Robert Eggers: la agon¨ªa de hacer una pel¨ªcula de vikingos, y de autor

Robert Eggers asegura que el esfuerzo ha merecido la pena, que est¨¢ satisfecho con el resultado y que tanto ¨¦l como el estudio de Hollywood que ha financiado su pel¨ªcula remaron ¡°en la misma direcci¨®n, en estrenar un filme entretenido¡±. Sin embargo, r¨ªe y resopla con gestos contradictorios. El estadounidense (Lee, New Hampshire, 38 a?os) est¨¢ promocionando su tercera pel¨ªcula, El hombre del norte, que se estrena ahora en Espa?a, un proyecto al que ha dedicado siete a?os, una inmersi¨®n en el mundo de los vikingos a trav¨¦s de la leyenda n¨®rdica de la que surgi¨® Hamlet, drama cumbre de Shakespeare. Entretenido, pero con sus condiciones: con una ambientaci¨®n precisa y con la misma ambici¨®n autoral con la que abord¨® sus dos anteriores pel¨ªculas, La bruja (2015) y El faro (2019), con las que ha revolucionado en los ¨²ltimos a?os el g¨¦nero de terror. Y a la vez, con un reparto encabezado por Alexander Skarsg?rd y acompa?ado por estrellas como Nicole Kidman, Ethan Hawke, Willem Dafoe (que ya colabor¨® con Eggers en El faro), Claes Bang o Anya Taylor-Joy (a la que Eggers lanz¨® en La bruja) y un presupuesto de 83 millones de euros (90 millones de d¨®lares): man¨¢ para la producci¨®n, lastre para la independencia. La cuadratura del c¨ªrculo.

La videoentrevista, realizada hace dos semanas, se desarrolla tras la publicaci¨®n en la revista The New Yorker de un ambicioso perfil sobre el cineasta en el que Eggers acababa confesando su desesperaci¨®n ante las injerencias del estudio sobre su obra. ?Se siente reflejado en ese reportaje? ¡°Me pill¨® justo cuando estaba asumiendo los cambios provocados tras unos primeros pases con p¨²blico¡±, explica riendo desde Londres, en un tono muy distendido. ¡°Dije lo que dije, cierto, pero creo que han seleccionado mis frases m¨¢s llamativas. Le promet¨ª al estudio una pel¨ªcula de vikingos entretenida, y ellos han arriesgado su dinero¡±.

El presupuesto inicial era de 65 millones de d¨®lares, que alcanz¨® los 90 millones a causa de los protocolos anticovid. ¡°No va a haber montaje del director ni cosas as¨ª, esta es mi pel¨ªcula y estoy orgulloso de ella¡±. Por su manera de rodar, largas tomas de aroma teatral, tampoco parece que hubiera muchas alternativas para remontar la pel¨ªcula. ¡°Pas¨¦ momentos de mucha frustraci¨®n, y es cierto que la posproducci¨®n de esta pel¨ªcula fue el momento m¨¢s doloroso de mi vida. Pero a la vez fue necesario para que la pel¨ªcula fuera lo que es¡±, rememora. ¡°Al final, la presi¨®n del estudio ha sido muy positiva. Yo promet¨ª un filme de vikingos entretenido... y el entretenimiento no es mi instinto primario¡±. Y suelta una carcajada.

No le quedaba otra posibilidad que recurrir al sistema de los estudios para levantar una producci¨®n tan ambiciosa. ¡°Han respetado mis decisiones, como contar con todos mis colaboradores, y asumo que mis errores son m¨ªos, no provocados por el modo de trabajar con una gran productora¡±, reconoce. ¡°Ha habido respeto y honestidad por ambas partes, y yo he sumado sufrimiento¡±, concede.

Al final, la presi¨®n del estudio ha sido muy positiva. Yo promet¨ª un filme de vikingos entretenido... y el entretenimiento no es mi instinto primario¡±

Eggers conforma junto a Jordan Peele (D¨¦jame salir, Nosotros) y Ari Aster (Hereditary, Midsommar) el tr¨ªo de cineastas estadounidenses que han cambiado el modo de narrar el terror, acerc¨¢ndolos a una creaci¨®n de director autor. Los tres estrenaron sus segundas pel¨ªculas en 2019, y los tres tienen nuevo largo en 2022. ¡°Son buenos referentes y compa?eros de viaje¡±, concede. Sin embargo, Eggers aporta una visi¨®n ¨²nica: en sus historias lo terrenal y lo m¨¢gico o sobrenatural est¨¢n mezclados sin necesidad de mayores explicaciones. De ah¨ª que su cine recurra a otras ¨¦pocas para desarrollarse. ¡°Eso es lo que me atrajo de los vikingos. En mi viaje a Islandia me sent¨ª abrumado e inspirado por sus paisajes. No pod¨ªa sustraerme a la llamada de sus sagas. Adem¨¢s, los vikingos eran forajidos y psic¨®patas, cierto, pero a la vez muy complejos: poetas, artistas, muy religiosos. En sus creencias se sent¨ªan muy unidos a la naturaleza, eran animalistas, y al mezclarlo con su violencia acabaron haciendo rituales que inclu¨ªan sacrificios humanos. Y por supuesto, cre¨ªan en el destino: no hab¨ªa manera de librarse de una existencia marcada¡±, explica.

