sus maridos. En aquella ¨¦poca las mujeres viv¨ªan pr¨¢cticamente encerradas en sus casas, cuidando a sus hijos, y, como mucho, realizando labores dom¨¦sticas o tocando el piano si eran de familias adineradas.

Cuando Juan Manuel de Rosas comenz¨® a gobernar en Buenos Aires, la familia Manso huy¨® a Montevideo y todos sus bienes fueron confiscados por el gobierno. A partir de ese momento comenz¨® un largo peregrinaje siempre acompa?ado por la pobreza. Primero fueron en Montevideo y luego a R¨ªo de Janeiro.

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La agenda sobrevenida del feminismo

En Montevideo, y para ayudar a su familia, Juana Manso comenz¨® en su propia casa una escuela para ni?as. Ten¨ªa 22 a?os y quer¨ªa experimentar con nuevos m¨¦todos de ense?anza. En esa ¨¦poca continu¨® reuni¨¦ndose con otros escritores exiliados y publicando poemas en los peri¨®dicos. Sin embargo, cuando Rosas pact¨® con el gobierno de Montevideo, ella y su familia se dirigieron a Brasil, donde Juana dio clases particulares de espa?ol y franc¨¦s y se inscribi¨® en el Conservatorio de Arte Dram¨¢tico.

All¨ª conoci¨® a un joven violinista portugu¨¦s del que se enamor¨® y con quien se cas¨® a los tres meses de conocerse. Con ¨¦l tuvo dos hijas, Eulalia y Herminia, antes de que huyera a Portugal con otra mujer.

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Feminismo para torpes

Juana Manso comenz¨® a escribir letras de m¨²sica y su novela Misterios del Plata. Se enamor¨® de Cuba, de su paisaje y de su gente, pero de nuevo regresaron a Brasil, donde dict¨® clases de idiomas a las familias acomodadas.

Entre 1852 y 1854 dirigi¨® en Brasil O Journal das Senhoras, el primer peri¨®dico de Latinoam¨¦rica destinado al p¨²blico femenino. En 1854 funda en Buenos Aires??lbum de Se?oritas, muy similar al diario brasile?o, ya que en ambos la tem¨¢tica se centraba en la moda, la literatura y el teatro.

En los diarios expuso sus ideas de igualdad de la mujer y de la educaci¨®n popular. Juana trajo nuevas ideas y experiencias que pensaba que pod¨ªan servir para sentar las bases de una sociedad m¨¢s justa, pero lamentablemente no fue as¨ª y la recibieron como a una extra?a y desconocida cuando regres¨® a Buenos Aires.

En su novela La familia del comendador explic¨® su postura contra la esclavitud, pero su pa¨ªs sigui¨® ignor¨¢ndola y tom¨® sus palabras como un esc¨¢ndalo, aunque afortunadamente conoci¨® a Domingo Faustino Sarmiento, que la respald¨® nombr¨¢ndola directora de una escuela para ni?os y ni?as. Se hicieron amigos, compartieron ideas, sue?os y un car¨¢cter fuerte que no se deten¨ªa frente a las adversidades.

Desde entonces Juana Manso se dedic¨® totalmente a la educaci¨®n: ense?¨®, dirigi¨® una escuela para ambos sexos, desarroll¨® nuevos planes de estudio en varias escuelas, supervis¨® y mejor¨® la labor de los maestros, promovi¨® la creaci¨®n de jardines de infantes, cre¨® bibliotecas populares, ofreci¨® charlas, tradujo obras de educaci¨®n y escribi¨® el primer libro de lectura de historia argentina para escuelas: el Compendio de la historia de las Provincias Unidas del R¨ªo de la Plata. Tambi¨¦n dirigi¨® los Anales de Educaci¨®n Com¨²n, publicaci¨®n creada por Sarmiento para el fomento de la educaci¨®n.

A pesar de su trabajo a favor de los m¨¢s desfavorecidos, continu¨® siendo una incomprendida, y a veces hasta le imped¨ªan con gritos y piedras dar sus conferencias llam¨¢ndola ¡°Juana la loca¡±.

Juana Manso proclam¨® que la desigualdad se remediaba con educaci¨®n para todos. Critic¨® a los gobiernos por no invertir en educaci¨®n y reclam¨® derechos para la mujer y los ni?os. Tambi¨¦n exigi¨® libertad religiosa, matrimonio civil y protecci¨®n para los pueblos originarios.

Hoy Google homenaje a esta precursora del modelo de coeducaci¨®n y a un referente del feminismo en el siglo XIX en Am¨¦rica del Sur en el d¨ªa en que habr¨ªa cumplido 198 a?os. El doodle representa la figura de Juana Manso, con una pluma en la mano y rodeada de ni?as a las que abri¨® a un mundo lleno de oportunidades.

Juana Manso muri¨® el 24 de abril de 1875, a los 55 a?os, sin honores y en la pobreza. A pesar de sentirse d¨¦bil y estar enferma sigui¨® ense?ando a leer y a escribir a los ni?os que viv¨ªan en su humilde barrio hasta sus ¨²ltimos d¨ªas. Para entonces se hab¨ªa convertido al protestantismo y, antes de morir, le pidieron que renegase de su fe para poder ser enterrada en el cementerio local, pero no lo hizo y fue enterrada en el cementerio ingl¨¦s con la siguiente leyenda: ¡°Aqu¨ª yace una argentina que, en medio de la noche de la indiferencia que envolv¨ªa a la patria, prefiri¨® ser enterrada entre extranjeros antes que profanar el santuario de su conciencia¡±. En 1915, sus restos fueron depositados en el Pante¨®n del Magisterio, en el cementerio de la Chacarita.