Aqu¨ª yace Junia Rufina, la enigm¨¢tica y poderosa romana de Baelo Claudia

Junia Rufina fue una mujer muy poderosa. No necesit¨® ser madre o mujer de ning¨²n romano. Fue por m¨¦ritos propios. Su espectacular tumba en el yacimiento de Baelo Claudia (Tarifa, C¨¢diz) solo habla de ella. En honor a esta noble romana se levant¨® un excepcional mausoleo con inscripciones de bronce y los mejores m¨¢rmoles. Debi¨® impactar al que lo viese en pie, all¨¢ por el II siglo de nuestra era, y 1.800 a?os despu¨¦s vuelve a sobrecoger. Si Junia quiso dejar clara su importancia, lo consigui¨® con creces. Su sepulcro se ha convertido ahora en uno de los hallazgos m¨¢s sobresalientes de la Hispania romana por ser la ¨²nica tumba dedicada a una mujer por s¨ª misma y por conservar la inscripciones original en bronce con la que fue concebida.

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El singular descubrimiento se produjo el pasado 4 de junio, en el transcurso de unas excavaciones en la necr¨®polis de Baelo Claudia (ciudad romana desde el siglo II a.C.), y ha sido presentado la ma?ana de este viernes. ¡°Es espectacular, un hallazgo excepcional¡±, reconoce Fernando Prados, director del proyecto investigador y profesor de Arqueolog¨ªa de la Universidad de Alicante. Es ¡°una prueba del poder femenino en la ¨¦poca¡±, tal y como ha resumido el consejero de Cultura de la Junta de Andaluc¨ªa, Miguel ?ngel V¨¢zquez, en la presentaci¨®n. El propio estado de conservaci¨®n de la inscripci¨®n de bronce la convierte en un hallazgo romano in¨¦dito en Espa?a.

La tumba de Junia Rufina se encontraba en el punto m¨¢s cercano a la puerta de la ciudad, un lugar reservado para el enterramiento de las personas m¨¢s destacadas. All¨ª mismo apareci¨® hace dos d¨¦cadas una importante escultura femenina togada desconocida que no conservaba la cabeza y que hoy se expone en el museo del Conjunto Arqueol¨®gico de Baelo Claudia, tal y como reconoce Iv¨¢n Garc¨ªa, arque¨®logo del espacio. Los investigadores -integrados tambi¨¦n por las universidades de Granada, Murcia y Madrid- albergaban esperanzas de encontrar algo destacado, pero el hallazgo ha superado sus expectativas.

Ahora han podido poner nombre a esa escultura aparecida hace 20 a?os. ¡°Ha sido una sorpresa. La tumba m¨¢s cercana a la puerta, la m¨¢s grande e importante y de una mujer¡±, a?ade Prados. No es la primera vez que en Espa?a aparece un enterramiento romano dedicado a al sexo femenino, pero en esta ocasi¨®n ha sido distinto. ¡°Normalmente, hacen referencia a que era mujer o madre de alguien, en este caso no. Era una mujer importante por s¨ª misma¡±, detalla el profesor de Arqueolog¨ªa. Garc¨ªa a?ade: ¡°Es el primer monumento en Hispania cuya promotora es una mujer y con este tama?o¡±.

¡°Para los dioses Manes de Junia Rufina, hija de Marco¡±, reza en la l¨¢pida, encontrada con letras de bronce engastadas y siguiendo la pauta habitual de las inscripciones funerarias romanas. Y precisamente la conservaci¨®n de estos caracteres es otra de las causas de la excepcionalidad del hallazgo. El uso del metal para la realizaci¨®n de las inscripciones era com¨²n en tiempos romanos.

Sin embargo, no es nada usual que esta t¨¦cnica llegue intacta hasta nuestros d¨ªas. ¡°No hay ninguna pieza en la que tengamos un ep¨ªgrafe con letras de bronce completo. La gente los sol¨ªa expoliar. Normalmente se conserva solo la huella, pero en este caso no, est¨¢ completo. Entre letra y letra se conservan hasta las interpunciones (caracteres a modo de puntos que se insertaban entre algunas letras)¡±, explica Prados en referencia a un hallazgo ¨²nico en la antigua Hispania hasta ahora.

El motivo de este extraordinario estado de conservaci¨®n radica en un hecho catastr¨®fico que destruy¨® la ciudad de Baelo Claudia en torno al siglo IV de nuestra era. ¡°Un terremoto dej¨® todo sepultado, como una peque?a Pompeya, y se qued¨® as¨ª hasta hoy. Es una suerte, la gente sol¨ªa expoliar en tiempos de necesidad¡±, reconoce el director de la investigaci¨®n. El temblor hizo que la losa con la inscripci¨®n cayese bocabajo sobre el pavimento de la necr¨®polis. Los arque¨®logos han localizado incluso monedas del 340 d.C. que, al caer, quedaron atrapadas entre el suelo y la inscripci¨®n.

En las excavaciones han aparecido m¨¢s piezas que muestran la grandiosidad del monumento funerario. Adem¨¢s de la inscripci¨®n en bronce y la escultura ya localizada anteriormente, los arque¨®logos han localizado piezas de m¨¢rmol de importadas. ¡°Se trata de un conjunto de gran monumentalidad, donde han aparecido columnas y capiteles corintios y otros elementos decorativos de un sepulcro que refleja el esplendor y la brillantez art¨ªstica de esta ciudad hispanorromana¡±, explica el consejero.

El valor del hallazgo, que incluye restos ¨®seos, radica tambi¨¦n en las posibles v¨ªas de investigaci¨®n que se abren para resolver la inc¨®gnita de qui¨¦n fue Julia Rufina y por qu¨¦ lleg¨® a ser tan importante. De momento, los arque¨®logos tienen una hip¨®tesis, a partir del nombre de la mujer. ¡°Junia hace referencia a una importante diosa romana. De hecho, la escultura es un cuerpo en serie de esta diosa¡±, explica Prados. El apellido da m¨¢s pistas, como abunda el arque¨®logo: ¡°Sabemos que es hija de un tal Marco y que Rufina es uno de los apellidos cl¨¢sicos que las familias nobles de C¨¢diz usaron despu¨¦s de la conquista romana¡±. A partir de ah¨ª, poco m¨¢s se sabe de esta enigm¨¢tica mujer.