Muere el escritor Philip Roth a los 85 a?os

Philip Roth, uno de los autores m¨¢s importantes de la literatura estadounidense de la segunda mitad del siglo XX, ha fallecido este martes por la noche en Manhattan a los 85 a?os seg¨²n ha confirmado su agente, Andrew Wylie. La causa ha sido una insuficiencia cardiaca.

M¨¢s informaci¨®n

'El escritor que lo dej¨® cuando le dio la gana', por Juan Cruz

La obra que cambi¨® una vida

Las im¨¢genes de la vida de un gigante literario

Nacido el 19 de marzo de 1933 Newark (Nueva Jersey), hijo de un matrimonio de descendientes de emigrantes jud¨ªos de Europa del Este y criado en el barrio de clase media de Weequahic, Philip Milton Roth, eterno candidato al premio Nobel, que nunca lleg¨® a conquistar, recibi¨® otros de los premios m¨¢s se?alados como dos National Book Awards, dos National Book Critics, tres PEN/Faulkner Awards, un Pulitzer y un Man Booker International.

Tras publicar 31 obras a lo largo de su carrera, el autor de El lamento de Portnoy (1969), que lo catapult¨® al ¨¦xito con la tormentosa relaci¨®n con el sexo del personaje Alexander Portnoy, y de la ya legendaria Trilog¨ªa americana, que le abri¨® definitivamente las puertas del Olimpo literario ¨CPastoral americana (1997), Me cas¨¦ con un comunista (1998) y La mancha humana (2000)¨C, tom¨® la decisi¨®n de dejar la escritura en 2012, a?o en que fue galardonado con el Pr¨ªncipe de Asturias de las Letras, cerrando una trayectoria magistral que arranc¨® con la publicaci¨®n en 1959, cuando ten¨ªa 26 a?os, de Goodbye Columbus, un conjunto de cinco relatos y una novela de amor que le vali¨® uno de los premios m¨¢s prestigiosos de Estados Unidos, el National Book Award.

Con Roth desaparece el ¨²ltimo de los gigantes de las letras americanas del siglo pasado, junto con Saul Below (1915-2005) y John Updike (1932-2009), y una figura central de la fecunda narrativa jud¨ªa estadounidense al lado del propio Bellow, Bernard Malamud (1914-1986) y Norman Mailer (1923-2007), brillando por su capacidad para profundizar en las obsesiones de la cultura de su propia comunidad.

Roth no se sent¨ªa c¨®modo con su reiterada categorizaci¨®n como escritor jud¨ªo-american

Roth, sin embargo, no se sent¨ªa c¨®modo con su reiterada categorizaci¨®n como escritor jud¨ªo-americano. "Ese ep¨ªteto no tiene sentido para m¨ª", dijo. "Si no soy un americano, no soy nada", o, como resumi¨® en otra ocasi¨®n rechazando la acotaci¨®n comunitaria y resaltando su prop¨®sito de universalidad: "Yo no escribo jud¨ªo, escribo estadounidense". En su autobiograf¨ªa Los hechos (2008), dec¨ªa con humor a prop¨®sito de su padre: "Su repertorio nunca ha sido enorme: familia, familia, familia, Newark, Newark, Newark, jud¨ªo, jud¨ªo, jud¨ªo. M¨¢s o menos como el m¨ªo".

La introspecci¨®n psicol¨®gica ¨Crecurriendo al uso del alter ego; como el novelista Nathan Zuckerman, voz de nueve de sus novelas¨C fue permanente campo de batalla del prol¨ªfico Roth, con obras memorables como Patrimonio (1991), en la que el protagonista examina su compleja relaci¨®n con su padre y se sit¨²a ante la dificultad de ser testigo de su agon¨ªa hasta su muerte. En su obituario, The New Yorker ha recordado los temas preferidos de Roth: ¡°La familia jud¨ªa, el sexo, los ideales americanos, la traici¨®n de los ideales americanos, el fanatismo pol¨ªtico y la identidad personal¡±.?

En una entrevista en 1985, Roth defin¨ªa as¨ª la cuesti¨®n esencial sobre la que rotaba como su literatura: "Es la tensi¨®n entre el hambre de libertad personal y las fuerzas de la inhibici¨®n", dec¨ªa aludiendo a la lucha del individuo contempor¨¢neo con los cors¨¦s tradicionales y personales.

En enero, despu¨¦s de a?os alejado de los medios, el autor de La visita al maestro (1979) concedi¨® una entrevista a The New York Times en la que afirmaba que la lectura ¨Csobre todo obras de Historia¨C hab¨ªa reemplazado su pasi¨®n por la escritura y explicaba que hab¨ªa dado por finalizada su carrera al tomar conciencia de que hab¨ªa dado de s¨ª todo lo que llevaba dentro: ¡°Hab¨ªa sacado lo mejor de mi trabajo, y lo siguiente ser¨ªa inferior¡±. ¡°Ya no pose¨ªa la vitalidad mental, ni la energ¨ªa verbal o la forma f¨ªsica necesarias para construir y mantener un largo ataque creativo de cualquier duraci¨®n sobre una estructura tan compleja y exigente como una novela¡±. Cuando opt¨® por dejar el oficio, Philip Roth peg¨® un post-it en su ordenador que le¨ªa: "La lucha con la escritura ha terminado". Para evaluar su obra, citaba esta frase que dijo hacia el final de su vida el boxeador Joe Louis: "Lo hice lo mejor que pude con lo que ten¨ªa".