Muere a los 94 a?os H¨¦l¨¨ne Carr¨¨re d¡¯Encausse, ¡°secretario perpetuo¡± de la Academia Francesa

La historiadora H¨¦l¨¨ne Carr¨¨re d¡¯Encausse (Par¨ªs, 1929), primera mujer en ocupar el cargo de secretario perpetuo de la Academia Francesa, ha fallecido este s¨¢bado a los 94 a?os en la capital francesa, seg¨²n ha informado su familia. Considerada una de las grandes especialistas de la Rusia zarista y la Uni¨®n Sovi¨¦tica, fue galardonada el pasado mayo con el premio Princesa de Asturias de Ciencias Sociales, que le iba a ser entregado el pr¨®ximo octubre en la tradicional ceremonia en Oviedo.

Eurodiputada por la derecha francesa durante los a?os noventa, Carr¨¨re d¡¯Encausse ¡°falleci¨® en paz rodeada de su familia¡±, han escrito sus tres hijos ¨CEmmanuel, Nathalie y Marina¨C en un comunicado enviado a la agencia France Presse.

Tras el anuncio de su muerte, numerosas personalidades pol¨ªticas y culturales se han apresurado a rendirle un ¨²ltimo homenaje. ¡°Al igual que ella, su legado es inmortal¡±, ha reaccionado en Twitter el presidente franc¨¦s, Emmanuel Macron. El exministro de Cultura Jack Lang ha subrayado por su parte, en declaraciones a BFMTV, que Carr¨¨re d¡¯Encausse fue ¡°una gran dama de las letras y las artes¡±. ¡°H¨¦l¨¨ne Carr¨¨re d¡¯Encausse vivi¨® hasta el final para defender la riqueza de la lengua francesa con una energ¨ªa unificadora. Europea convencida, fue libre y tenaz en sus compromisos¡±, ha reaccionado tambi¨¦n la ministra de Cultura, Rima Abdul Malak.

Carr¨¨re d¡¯Encausse fue la tercera mujer en entrar en la prestigiosa instituci¨®n francesa en 1990, despu¨¦s de la escritora Marguerite de Yourcenar y la helenista Jacqueline de Romilly. Menos de una d¨¦cada despu¨¦s, el 13 de diciembre de 1999, se convirti¨® en la primera mujer en tomar las riendas de la instituci¨®n, rompiendo con la tradici¨®n masculina que se manten¨ªa desde su creaci¨®n en 1635 por Richelieu con el objetivo de preservar la lengua francesa.

Durante su mandato, Carr¨¨re d¡¯Encausse combati¨® el lenguaje inclusivo o haberse expresado en contra de las cuotas de g¨¦nero. ¡°S¨®lo ha habido un secretario perpetuo durante tres siglos y medio. Es esta idea de continuidad la que debe prevalecer. Es un linaje que contin¨²a¡±, justific¨® al declarar que la f¨®rmula adecuada para dirigirse a ella era madame le secr¨¦taire perp¨¦tuel (la se?ora secretario perpetuo, sin feminizar el cargo). ¡°Son efectos de moda impulsados por minor¨ªas¡±, declar¨® sobre aquello tras conocer que hab¨ªa sido galardonada con el Princesa de Asturias. Sobre la revisi¨®n de obras literarias del pasado para adaptarlas al lenguaje actual, opinaba: ¡°Es est¨²pido. No hay que tocar a las obras maestras. Es como si decidi¨¦semos rehacer El entierro del conde de Orgaz porque en vez de enterrar queremos una cremaci¨®n. No soy retr¨®grada, no estoy en contra de los cambios, pero no hay que cambiar por cambiar. Hay algo que existe: el patrimonio, lo que los siglos nos han aportado. ?Vamos a reescribir la Odisea porque Ulises era un macho y nos molesta que su mujer lo haya estado esperando?¡±.

Incorpor¨® tambi¨¦n a la instituci¨®n al escritor hispanoperuano Mario Vargas Llosa, en una ceremonia que tuvo lugar el pasado mes de febrero. ¡°No conozco a nadie que hable tan bien de Flaubert como ¨¦l¡±, dijo entonces. ¡°Ha ayudado a la cultura francesa m¨¢s que muchos escritores franceses¡±, remat¨®, en declaraciones a este diario.

Nacida en Par¨ªs el 6 de julio de 1929, Carr¨¨re fue autora de libros de referencia, como L¡¯Empire ¨¦clat¨¦ (El imperio en pedazos), de 1978, en el que anticip¨® con 13 a?os de antelaci¨®n la ca¨ªda de la Uni¨®n Sovi¨¦tica. Entre sus obras destacan tambi¨¦n las biograf¨ªas de Lenin, Stalin, Catalina II y Alejandro II. En 1998 el entonces presidente ruso, Boris Yeltsin, le concedi¨® la Orden de la Amistad entre los Pueblos ¡°por sus estudios sobre Rusia¡±.

