Muere el escritor y premio Nobel de Literatura V. S. Naipaul

La figura del premio Nobel de Literatura V. S. Naipaul nunca dej¨® a nadie fr¨ªo en el establishment cultural brit¨¢nico, dividido casi a partes iguales entre la rendici¨®n ante su genio literario y las reticencias que suscit¨® su desde?oso retrato del legado del colonialismo, am¨¦n de la censura a sus opiniones, a menudo pol¨ªticamente incorrectas. La noticia de la muerte de este escritor de herencia multicultural (nacido en el seno de una comunidad india emigrada a Trinidad y Tobago y brit¨¢nico de pasaporte) a los 85 a?os, anunciada en la noche del s¨¢bado desde su residencia londinense, ha suscitado, sin embargo una glosa un¨¢nime sobre la condici¨®n del autor de Una casa para el se?or Biswas como un ¡°tit¨¢n de la literatura caribe?a¡±.

La desaparici¨®n de Vidiadhar Surajprasad Naipaul ¡°deja un enorme vac¨ªo en la herencia literaria brit¨¢nica¡±, aunque, ¡°sin duda su obra perdurar¨¢¡±, fue una de las primeras reacciones, a cargo del director del dominical Mail on Sunday y gran amigo del escritor, Geordie Greig, sobre una obra que a lo largo de una treintena de t¨ªtulos abarc¨® la ficci¨®n, los ensayos y los relatos de viajes, entre una diversidad de g¨¦neros. M¨¢s significativo ha sido el elogio profesional y personal de Salman Rushdie a la hora de constatar que, a pesar de sus ¡°persistentes desavenencias sobre pol¨ªtica y literatura¡± se sent¨ªa ¡°tan triste como si hubiera perdido a mi hermano mayor¡±.

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Entrevista | L¨¢grimas de V.S.Naipaul

Tenso di¨¢logo con el mundo

Las palabras del escritor angloindio aluden a la eterna identificaci¨®n de Naipaul con la controversia, ya fuera por su retrato literario tan poco halagador sobre lo acontecido en los procesos de independencia de los antiguos territorios del imperio brit¨¢nico (y su pluma implacable contra lo que ¨¦l calificaba de rom¨¢nticas luchas de liberaci¨®n o de demagogia tercermundista), como por su comparaci¨®n del colonialismo con el islam de hoy en d¨ªa, cuya expresi¨®n m¨¢s fan¨¢tica consideraba el mayor imperialismo de la historia. Por no hablar de su despectiva opini¨®n sobre las mujeres en general, y las escritoras en particular, cuya producci¨®n consideraba ¡°inferior¡± por su exceso de ¡°sentimentalismo¡± y ¡°visi¨®n estrecha del mundo¡± (incluida nada menos que Jane Austen). De las f¨¦minas dijo en una ocasi¨®n que ¡°solo leyendo un par de p¨¢rrafos del texto, puedo identificar si lo ha escrito o no una mujer¡±.

V. S. Naipaul, es cierto, se exhibi¨® en vida como un personaje mis¨®gino y pagado de s¨ª mismo, sustentando su pronunciada autoconfianza en el reconocimiento mundial que le hab¨ªa fraguado ya en sus a?os j¨®venes una impresionante novela titulada Una casa para el se?or Biswas, inspirada en el retrato de su padre, un periodista y aspirante a escritor de muerte prematura.

El condecorado por la reina Isbael II con el t¨ªtulo de sir Vidia nunca mostr¨® gran apego a la isla de Trinidad y Tobago, en la que naci¨® en 1932, y se aprest¨® en su juventud a aprovechar una beca de la Commonwealth para irse a estudiar a la Universidad de Oxford, ¨¦poca en la que empez¨® a tantear con la literatura. En su desembarco en Londres, busc¨® el sustento como trabajador de las emisiones radiadas de la BBC en el extranjero hasta que logr¨® destacarse con su novela debut, El sanador m¨ªstico, que a pesar de la recepci¨®n encontrada de la cr¨ªtica, acab¨® mereci¨¦ndole el premio literario John Llewellyn para autores menores de 35 a?os de la Commonwealth.

A partir de ese ¨¦xito primigenio, Naipaul se volc¨® en una gran ambici¨®n literaria alimentada desde la ni?ez, y que acab¨® traduci¨¦ndose en una dilatada producci¨®n, reconocida m¨¢s adelante con altos vuelos como el Premio Booker en su juventud, gracias al libro En un Estado libre. El Premio Nobel de Literatura, que se le concedi¨® en 2001, acab¨® consagr¨¢ndole como ¡°un fil¨®sofo moderno¡± por su ¡°narrativa incorruptible¡± sobre el mundo surgido de los procesos coloniales.

Quiz¨¢ el recuerdo m¨¢s sentido y aut¨¦ntico proceda del escritor estadounidense de viajes Paul Theroux, cuya ruptura con Naipaul a ra¨ªz de una muy publicitada tonter¨ªa (el primero descubri¨® a la venta en una librer¨ªa de segunda mano un ejemplar suyo que en su d¨ªa hab¨ªa regalado al Nobel) les distanci¨® durante tres lustros. ¡°Nos abandona como uno de los mejores escritores de nuestro tiempo¡±, es el homenaje de quien se pele¨® con el personaje, pero que nunca cuestion¨® a la perla literaria llamada V. S. Naipaul.