Doble premio Booker para Margaret Atwood y Bernardine Evaristo

La sorpresa vino por partida doble. El jurado del Premio Booker ha confesado que fue incapaz de decidirse y ha galardonado ex aequo -algo in¨¦dito en la historia de este reconocimiento literario- dos obras en 2019. Ambas de mujeres veteranas, una celebraci¨®n en toda regla del poder de la literatura femenina. Junto a la favorita en todas las apuestas, Los testamentos, de Margaret Atwood (Ottawa, Canad¨¢, 79 a?os) ¡ªla secuela, 30 a?os despu¨¦s, del cl¨¢sico El cuento de la criada¡ª, se ha decidido premiar a la novelista negra, la primera en lograr el galard¨®n, Bernardine Evaristo (Londres, 60 a?os) por su obra Girl, Woman, Other (Ni?a, Mujer, Otra). El libro de Evaristo era el enamoramiento s¨²bito de muchos cr¨ªticos literarios, que han elogiado hasta la saciedad una historia coral y entrelazada, en verso libre, de nueve mujeres de diferentes generaciones, la mayor¨ªa negras y brit¨¢nicas. Su lenguaje elegante y fresco y su capacidad de entrar en el alma y el pensamiento de todas sus protagonistas han impresionado al jurado.

Los cr¨ªticos ten¨ªan sus dudas respecto a Los testamentos. La calidad de cl¨¢sico alcanzado por su otro libro, casi de icono para las generaciones que lo han descubierto gracias a la serie de televisi¨®n, hac¨ªa sospechar a muchos de las intenciones comerciales de la secuela. Pero el jurado ha apreciado la originalidad de la propuesta planteada por Atwood, y, sobre todo, su honestidad y buen oficio. Desde que sali¨® a la venta, Los testamentos lleva ya 250.000 ejemplares vendidos en Reino Unido. Hace dos semanas, una librer¨ªa inglesa expuso las primeros copias de la novela con la pegatina a?adida de "Ganador del Premio Booker 2019". Las redes sociales hicieron chanza del error.

El premio Booker es el galard¨®n m¨¢s prestigioso que se otorga a la literatura en lengua inglesa. Est¨¢ dotado con una recompensa econ¨®mica de 57.000 euros. La propia Margaret Atwood lo obtuvo en el a?o 2000 con El asesino ciego. Autores de la talla de John Berger, Julian Barnes, Ian McEwan, William Golding o Salman Rushdie lo han obtenido en ediciones anteriores. Rushdie, de hecho, era otro de los finalistas de este a?o con su Quichotte,?el recorrido por los Estados Unidos actuales de un viajante de comercio en busca de su amada imposible.

Atwood y Evaristo estaban visiblemente emocionadas cuando han salido a recibir el galard¨®n, en la ceremonia que tradicionalmente tiene lugar en el magn¨ªfico edificio del Guildhall, en el coraz¨®n de la City de Londres. Casi con l¨¢grimas, Evaristo expresaba el honor que sent¨ªa por recibir el premio junto a Atwood, y recordaba a los asistentes que se trataba de la primera mujer negra en recibir el Booker.

M¨¢s all¨¢ de la pol¨¦mica que provoc¨® la decisi¨®n de los patrocinadores, hace ya unos a?os, de ampliar la lista de nominados a todos los escritores en lengua inglesa, e incluir de golpe a toda una generaci¨®n de estadounidenses, el Booker ha procurado en sus ¨²ltimas entregas elevar la calidad de las obras premiadas. El a?o pasado, la irlandesa Anna Burns sorprendi¨® a miles de lectores con su novela Milkman, la visi¨®n y experiencia de una joven en medio del conflicto de Irlanda del Norte, un relato ¨ªntimo que demostraba con extraordinaria belleza c¨®mo la violencia y el sectarismo se introducen hasta en los acontecimientos m¨¢s ¨ªntimos y desgarradores de la vida ordinaria.