Muere Olympia Dukakis, actriz ganadora del Oscar por ¡®Hechizo de luna¡¯

La actriz estadounidense Olympia Dukakis ha fallecido este s¨¢bado en Nueva York a los 89 a?os, ha comunicado su hermano, el tambi¨¦n actor Apollo Dukakis, en su perfil de Facebook, donde ha compartido la noticia con sus seguidores. ¡°Mi querida hermana ha fallecido esta ma?ana. Despu¨¦s de pasar muchos meses con la salud debilitada, descansa en paz con su [esposo] Louis [Zorich]¡±, ha escrito el hermano de la actriz, que no ha dado m¨¢s detalles sobre la causa de la muerte. Dukakis, de largu¨ªsima carrera teatral, logr¨® fama popular y llam¨® la atenci¨®n del mundo del cine cuando gan¨® con Hechizo de luna el Oscar en la categor¨ªa de mejor actriz de reparto, en 1988, a sus 56 a?os. Curiosamente, aquel a?o su primo Michael, gobernador de Massachusetts, perdi¨® como candidato dem¨®crata la carrera a la Casa Blanca contra George Bush.

Olympia Dukakis naci¨® en 1931, en Lowell (Massachusetts), hija de un matrimonio de inmigrantes procedentes del Peloponeso y de Anatolia. Estudi¨® fisioterapia en la Universidad de Boston y trabaj¨® de ello durante una epidemia de poliomielitis en los a?os cincuenta. Con el dinero ahorrado volvi¨® a la universidad a estudiar interpretaci¨®n, una pasi¨®n que hered¨® de su padre, que hab¨ªa fundado una compa?¨ªa de teatro de aficionados. A finales de los cincuenta, se mud¨® a Nueva York, donde debut¨® primero en el teatro y luego empez¨® a aparecer en peque?os papeles en televisi¨®n y cine. Pero fue en los escenarios donde asent¨® su carrera, y as¨ª gan¨® dos premios Obie, un Drama Desk y un premio del C¨ªrculo de Cr¨ªticos dram¨¢ticos de Los ?ngeles.

Junto a su marido, Louis Zorich, fund¨® la compa?¨ªa teatral Whole Theater Company, en 1973 en Montclair (Nueva Jersey), que mantuvieron dos d¨¦cadas. Esa labor la compagin¨® con actuaciones en otras obras y su ascendiente carrera en el audiovisual. Gracias ¡ªo por culpa¡ª de su voz, cascada, r¨¢pidamente empez¨® a encarnar papeles de ¡°madre de¡±: hizo de madre de Dustin Hoffman (al que solo sacaba seis a?os) en John y Mary (1969) y de Joseph Bologna (del que solo le separaban cuatro) en Tal para cual (1971).

Y probablemente sus trabajos no hubieran salido en el cine de ese rol min¨²sculo si Nora Ephron no la hubiera visto en una representaci¨®n en el Off Broadway. Ephron pens¨® en Dukakis para Se acab¨® el pastel, un guion autobiogr¨¢fico que dirigi¨® Mike Nichols, y aunque finalmente no actu¨® en ella, Nichols s¨ª llam¨® a Dukakis para su siguiente obra teatral en Broadway, donde la vio Norman Jewison, que la fich¨® como Rose Castorini, la madre de Cher para su Hechizo de luna. Su personaje de progenitora ir¨®nica, sabia consejera, que robaba planos secuencia a secuencia, le report¨® con toda justicia el Oscar. Por cierto, al a?o siguiente le robaron la estatuilla de su casa de Nueva Jersey: la guardaba sin m¨¢s en la cocina.

?xito en los a?os noventa

En cine enlaz¨® en esos finales de los ochenta y principios de los noventa papeles en Magnolias de acero, Armas de mujer, la trilog¨ªa de Mira qui¨¦n habla, Poderosa Afrodita, Profesor Holland o Jerusalem. En casi todos encarnaba personajes marcados por su origen ¨¦tnico, una especialidad que Dukakis supo explotar. Entre otras de sus pel¨ªculas est¨¢n Infiltrado, Mafia, ?estafa como puedas!, A vivir que son dos d¨ªas, Mi padre, Sobre la colina, Novio de alquiler o Me gustan los l¨ªos.

Tambi¨¦n tuvo un largo recorrido en televisi¨®n, donde aparece en uno de los episodios de la serie Frasier y en Historias de San Francisco, que le vali¨® una nominaci¨®n a los Emmy con su papel de casera transg¨¦nero. En la peque?a pantalla tambi¨¦n dio vida en Sinatra (1992) a la madre del cantante; trabaj¨® en la saga de telefilmes El bibliotecario y en la miniserie Juana de Arco, donde encarn¨® a la madre Babette.

Nunca pens¨® en retirarse y sigui¨® trabajando hasta que su salud se deterior¨®: ha quedado pendiente de estreno su ¨²ltimo trabajo en el drama Not to Forget, en el que encarna a una juez que condena a una milenial a cuidar de su abuela.