El director de la BBC tira la toalla ante el nuevo Gobierno de Boris Johnson

El director general de la BBC, Tony Hall (Birkenhead, Reino Unido, 68 a?os) ha anunciado este lunes, en un sorprendente correo electr¨®nico dirigido a los trabajadores de la corporaci¨®n p¨²blica, que abandona el barco. "Si hiciera caso a mi coraz¨®n, no me querr¨ªa ir nunca. Sin embargo, creo que parte fundamental de cualquier liderazgo es poner siempre en primer lugar los intereses de la organizaci¨®n", ha explicado. Hab¨ªa una convicci¨®n general de que Hall aguantar¨ªa al mando hasta 2022, cuando el ente p¨²blico celebrara su centenario. Durante los siete a?os de direcci¨®n, Hall ha sido capaz de devolver estabilidad y prestigio a una instituci¨®n cuya reputaci¨®n se vio seriamente da?ada con el esc¨¢ndalo de Jimmy Savile, el popular presentador que acab¨® acusado de abusar sexualmente de casi medio millar de menores.

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La BBC ha tenido que hacer frente en los ¨²ltimos a?os a una doble presi¨®n. La irrupci¨®n de plataformas online como Netflix ha devaluado la rentabilidad de los productos de calidad que segu¨ªa ofreciendo la cadena p¨²blica, que ha visto c¨®mo parte de sus estrellas cambiaban de bando. Pero sobre todo ha sufrido un ¨¢spero enfrentamiento con el sector euroesc¨¦ptico del Partido Conservador, que no ha dejado de acusar a la cadena de no haber sabido mantener su neutralidad respecto al Brexit. En tiempos de piel pol¨ªtica fina, cualquier intento de analizar de modo objetivo las evidentes desventajas que acarrea la salida del Reino Unido de la UE ha sido percibido como un ataque de los "periodistas de izquierdas" de la instituci¨®n. En m¨¢s de una ocasi¨®n se lanzaron propuestas por parte del ala dura del partido para boicotear algunos de los programas punteros de la BBC y evitar que los ministros o pol¨ªticos relevantes acudieran a sus entrevistas. En la memoria de muchos quedar¨¢ el desaf¨ªo en antena que el corrosivo periodista Andrew Neil lanz¨® al entonces candidato conservador por ser el ¨²nico de los contendientes electorales que se hab¨ªa negado a acudir a su programa.

La puntilla de este enfrentamiento la puso el propio Johnson, cuando sugiri¨® que su futuro Gobierno estudiar¨ªa el modo de eliminar la tasa de licencia que pagan millones de brit¨¢nicos para sostener los gastos de la televisi¨®n p¨²blica, la principal fuente de financiaci¨®n de la BBC. Cualquier ciudadano que ve los canales de la televisi¨®n p¨²blica, en cualquier tipo de pantalla o recepci¨®n, debe pagar unos 184 euros anuales. Negarse a ello puede acarrear una multa de hasta 1.200 euros. "Uno debe preguntarse si este tipo de financiaci¨®n de una organizaci¨®n televisiva sigue teniendo sentido a largo plazo, dado el modo en que otras televisiones se financian", dijo Johnson.

Las v¨ªas de financiaci¨®n de la BBC se revisan cada d¨¦cada, con una auditor¨ªa provisional a mitad de ese recorrido. En teor¨ªa, nada deber¨ªa cambiar hasta 2022, pero Hall ha decidido que tiene que ser una nueva persona quien lidere a la corporaci¨®n en el tiempo conflictivo que se avecina.

Ha surgido adem¨¢s un serio problema que puede a?adir mucha m¨¢s presi¨®n financiera a la corporaci¨®n. A pesar de los intentos de ofrecer una soluci¨®n a las m¨²ltiples acusaciones de pagar de modo diferente a hombres y mujeres, los tribunales han sido implacables con la BBC. La victoria de la periodista Samira Ahmed, que llev¨® a juicio al ente por cobrar mucho menos que su compa?ero Jeremy Vine por un trabajo que los jueces consideraron equivalente, ha abierto las puertas a un potencial r¨ªo de demandas que pondr¨ªan en serio peligro la viabilidad de la instituci¨®n.

El presidente de la corporaci¨®n, David Clementi, ha tenido elogios para Hall. Le ha definido como un "l¨ªder inspirador y creativo" que la corporaci¨®n "ha tenido la suerte de disfrutar durante siete a?os, y cuya integridad y pasi¨®n por los valores que representa la BBC han resultado obvios para todo aquel que le ha tratado". En las pr¨®ximas semanas, Clementi pondr¨¢ en marcha el delicado proceso de sustituci¨®n para un puesto con una remuneraci¨®n de m¨¢s de medio mill¨®n de euros pero tambi¨¦n con una carga de presi¨®n colosal.