El actor Ethan Hawke ha contado en la promoci¨®n que siempre se hab¨ªa preguntado si estar¨ªa en un rodaje al estilo Apocalypse Now, con ¡°alguien intentando ir m¨¢s all¨¢¡±. Lo encontr¨® en El hombre del norte y Eggers, ¡°un cineasta con pelotas, desmesura y la arrogancia suficiente para intentar hacer una obra maestra sobre vikingos coescrita con un poeta island¨¦s [Sj¨®n]¡±. Por alusiones, el director responde: ¡°Ethan ha sido un maravilloso colaborador. Y es cierto que tanto en el coraz¨®n de la pel¨ªcula como en el rodaje ha habido algo demente¡±. Como casi todos sus personajes protagonistas: ¡°Volverme loco es uno de mis mayores miedos, y mi cine encara mis temores¡±.

Los vikingos eran forajidos y psic¨®patas, cierto, pero a la vez tambi¨¦n complejos: poetas, artistas, muy religiosos¡±

Sobre su precisi¨®n en la ambientaci¨®n, que alcanza detalles que solo Eggers disfruta, ¨²nicamente tiene una respuesta: ¡°Ten¨ªa que ser as¨ª¡±. Sj¨®n bas¨® el guion en The History of the Danes, un texto del siglo XIII del historiador medieval Saxo Grammaticus, que a su vez se inspir¨® en leyendas islandesas donde aparec¨ªa Amleth, el vikingo que Shakespeare ¡ªautor que por cierto Eggers adora, aunque prefiere ver ¡°sus obras en el teatro y no adaptadas al cine, por c¨®mo escrib¨ªa¡±¡ª convirti¨® en Hamlet. ¡°En 2016, tras estrenar La bruja, mi esposa y yo viajamos a Islandia. Una amiga de nuestra adolescencia en Brooklyn nos dijo que ten¨ªamos que ir a ver a Bj?rk, a la que ella conoc¨ªa. Y fuimos a su casa. Nos cocin¨® y nos present¨® a Sj¨®n, amigo suyo. De vuelta en Estados Unidos le¨ª sus libros y descubr¨ª que compart¨ªamos la idea de lo m¨¢gico y lo terrenal como algo entrelazado¡±.

Un a?o m¨¢s tarde, Skarsg?rd, que se hab¨ªa pasado su infancia paseando con su abuelo viendo piedras con inscripciones con runas y que por ello tambi¨¦n estaba esperando una oferta as¨ª, acept¨® protagonizar el filme, y entonces Eggers telefone¨® a Sj¨®n para que se sumara al guion. En el viaje se uni¨® Bj?rk, que encarna a una bruja en pantalla, tras 17 a?os alejada de la actuaci¨®n. ?No es buen momento para convencer a la cantante islandesa para que haga m¨¢s cine? ¡°?Buena suerte, compa?ero!¡±, responde Eggers. Queda claro.

Eggers no ha dejado atr¨¢s las frustraciones. Su rodaje de una nueva versi¨®n de Nosferatu, otro proyecto en marcha desde hace mucho tiempo, ha vuelto a quedarse colgado. ¡°Ten¨ªa que haber empezado a rodar en Praga a inicios de este a?o¡±, confirma. Con Anya Taylor-Joy y el cantante Harry Styles, aunque nunca se hizo p¨²blico qui¨¦n iba a encarnar al vampiro. A Styles le han devorado otros rodajes, y tuvo que abandonar el proyecto. ¡°Lo he intentado dos veces, y puede que est¨¦ destinado a no rodarla¡±, explica. Tampoco ha cuajado su miniserie sobre Rasput¨ªn. ¡°La invasi¨®n de Ucrania por Rusia lo ha parado¡±, anuncia. Es la primera vez que se encuentra sin proyecto art¨ªstico. ¡°Bueno, ahora toca promoci¨®n y vacaciones. Y luego...¡±. El remate de la frase se pierde en el aire.