Jaime Bot¨ªn paga la multa de 91,7 millones por el contrabando de un ¡®picasso¡¯ y espera evitar el ingreso en prisi¨®n

El exbanquero Jaime Bot¨ªn ha pagado los 91,7 millones de euros de la multa a la que fue condenado, adem¨¢s de a tres a?os de prisi¨®n, por el contrabando del cuadro de Picasso Cabeza de mujer joven, seg¨²n public¨® Expansi¨®n y han confirmado a EL PA?S fuentes jur¨ªdicas implicadas en este caso. Lo hizo hace ya unos meses, con la esperanza de que eso contribuya a evitar su ingreso en la c¨¢rcel. Sobre ello decidir¨¢, en unas semanas, el juez de ejecuci¨®n. El expresidente de Bankinter quiere ser destinado a un Centro de Inserci¨®n Social (CIS) y alega tambi¨¦n su avanzada edad, 85 a?os, y su delicado estado de salud como razones ulteriores, informan las mismas fuentes.

En enero de 2020, la juez concluy¨® que Bot¨ªn sac¨® de Espa?a el cuadro, que Picasso pint¨® en 1906 y que est¨¢ valorado en 26,2 millones, pese a la prohibici¨®n expl¨ªcita del Ministerio de Cultura. Por ello, le declar¨® culpable de un delito de contrabando de bienes culturales y lo conden¨®, en un primer momento, a 18 meses de prisi¨®n y una multa de 52,4 millones. La propia magistrada, sin embargo, modific¨® su sentencia y la endureci¨® un mes despu¨¦s, en una ¡°aclaraci¨®n¡± en la que reconoc¨ªa haber cometido ¡°un error¡±. La defensa del exbanquero recurri¨® el fallo, pero la Audiencia Provincial de Madrid lo ratific¨®, de forma definitiva, en noviembre del a?o pasado.

El aumento de la condena fue determinante: tras superar los dos a?os, s¨ª conllevar¨ªa el ingreso en prisi¨®n de Bot¨ªn. Aun as¨ª, la pena est¨¢ por debajo de los cinco a?os, una condici¨®n necesaria para que el exbanquero pueda entrar en un CIS y experimentar un r¨¦gimen de semilibertad: para ello tambi¨¦n deb¨ªa pagar la multa, ofrecerse voluntariamente y no sumar m¨¢s condenas, entre otros requisitos. Bot¨ªn tiene pendiente otro proceso, por fraude fiscal. Se espera que el juez de ejecuci¨®n se pronuncie a lo largo de octubre sobre su ingreso en la c¨¢rcel, seg¨²n las mismas fuentes jur¨ªdicas.

El veredicto supondr¨ªa el ep¨ªlogo de un caso que empez¨® en diciembre de 2012. El d¨ªa 5, en concreto, la casa de subastas Christie¡¯s Iberica pidi¨® al Ministerio de Cultura, en nombre de Bot¨ªn, la autorizaci¨®n para que Cabeza de mujer joven pudiera salir de Espa?a camino de Londres, donde se intentar¨ªa vender en una puja prevista para febrero de 2013.

La autorizaci¨®n era imprescindible, al tratarse de una obra ubicada en territorio espa?ol, de evidente inter¨¦s art¨ªstico e hist¨®rico y de m¨¢s de 100 a?os de antig¨¹edad, como aclaraba la propia sentencia. Pero, justamente por la importancia de la obra, el ministerio la rechaz¨®. En el juicio, Paloma Esteban, doctora en Historia del Arte y autora del informe en el que se bas¨® la decisi¨®n, sostuvo que no existe en Espa?a, ni probablemente en Europa, un lienzo de esas caracter¨ªsticas.

¡°Pese a ser plenamente consciente de la prohibici¨®n administrativa, el acusado traslad¨® el cuadro a la goleta Adix con la finalidad de sacarlo de Espa?a¡±, escribi¨® la juez en la sentencia. Desde Valencia, donde se encontraba, el velero, propiedad de Bot¨ªn, naveg¨® hasta el puerto de Calvi, en C¨®rcega. Y ah¨ª, en el verano de 2015, la obra fue requisada por la polic¨ªa francesa. Seg¨²n la acusaci¨®n, el banquero se preparaba para llevar el cuadro a Suiza y venderlo. ¡°No importa si iba a ser guardado en Ginebra o vendido a trav¨¦s de Christie¡¯s en Londres, porque lo cierto es que el prop¨®sito del acusado al trasladarlo no era otro que sustraerlo a la Administraci¨®n espa?ola¡±, reza la sentencia. El picasso, mientras tanto, ingres¨® en los almacenes del Museo Reina Sof¨ªa, ya que el fallo tambi¨¦n estableci¨® su ¡°atribuci¨®n al Estado espa?ol¡±.