Harry el Sucio se topa con el macaco Naruto

Harry el Sucio, el polic¨ªa poco respetuoso con la idea de que todos, incluso los criminales, est¨¢n protegidos por la ley, pas¨® a la historia por su famosa frase "Al¨¦grame el d¨ªa". Harry no sol¨ªa tomarse muy bien cuando alg¨²n fugitivo ten¨ªa la peregrina idea de pedirle un abogado o reclamarle sus derechos. Ahora, un tribunal de su ciudad, San Francisco, se lo ha puesto todav¨ªa m¨¢s dif¨ªcil a Harry porque si ese sospechoso fuese un simio tambi¨¦n tendr¨ªa que leerle sus derechos. Tras una larga disputa jur¨ªdica, el fot¨®grafo David Slater y la asociaci¨®n PETA han llegado a un acuerdo ante ese tribunal para que el 25% de los derechos del selfie que se hizo un macaco crestado de Sulawesi llamado Naruto vayan a proteger su h¨¢bitat. En otras palabras, Naruto es propietario de parte de los derechos de autor de la foto.

Este fallo no est¨¢ aislado: existen numerosas demandas para lograr que los animales sean titulares de derechos esencialmente humanos, como el Habeas Corpus, algo que ya ha conseguido una chimpanc¨¦ llamada Cecilia. La orangutana Sandra ha sido considerada una "persona no humana", mientras que la cautividad de las orcas ¡ªanimales muy inteligentes y sociales¡ª est¨¢ cada vez m¨¢s cuestionada.

Estas sentencias provocan enormes dudas jur¨ªdicas y hasta pueden parecer un chiste, empezando por lo m¨¢s obvio: no son los propios animales los que han presentado las demandas. Sin embargo, responden a una realidad: nuestra percepci¨®n de la inteligencia animal est¨¢ cambiando r¨¢pidamente y a favor de las criaturas con las que compartimos el planeta. Dos excelentes ensayos de dos cient¨ªficos de primera fila resumen esos nuevos conocimientos: ?Tenemos suficiente inteligencia para entender la inteligencia de los animales? (Tusquets), de Frans de Waal, y Mentes maravillosas (Galaxia Gutenberg), de Carl Safina.

La asociaci¨®n de derechos de los animales PETA se?ala sobre el acuerdo que "representa un punto de no retorno en la expansi¨®n de los derechos de los animales no humanos, un objetivo por el que continuaremos luchando". Un animal podr¨ªa simbolizar ese cambio de sensibilidad: el cuervo. Como ha explicado muy bien el historiador franc¨¦s Michel Pastoureau, durante siglos fue considerado un p¨¢jaro de mal ag¨¹ero, un carro?ero pero, poco a poco, seg¨²n avanzaba la ciencia, se iba descubriendo que posee una inteligencia extraordinaria. La revista Time titul¨® un reportaje en julio: "Un p¨¢jaro tan listo como nosotros". Pueden resolver problemas complejos como utilizar llaves, son capaces de hacer previsiones de futuro y son muy solidarios. De hecho, son tan listos que cuando descubren un truco en un experimento, se lo cuentan a los dem¨¢s. Los derechos logrados por el macaco Naruto, que no sonr¨ªe a la c¨¢mara, sino que m¨¢s bien la amenaza al mostrarle los dientes, pueden habernos alegrado el d¨ªa, pero no dejar¨ªan de ser una an¨¦cdota, incluso una extravagancia, si se tratase de un fallo aislado. Pero no lo es. Seguramente, Naruto no ser¨¢ nunca consciente de ello, pero se ha convertido en un pionero.