Muere Elza Soares, reina del samba de Brasil

La brasile?a Elza Soares, una de las grandes reinas del samba, ha fallecido este jueves a los 91 a?os en su casa de R¨ªo de Janeiro por causas naturales, seg¨²n han informado sus representantes en Instagram. Cantante y compositora, deja tras de s¨ª una carrera musical de casi siete d¨¦cadas, 36 discos y un activismo contra la violencia machista, el racismo y a favor del feminismo negro que la convirti¨® en icono de las nuevas generaciones.

Hija de una lavandera y un obrero, naci¨® en 1930 en una favela de R¨ªo de Janeiro. Su biograf¨ªa incluye grandes triunfos profesionales y episodios dur¨ªsimos en su vida personal. Todav¨ªa era una adolescente de 13 a?os cuando tuvo su primer hijo. A los 15 ya hab¨ªa perdido un beb¨¦ y para los 21 a?os estaba viuda. Dec¨ªa que cantaba para no enloquecer, cuenta el diario O Globo.

Se estren¨® en un programa de radio tras un intercambio inolvidable con el presentador: ¡°?De qu¨¦ planeta vienes?¡±, le pregunt¨® ¨¦l a la joven de ropas humildes que aspiraba a ganarse la vida en la m¨²sica. Ella le respondi¨® sin rodeos: ¡°?Vengo de su planeta, se?or Ary! ?Del planeta hambre!¡±.

Tras aquel debut, fue labr¨¢ndose una carrera. Primero como corista en clubes de R¨ªo de Janeiro a finales de los cincuenta, despu¨¦s cant¨® por primera vez en el extranjero, en Argentina, y en 1959 public¨® su primer disco, Se acaso voc¨º chegasse (Si llegaras). Arrancaba una carrera que la llevar¨ªa a reinar en el samba carioca durante d¨¦cadas, a cantar ante la reina Isabel II durante su visita a Brasil en 1968, a que la BBC la eligiera como la cantante del milenio en 1999 y a actuar en los Juegos Ol¨ªmpicos de R¨ªo de Janeiro en 2016.

Su redondeada cabellera de rizos, sus labios carnosos y sus pesta?as postizas, la convirtieron en inconfundible. Siempre fue moderna. Su m¨²sica conjug¨® el samba con ingredientes de jazz, hip hop, de m¨²sica electr¨®nica y de funk.

¡°Cant¨® hasta el final¡±, dice el comunicado sobre su fallecimiento. Y as¨ª fue, literalmente. Dej¨® un ¨¢lbum y un DVD de memorias grabados dos d¨ªas antes de fallecer, seg¨²n un percusionista con el que colabor¨® en los ¨²ltimos a?os.

Su bi¨®grafo Zeca Camargo escribe en Folha de S. Paulo que ¡°cada pasaje de la vida de Elza tiene un componente m¨¢gico y surrealista¡±. Cuenta que bromeaba con ella diciendo que aquella vida no ten¨ªa que haber existido porque todo jugaba en contra. Pero, contin¨²a, ¡°nunca se dio por vencida. Menos mal. Porque fue as¨ª que a lo largo de una carrera inigualable a¨²n la MPB (m¨²sica popular brasile?a) pudo inspirar a tanta gente¡±. Mujer fr¨¢gil, era una artista indomable, seg¨²n el periodista Ruy Castro.

Cumplidos los 90, se manten¨ªa muy activa incluso en medio de una pandemia que vivi¨® frente al mar de la playa de Copacabana, en R¨ªo. Hac¨ªa ejercicio, daba entrevistas, tuiteaba. Participaba del debate p¨²blico. Y segu¨ªa creando arte. El pasado 8 de marzo, lanz¨® un videoclip con motivo del D¨ªa de la Mujer. Para la fil¨®sofa feminista Djamila Ribeiro, fue ¡°una madre para las mujeres negras, cant¨® sus amores y sus dolores¡±.

Durante casi dos d¨¦cadas vivi¨® un tormentoso matrimonio con Garrincha, el m¨ªtico futbolista que gan¨® dos Mundiales junto a Pel¨¦. Lo abandon¨® despu¨¦s de que la pegara aunque antes hubo muchos a?os de soportar su agresividad y su alcoholismo. El jugador muri¨® de cirrosis tambi¨¦n un 20 de enero, ¨¦l de hace 39 a?os.

Durante a?os, ella fue odiada por buena parte de sus compatriotas como la villana que hab¨ªa destruido el matrimonio de Garrincha. La muerte del hijo com¨²n, en un accidente a los nueve a?os, la sumi¨® en una depresi¨®n que incluy¨® drogas y alg¨²n intento de suicidio. Cay¨® en el olvido. Las empresas musicales prescindieron de ella.

Pero el compositor y cantante Caetano Veloso la sac¨® del ostracismo en 1984 cuando la llam¨® para interpretar juntos un samba rap titulado L¨ªngua. Fue la semilla de un renacer que la convirti¨® en la leyenda que Brasil despide con emoci¨®n este jueves.

El cantante y compositor Chico Buarque repasa la carrera de esta estrella del samba en un texto in¨¦dito publicado por O Globo tras su muerte: ¡°Si llegaras a Londres en 1999 y vieras a Elza Soares entrar en silla de ruedas al Royal Albert Hall, no creer¨ªas que podr¨ªa subirse al escenario. Subi¨® y samb¨® ¡®con un leotardo ce?ido y semitransparente¡¯, en palabras de un periodista portugu¨¦s¡±, escribe jugando con el t¨ªtulo del disco con el que la artista debut¨®.

Quiz¨¢ su afici¨®n a las redes sociales a edad tan avanzada no deber¨ªa sorprender porque siempre estuvo en la vanguardia. Con buena t¨¦cnica y estilo rompedor, dominaba el escenario. El S?o Paulo gay le rinde homenaje hace a?os en un inmenso mural ya desgastado que ocupa toda una pared.

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