Al Capone agranda su leyenda con la subasta de sus objetos personales

Una pistola Colt calibre .45 con mango de madera y elegantes grabados fue la que m¨¢s dinero reuni¨® entre los 174 objetos subastados este fin de semana por las tres nietas de Al Capone. El arma de fuego ofrecida por la casa Witherells en Sacramento se vendi¨® por m¨¢s de un mill¨®n de d¨®lares, casi una tercera parte de lo logrado por las familiares del legendario mafioso de Estados Unidos. La Colt con una empu?adura desgastada, calificada por sus herederas como la pistola favorita de un delincuente conocido por su violencia y que se cree orden¨® unos 200 asesinatos en la guerra de mafias de hace un siglo, ha sido el arma m¨¢s codiciada en la puja. Tambi¨¦n fueron ofertadas fotograf¨ªas familiares, joyer¨ªa y el arsenal de quien fue el enemigo p¨²blico n¨²mero 1 de Chicago.

Kevin Nagle, un empresario del norte de California y aficionado a las apuestas deportivas, explicaba este fin de semana el por qu¨¦ de su oferta para hacerse con un elegante humidificador de puros chapado en madera. ¡°Es parte de la historia de Estados Unidos... y cabe perfectamente en un rancho que tengo en Montana¡±, dec¨ªa a The San Francisco Chronicle. Nagle desembols¨® m¨¢s de 140.000 d¨®lares por el mueble, que ten¨ªa un precio de salida de 5.000 d¨®lares.

El organizador, Brian Witherell, un personaje conocido por su participaci¨®n en un programa de antig¨¹edades de la PBS, un canal p¨²blico, admiti¨® que el evento super¨® todas las expectativas. La subasta esperaba recaudar entre 400.000 y 700.000 d¨®lares, pero termin¨® reuniendo m¨¢s de tres millones de d¨®lares gracias a un millar de participantes de todo el mundo que intentaron llevarse a casa un pedazo de la vida del g¨¢nster m¨¢s famoso, quien se hizo millonario con imperio criminal que ingresaba anualmente m¨¢s de 1.000 millones de d¨®lares actuales gracias a la prohibici¨®n de venta de alcohol entre 1920 y 1933.

Capone fue una figura p¨²blica cuya vida real siempre super¨® las varias adaptaciones de ficci¨®n. Cara cortada, como lo llamaban, gustaba de vestir bien con los trajes de sastre m¨¢s elegantes de la ciudad y con lujosos anillos y accesorios llenos de joyas. En los bolsillos de su vestuario cargaba billetes que sol¨ªa dejar como generosas propinas o regalos a quien alimentara su ego en las calles de Chicago.

Para Witherell no fue sorpresa que el arma se convirtiera en el objeto m¨¢s peleado de la noche. En agosto, cuando se publicaron los lotes que integraron la subasta, comenzaron a llegar las ofertas por la Colt. Algunas de ellas ya ten¨ªan seis d¨ªgitos. El reloj de bolsillo Patek Phillipe con 90 diamantes formando las iniciales del hombre que orden¨® la matanza del D¨ªa de San Valent¨ªn, donde mafiosos vestidos de polic¨ªas asesinaron a rivales, se vendi¨® por 229.000 d¨®lares. Su navaja, tambi¨¦n adornada con brillantes, estuvo cerca de los 80.000 d¨®lares.

Los objetos que se pusieron en venta fueron heredados por Capone, fallecido en 1947 a causa de la s¨ªfilis contra¨ªda en sus propios burdeles, a su esposa Mae. Esta, a su vez, dej¨® todo a Sonny, el ¨²nico hijo de la pareja. Los objetos estuvieron durante a?os en la mansi¨®n de Florida, que fue puesta a la venta en 2014. Otro de los objetos mejor pagados fue una carta que Capone escribi¨® el 5 de octubre de 1939 a Sonny desde la famosa prisi¨®n de Alcatraz, a la que lleg¨® cuando el Gobierno de Estados Unidos comenz¨® una nueva estrategia para descabezar a las organizaciones criminales: acusarlos de no pagar impuestos por sus ganancias. En el documento de tres p¨¢ginas escritas a mano se aprecia un tono ¨ªntimo y cari?oso del sangriento hombre que orden¨® asesinar, entre varios sujetos, a reporteros y a su mentor, en Nueva York.

¡°A mi querido hijo, hijo de mi coraz¨®n, aqu¨ª tu querido padre, quien te ama con toda su alma y est¨¢ orgulloso de tener un hijo tan inteligente como t¨²¡±, se lee en las primeras l¨ªneas escritas mientras Capone esperaba su traslado a una c¨¢rcel de Chicago. La carta fue vendida por 56.000 d¨®lares.

Las nietas de Capone, septuagenarias hijas de Sonny, han intentado explotar el rostro m¨¢s c¨¢lido de la leyenda criminal. ¡°Era un hombre muy dedicado a su familia, muy comprometido con ella¡±, afirm¨® en agosto Diane Capone, de 77 a?os, una de las familiares del criminal, quien junto a sus hermanas vive una vida de bajo perfil en un peque?o pueblo del norte de California. ¡°Decidimos que era tiempo de dejar que el p¨²blico tuviera esto¡±, dijo Diane, quien public¨® en 2019 Al Capone: Stories My Grandmother Told Me (Historias que me cont¨® mi abuelo). ¡°Es dif¨ªcil de creer que algunas cosas que nos han contado de su vida p¨²blica fueron hechas por la misma persona que yo conoc¨ª como un abuelo cari?oso¡±, confes¨® Capone a The San Francisco Chronicle.

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