Hallado un refugio antia¨¦reo de la Guerra Civil para mil personas en el centro de Alcal¨¢ de Henares

De los 60 refugios antia¨¦reos con que contaba Alcal¨¢ de Henares durante la Guerra Civil, el mayor se encontraba bajo la plaza de Cervantes, en pleno centro de la ciudad. Los arque¨®logos de la consultora Audema han redescubierto ahora una de sus entradas m¨¢s de 80 a?os despu¨¦s de que fuese clausurada con una pared de ladrillos. La construcci¨®n subterr¨¢nea ten¨ªa capacidad para unas mil personas, dos ¨²nicas entradas, y buena parte de sus paramentos fueron levantados con los sillares de la iglesia Santa Mar¨ªa, un cercano templo del siglo XVI que fue incendiado por los milicianos el 29 de julio de 1936. El libro de bautismo se libr¨® de ser destruido porque un comerciante lo guard¨® en un pozo. De esta iglesia, donde Miguel de Cervantes fue bautizado, solo se conserva el campanario de ladrillo, ya que todas sus piedras se emplearon para reforzar el refugio subterr¨¢neo. El Ayuntamiento de Alcal¨¢, que ha financiado los trabajos, tiene previsto abrirlo a las visitas el pr¨®ximo a?o.

Hace cinco a?os, el historiador local Juli¨¢n Due?as encontr¨® una foto a¨¦rea de la Legi¨®n Condor donde se se?alaba la ubicaci¨®n del refugio. ¡°A partir de esta imagen comenzamos las investigaciones¡±, explica Luis Antonio Ruiz Casero, director de las excavaciones junto al arque¨®logo Jorge Mor¨ªn. ¡°En la fotograf¨ªa se marcaba el entorno, por lo que solo hemos tenido que buscar la entrada. En este caso, hallamos la sur¡±.

Alcal¨¢ de Henares fue la ciudad elegida por los republicanos para establecer el Cuartel General del Ej¨¦rcito del Centro, adem¨¢s del lugar donde residi¨® una misi¨®n militar sovi¨¦tica. Por eso, en los primeros meses de la contienda, la ciudad fue bombardeada ¡°decenas y decenas de veces¡± por la Legi¨®n Condor y las aeronaves italianas y franquistas. ¡°En octubre del 38, ya estaba acabado. Y solo un mes despu¨¦s, sufri¨® un ataque en el que perecieron 14 personas¡±, indica el director de la excavaci¨®n.

En Alcal¨¢ exist¨ªan cuatro tipos de refugios antia¨¦reos. Los municipales, entre ellos el ahora hallado (el mayor de los construidos en la actual Comunidad de Madrid), los militares, los particulares y los llamados parapetos. Las autoridades, antes de dar su aprobaci¨®n a una de estas construcciones, comprobaban que cumplieran unos requisitos m¨ªnimos de resistencia. Se distribu¨ªan por toda la ciudad y se ocultaban bajo plazas, calles, s¨®tanos, cuarteles, iglesias y f¨¢bricas. Aunque llegaron a ser 60, solo se tiene constancia arqueol¨®gica de 22 de ellos.

¡°Hasta donde hemos podido entrar en el refugio de la plaza de Cervantes, todo est¨¢ bastante bien conservado. De momento, no podemos avanzar m¨¢s hasta que todo se airee [guarda gases que podr¨ªan resultar nocivos]¡±, admite Ruiz Casero. ¡°Pero de lo que hemos visto, todo es bastante espectacular y est¨¢ bien preservado¡±.

Los arque¨®logos hallaron nada m¨¢s acceder latas de conservas, casquillos de bombillas, grafitis o zapatos de la ¨¦poca. No han encontrado camas, ya que el refugio solo se utilizaba durante la alerta a¨¦rea. ¡°Lo m¨¢s llamativo es que queda la instalaci¨®n el¨¦ctrica original y un diferencial de palanca. Parece de una pel¨ªcula de miedo, de esos de silla el¨¦ctrica¡±, bromea Ruiz Casero.

La existencia del resguardo antia¨¦reo se conoc¨ªa, aunque la memoria exacta de su ubicaci¨®n se hab¨ªa perdido. Una cuarta parte de su coste (25.000 pesetas) fue sufragado por Manuel Aza?a, presidente de la Rep¨²blica, ante la falta de fondos municipales suficientes. De hecho, en los a?os 40 del siglo pasado, la ¨²ltima vez que estuvo abierto, las autoridades regalaron al dictador Francisco Franco un trozo de la pila en la que fue bautizado Miguel de Cervantes. Seg¨²n un reciente informe redactado por el Ayuntamiento alcala¨ªno, en ¡°un acto celebrado el d¨ªa 3 de octubre del a?o 1947 se entreg¨® como obsequio, en un art¨ªstico estuche, un fragmento de la Pila Bautismal al entonces Jefe del Estado, Don Francisco Franco¡±. No obstante, desde el Ayuntamiento se le ha pedido ahora a la Fundaci¨®n Franco que la devuelva, ya que es parte de la memoria de la ciudad, pero de momento, no ha habido respuesta¡±, indica el arque¨®logo.

El refugio tiene una cubierta de hormig¨®n de 1,2 metros, lo que le permit¨ªa aguantar hasta bombas de 100 kilos. Las entradas eran en codo para prevenir que la metralla penetrase si ca¨ªa una bomba en la puerta. Est¨¢ parcelado en tres salas con sus entradas contrapeadas para disminuir los efectos de las ondas expansivas. La Guerra Civil espa?ola fue una de las primeras en que se us¨® el bombardeo a¨¦reo contra la poblaci¨®n civil, lo que oblig¨® a avanzar notablemente en el dise?o y mejora de los refugios. Los expertos trabajan ahora en terminar la planimetr¨ªa de la construcci¨®n. ¡°Hemos entrado para la puerta sur, junto al monumento de Cervantes, pero tambi¨¦n contaba con una norte. Contaban con dos puertas por si una resultaba inutilizada¡±, afirman. ¡°Pero a¨²n nos falta conocer muchas cosas: los respiraderos, la iluminaci¨®n... Una imagen congelada en el tiempo de la Guerra Civil. Es muy emocionante¡±, concluye Ruiz Casero.