Hasta hace poco, aparec¨ªa en los medios de comunicaci¨®n para comentar y analizar la guerra en Ucrania. Uno de los reproches que se le hicieron fue haber sido complaciente con la Rusia de Vlad¨ªmir Putin (el presidente ruso la convoc¨® en el Kremlin tras llegar al poder, en 2000, y charl¨® con ella durante dos horas), hasta que rectific¨® tras la invasi¨®n rusa de la exrep¨²blica sovi¨¦tica. ¡°El drama para Rusia es tener a Putin, un tipo que entre 1990, cuando abandona Alemania [donde trabaj¨® como funcionario del KGB], y los primeros a?os de su presidencia [a principios de la primera d¨¦cada del siglo], intent¨® adaptarse al mundo, cambiar, y se comportaba m¨¢s o menos con normalidad¡±, dijo a EL PA?S el pasado mayo. Pero evolucion¨®, a?adi¨®, ¡°y volvi¨® a lo que era, un hombre formado por los servicios de seguridad, sin escr¨²pulos. Y es un drama para su pa¨ªs. Estoy convencida de que esto es el fin de Putin. ?C¨®mo ocurrir¨¢? No leo los posos del caf¨¦, no predigo el futuro¡±.

Como historiadora, se basaba en todos los archivos disponibles para redescubrir ¡°una memoria hist¨®rica colectiva¡± y ¡°buscar la l¨®gica interna de los acontecimientos¡±. Carr¨¨re d¡¯Encausse fue tambi¨¦n profesora visitante en numerosas universidades extranjeras, sobre todo en Am¨¦rica del Norte y en Jap¨®n.

Madre del celebrado escritor Emmanuel Carr¨¨re (que gan¨® otro premio Princesa de Asturias, el de las Letras, en 2021), naci¨® como H¨¦l¨¨ne Zourabichvili, hija de una rica familia de exiliados rusos de origen georgiano por parte de padre, por lo que era una estudiosa rus¨®fona y rus¨®fila desde la cuna. De madre italiana, fue ap¨¢trida hasta 1950, cuando adquiri¨® la nacionalidad francesa. Aseguraba ¡°ser francesa de arriba abajo: un verdadero ejemplo de perfecta integraci¨®n¡±. Dos a?os m¨¢s tarde se cas¨® con Louis Carr¨¨re, un hombre que trabajaba en una aseguradora. Su hijo Emmanuel escribi¨® sobre la familia en su libro Una novela rusa.

Carr¨¨re d¡¯Encausse destac¨® en sus estudios y obtuvo un diploma del Instituto de Estudios Pol¨ªticos de Par¨ªs y un doctorado de Letras. M¨¢s tarde dio clases de historia en la Sorbona y en el prestigioso Colegio de Europa de Brujas.

Al recibir el premio Princesa de Asturias declar¨® a EL PA?S: ¡°Me emociona particularmente porque soy especialmente sensible a todo lo que es espa?ol¡±. Y a?adi¨®: ¡°Como la cultura rusa, la cultura espa?ola est¨¢ marcada por una aspiraci¨®n a la trascendencia, una espiritualidad profunda. Son culturas que elevan. Hay un esp¨ªritu que sopla en Espa?a y que me resulta familiar. Veo las afinidades con la cultura de Dostoievski, de G¨®gol, de Ch¨¦jov. Es esta propensi¨®n a elevarse por encima de s¨ª mismo, no es un pa¨ªs bajamente materialista, y es algo que encontramos tambi¨¦n en la literatura rusa¡±.

Algunos la llamaban ¡°la zarina¡±, por gobernar la Academia con mano de hierro. Una instituci¨®n en la que ocupaba el sill¨®n 14, en el que se sentaron anteriormente por figuras como Pierre Corneille y Victor Hugo.

Los miembros de la Academia Francesa son denominados ¡°inmortales¡± aunque obviamente tambi¨¦n se mueren. ¡°?Es que los inmortales no somos nosotros!¡±, precisaba Carr¨¨re. ¡°?Es la lengua francesa!¡±. Y el secretario es ¡°perpetuo¡±. Carr¨¨re d¡¯Encausse aclaraba en 2021, en entrevista con Marc Bassets, periodista de EL PA?S, el significado de su cargo: es perpetuo, dec¨ªa, porque ¡°hasta su muerte debe ejercer la funci¨®n¡±. Ella lo hizo hasta el final.

¡°Su energ¨ªa y vitalidad nos hab¨ªan hecho creer en la inmortalidad acad¨¦mica (...) durante mucho tiempo hab¨ªa encarnado, con firmeza y valent¨ªa, lo mejor que una inteligencia y unos conocimientos excepcionales pueden aportar a una sociedad¡±, ha declarado tras su muerte Xavier Darcos, canciller del Instituto de Francia ¨Dque agrupa la Academia Francesa¨D a la agencia France Presse.