Un c¨®mic que se lee sin mirar

Apoyas las dos manos sobre el papel. Las yemas de los dedos palpan una superficie en relieve. Tocan l¨ªneas rectas y otras curvas y se siente algo que parecen dibujos abstractos dif¨ªciles de identificar. En la parte superior de cada p¨¢gina, hay un peque?o comentario escrito en braille: Un viaje en barca, dice. El resto es ilustraci¨®n, una sola vi?eta que guarda figuras que buscar contar una historia, pero que no son del todo inteligibles al mirar. Solo con el tacto. El lector est¨¢ sintiendo el primer c¨®mic narrativo para personas invidentes o con baja visi¨®n, un experimento primigenio que hace el arte en vi?etas accesible.

"En el proceso tuve que descartar uno a uno recursos propios del c¨®mic. Los ten¨ªa casi todos vetados. Eran como las obras que hac¨ªan los autores de Oulipo. Trabajar con todas las restricciones posibles fue dif¨ªcil, pero apasionante", cuenta el dibujante, guionista y colaborador de este peri¨®dico Francesc Capdevilla, conocido como Max (Barcelona, 1956), que se lanz¨® a esta frontera inh¨®spita sin paraca¨ªdas. Pese a la alegr¨ªa final, el autor no esconde que hubo ocasiones en las que estuvo a punto de tirar la toalla: "Es un primer pelda?o". Solo cuenta la simple historia de un viaje en barco en los canales de Venecia, "pero su forma demuestra que el c¨®mic, como arte joven, est¨¢ muy lejos de encontrar sus l¨ªmites", ratifica. De hecho, esta primera prueba ni siquiera est¨¢ a la venta, sino que es parte de la presentaci¨®n del Instituto Ramon Llull en la Bienal de Venecia, en el marco del proyecto Catalonia in Venice 2017. All¨ª, en la ciudad italiana que sirve tambi¨¦n de protagonista, estar¨¢ presente hasta noviembre.

"El tebeo exige un esfuerzo de los ciegos. No se entiende de manera autom¨¢tica y necesita concentraci¨®n, pero parece que este paso funciona", respira tranquilo Max, que tuvo que dise?ar varias pruebas para que su trabajo llegara a buen puerto. Para hacer la experiencia m¨¢s inteligible, por ejemplo, tuvieron que introducir en la primera p¨¢gina un glosario de t¨¦rminos que explican cada dibujo en relieve y cada onomatopeyas, elemento cl¨¢sico del c¨®mic que s¨ª pudo usar, aunque con pictogramas, sin letras. As¨ª, si aparece un recuadro con puntos significa luz; si hay l¨ªneas onduladas tocas el agua, y si las l¨ªneas son rectas es un muro. Pero tambi¨¦n se representan figuras sin forma como sonido, los motores, olores o el eco.

El proceso no fue simple. Max y Mery Cuesta, comisaria de Catalonia in Venice 2017, enviaron durante meses las pruebas a lectores invidentes que probaban si las partes cuadraban. Expertos como Anna Morancho, gerente de la Fundaci¨®n de discapacidad visual Catalu?a, respond¨ªan con correcciones tras probarlo: "Al principio todas las muestras eran blancas. Las personas con poca visi¨®n no lo distingu¨ªamos. Por eso se cre¨® el contraste entre negro y blanco."

Hab¨ªa que crear casi desde cero una t¨¦cnica sin probar. Describir, por ejemplo, un puente para una persona que nunca ha visto la forma de uno. "Para los videntes, lo que da vida al c¨®mic es la sutileza de gestos y movimientos. Eso no lo captan. Yo trabajo mucho con personajes y sus respuestas y eso no lo pude explotar", recuerda Max, que, acostumbrado a contar historias y chistes en solo tres peque?as vi?etas, tuvo que reducir a una gran vi?eta por folio su historia. Con la ayuda de las yemas de los dedos, los invidentes no captaban un tama?o menor. "Prob¨¦ con personajes muy simples, pero los lectores no llegaban a la sutileza. As¨ª que me desanim¨¦, y me pas¨¦ a la abstraci¨®n". Pese a las injerencias, el dibujante reconoce que result¨® una experiencia provechosa que le oblig¨® a "ejercitar la mec¨¢nica cerebral, emocional y a quitar tics habituales". Pero ?es un trabajo de Max?: "La personalidad no se pierde y, aunque no se parezca en nada al resto, me dicen que se nota que es m¨ªo".

Para Morancho, escudri?arlo es como un puzzle: "Cada uno lee de una manera. Lo bueno es que no tiene muchos elementos que confundan. Algunos lo hacen con una mano, otros con dos; algunos desde el centro, y otros primero leen el braille y, con esas pistas, sabes lo que buscar. Pasas de lo grande a lo concreto. Poco a poco revelas el dibujo inteligible".

El resultado es un primer acercamiento todav¨ªa extra?o, como aquel tren que llegaba a la estaci¨®n en una de las primeras pel¨ªculas de los Lumi¨¨re. Hoy el canal sustituye a las v¨ªas. "Estoy esperando la respuesta de los lectores sin visi¨®n para ver si es ¨²til y aprovechable por ese p¨²blico", apunta Max, consciente de que un proceso as¨ª no pueda llegar todav¨ªa al mercado: "La tecnolog¨ªa actual no da para imprimir a precio razonable en relieve. La esperanza son las impresoras 3D". Morancho lo tiene claro: "La cultura accesible, es inclusi¨®n social".