Unas obras de alcantarillado destapan una supuesta sauna de la Edad del Hierro ¡°casi intacta¡±

Unas obras para renovar el alcantarillado y meter bajo tierra el tendido el¨¦ctrico han sacado a la luz la que podr¨ªa ser la sauna de ¨¦poca castre?a mejor conservada del noroeste peninsular. La estructura, compuesta en principio por cuatro estancias cuadrangulares y de unos tres metros y medio de altura, se hallaba sepultada bajo arena de playa, entre casas habitadas y oculta por el firme asfaltado de la r¨²a do Faro, en el paradis¨ªaco enclave de la pen¨ªnsula de A Atalaia (Cervo, Lugo). La construcci¨®n, de dimensiones monumentales, se encuentra en el coraz¨®n de este territorio de seis hect¨¢reas, cercado por las playas, que primitivamente fue una isla solo unida a tierra firme por una lengua arenosa a merced de las mareas.

Los obreros que abrieron el suelo para instalar el saneamiento enseguida dieron la voz de alarma al Ayuntamiento y desde la semana pasada trabaja en el lugar la empresa Axa Arqueolox¨ªa. El director de los estudios, Emilio Ramil, asegura que la edificaci¨®n est¨¢ "casi intacta". Se puede ver la falsa b¨®veda ¡ªque normalmente en las otras excavaciones no se conserva¡ª, el tanque o piscina en la que se colocaban piedras calientes, el banco corrido y lo que se cree que es una boca de horno. Tambi¨¦n est¨¢ la "piedra formosa", un monolito en forma de enorme pared plana que serv¨ªa de separaci¨®n entre estancias y daba acceso, por una diminuta puerta por la que hab¨ªa que pasar arrastr¨¢ndose, a la sala de vapor.

Se supone que la sauna daba servicio al castro que en la Edad del Hierro pudo llegar a extenderse por toda la pen¨ªnsula, ocupada tambi¨¦n durante la romanizaci¨®n y la Edad Media, como revelan los sucesivos hallazgos de cer¨¢mica castre?a, de terra sigillata y medieval. Hace algo m¨¢s de una d¨¦cada, en aquel lugar abrazado por el mar comenz¨® a perpetrarse el que podr¨ªa haber llegado a ser uno de los mayores atentados contra el patrimonio de Galicia en este siglo, si un grupo de vecinos no lo hubiese frenado.

Una urbanizaci¨®n de 82 pisos repartidos en tres bloques empez¨® a edificarse con autorizaci¨®n del Ayuntamiento (PP) mientras la Xunta (bipartito PSOE-BNG), alertada del valor arqueol¨®gico de los terrenos, se demoraba entre 2005 y 2006 en pronunciar su dictamen a pesar de que el valor patrimonial del terreno constaba desde antes. La obra acab¨® paralizada despu¨¦s de que las m¨¢quinas destruyesen parte del yacimiento y hoy todav¨ªa perdura el esqueleto en hormig¨®n de un edificio empezado a construir, mientras el consistorio, a¨²n bajo gobierno del PP, planea "poner en valor" el conjunto arqueol¨®gico.

El martes, un arque¨®logo de la Xunta de Galicia visit¨® la supuesta sauna para hacer una valoraci¨®n oficial. De momento, mientras no se lleve a cabo una dataci¨®n (para lo que se cuenta con muestras de carb¨®n) se mantiene la teor¨ªa del balneario castre?o como ¨²nica hip¨®tesis, porque la estructura, con variaciones, repite las caracter¨ªsticas exclusivas de estos edificios. Actualmente, con la de A Atalaia, se conocen media docena en Galicia, tres de estos ba?os termales localizados recientemente en el norte de la comunidad. Emilio Ramil tambi¨¦n dirige la investigaci¨®n que se est¨¢ llevando a cabo en Cedeira (A Coru?a), donde se ha confirmado que la sauna ya estaba en uso en el siglo III antes de Cristo. Entre el norte de Portugal y Asturias suman otra treintena, y las primeras en identificarse en el pa¨ªs vecino (Citania de Briteiros, Castro das Eiras) conservaban monolitos tan art¨ªsticamente labrados que dieron lugar a ese nombre de "pedra formosa" ("hermosa", en gallego "fermosa") con el que ahora se denomina en general a todas las saunas de los poblados que ya estaban asentados cuando llegaron los romanos.

Presa entre viviendas

La excavaci¨®n de la de A Atalaia mide de momento unos 12 metros de largo (lo equivalente a tres de las cuatro estancias) y ocupa el vial, que permanece cortado. El Ayuntamiento aguarda la catalogaci¨®n de la Conseller¨ªa de Cultura de la Xunta antes de decidir c¨®mo actuar en un espacio atenazado por fincas particulares y los cimientos de las casas que flanquean la calle, lo que har¨¢ imposible excavar la planta completa del edificio. Ramil destaca que esta ser¨ªa la tercera sauna que aparece en Galicia en un castro asentado en una pen¨ªnsula que se adentra en el mar, despu¨¦s de las localizadas en Ortigueira y Cedeira.

El grupo de vecinos que se moviliz¨® en la pasada d¨¦cada contra la urbanizaci¨®n de Punta Atalaia para salvar el castro fund¨® un combativo grupo, Mari?aPatrimonio, que desde entonces ha denunciado decenas de destrozos de restos arqueol¨®gicos en el norte de Lugo y ha investigado y ha descubierto numerosos yacimientos, como minas romanas, monumentos funerarios, petroglifos y hasta alg¨²n asentamiento vikingo. El colectivo ya alert¨® en 2008 de la posible existencia de la sauna castre?a de Cervo despu¨¦s de localizar cuatro noticias en El Progreso de Lugo, de 1974, sobre la misteriosa estructura, de la que se apuntaba un presunto origen fenicio. Hace 45 a?os, durante unas obras en un lugar que el peri¨®dico identificaba como la Casa de Dorita, se descubri¨® un edificio enterrado en la arena.

La Direcci¨®n General de Patrimonio paraliz¨® entonces las obras y, supuestamente, encomend¨® a Manuel Chamoso Lamas las indagaciones. Sin embargo, de aquella campa?a no se conserva ning¨²n informe, cuando este met¨®dico arque¨®logo e historiador siempre dejaba constancia de sus hallazgos en "tres o cuatro folios con fotos y resultados", comenta ahora Ramil. Lo ¨²nico que ha aparecido han sido los reportajes de prensa y una grabaci¨®n en s¨²per 8 tomada supuestamente por "alg¨²n turista". El yacimiento, que realmente no estaba bajo la Finca de Dorita, sino bajo el camino p¨²blico, volvi¨® a ser tapado con arena. Y aunque los vecinos explicaban a Mari?aPatrimonio detalles que segu¨ªan recordando de la excavaci¨®n de los setenta, no se supo m¨¢s de ¨¦l hasta que fortuitamente ha vuelto a emerger. Ahora, Manuel Miranda, el portavoz del colectivo que vela por los yacimientos de la comarca, sostiene que esta podr¨ªa ser la sauna de la Edad del Hierro "mejor conservada de Europa".